演講局成員、著名經濟學家、全球發展問題專家傑弗裏·薩克斯：美國對增長的幻想_風聞

作者：傑弗裏·薩克斯

（Jeffrey Sachs）

演講局成員

著名全球發展問題專家

哥倫比亞大學經濟學教授

美國的國內政治已經淪為宏觀經濟指標的奴隸，而這些指標對真正的福祉幾乎沒有什麼影響。對許多評論人士來説，2019年第一季度3.2%的快速增長，加上4月份失業率降至3.6%，意味着唐納德·特朗普的經濟政策得到了證明，一些人認為，他的連任機會因此有所提高。

但這種解釋忽略了這些指標未能衡量的東西。而他們未能衡量的恰恰是對公眾真正重要的東西。哈佛大學經濟學家羅伯特·j·巴羅在為2017年的減税政策辯護時寫道，“更快的經濟增長好於更慢的經濟增長，這是不言而喻的，數百萬人受益於更高的增長率，而這通常伴隨着更高的工資和更低的失業率，這尤其有利於窮人。”

然而，我們應該警惕“不言而喻”的事實。巴羅是公眾理性的堅定信仰者，他應該考慮公眾的真實想法。根據最新的蓋洛普民意調查，40%的公眾支持2017年的減税計劃，而49%的人表示反對——最近的幾項民意調查證實了這一淨負面評估。公眾關注的不只是暫時的支出增長，他們還擔心收入和財富不平等的加劇以及預算赤字的飆升。

繼續反對減税並不是公眾失望的唯一跡象。其他的甚至更加引人注目。在整體經濟狀況上，美國人的看法各不相同，一半人認為整體經濟狀況“好”或“很好”，另一半人認為總體經濟狀況“一般”或“很差”。約49%的美國人認為經濟形勢正在改善，而50%的人認為經濟形勢正在惡化或保持不變。總體而言，只有31%的人對國家的發展方向感到滿意，67%的人表示不滿意。宏觀經濟指標隱藏了很多關於生活質量的信息。

例如，儘管美國經濟近年來有所擴張，但美國的公共衞生危機仍在加劇。美國的預期壽命在2016年和2017年已連續兩年下降，這是自第一次世界大戰和隨後的流感疫情以來最長的連續下降。然而，目前的衰退是由絕望而不是疾病造成的。自殺率和阿片類藥物過量正在飆升。

另一個未被GDP或失業率計入的令人擔憂的流行病是美國人的焦慮情緒急劇上升。蓋洛普是這樣説的:“儘管他們的經濟在蓬勃發展，但與過去10年的大多數時候相比，如今有更多的美國人感到壓力、憤怒和擔憂。當被問及前一天的感受時，大多數美國人(55%)表示，他們在一天的大部分時間裏都經歷過壓力，近一半(45%)的人表示他們感到非常擔心，超過五分之一(22%)的人表示他們感到非常憤怒。”

2018年，壓力、擔憂和憤怒都達到了美國十年來的最高點。去年美國是世界上壓力排名第七的國家，比希臘、菲律賓和伊朗的壓力要小，但比烏干達、土耳其和委內瑞拉的壓力要大。這些壓力測量結果與另一個值得注意的發現相一致:2018年，美國人自我報告的幸福感也有所下降。

蓋洛普調查了美國人對自己生活的滿意度，從0(最糟糕的生活)到10(最好的生活)，美國人在2018年的平均得分為6.9分，低於2017年的7.0分和2006年至2008年的7.3分。過去十年，儘管人均GDP有所上升，但自我報告的生活滿意度卻有所下降。

2018年，美國在全球排名第20位，在經合組織成員國中排名很靠後，低於2016年至2018年的第19位。就其本身而言，GDP和就業數據也遠沒有新聞標題所顯示的那麼令人印象深刻。例如，第一季度GDP增長顯示庫存激增，這可能預示着未來幾個季度的產出增長將放緩。無論如何，這只是一個初步估計。

同樣，儘管失業率下降肯定令人振奮，但4月份的報告表明下降在一定程度上反映了勞動力的減少。更重要的是，就業率仍遠低於先前的峯值。

美國目前的低失業率很大程度上反映了許多低收入美國人退出勞動力大軍。大多數美國人既不滿意自己國家的現狀，也不天真地認為2017年的減税政策是解決他們困境的辦法。與許多宏觀經濟學家不同的是，他們知道，生活的意義不只是GDP的短期增長或失業率的下降。

這些充其量只是模糊的快照，忽視了未來，忽視了結果的不平等，沒有反映出生活在過高的醫療保健、鉅額學生債務和缺乏就業保障的美國人日益高漲的焦慮。它們也沒有反映出預期壽命的下降以及藥物濫用、自殺和抑鬱症負擔的上升。是時候讓經濟學家、專家和政治家開始全面審視我們這個時代的生活，認真對待長期的結構性改革，以應對美國和許多其他國家的多重危機，包括醫療保健、絕望、不平等和壓力。

尤其是美國公民，應該反思這樣一個事實:許多其他國家的人民更快樂，更少擔憂，壽命更長。總的來説，其他國家的政府並沒有削減富人的税收，也沒有削減其他國家的服務。他們關注的是公共利益，而不是迎合富人。這些虛幻的經濟統計數據隱藏的東西和它揭示的一樣多。

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