美國創客教育標杆轟然倒塌，裁掉所有員工，席捲全球的創客盛事面臨終止_風聞

乾明 郭一璞 發自 凹非寺 量子位 報道 | 公眾號 QbitAI

讓全球數百萬人為其瘋狂，要做到一個億的美國創客教育標杆倒了！

據科技網站TechCrunch報道，Maker Media已遣散全部員工，停止一切業務。

這家成立於2005年的公司，坐擁第一創客雜誌《MAKE:》，每年在全球十多個國家舉辦數百場活動，吸引百萬人蔘加。

此外，他們還組建創客社交網站等等，一手打造了最強創客生態圈。

但這樣一家影響了一代人的公司，卻倒在了2019下半年。

深陷財務危機

最直接的原因，在於沒錢了。

今年，微軟和Autodesk兩大金主也不再繼續贊助他們的旗艦活動，風險投資機構也對其失去了興趣。

其創始人兼CEO戴爾·多爾蒂（Dale Dougherty）證實了這一消息，説：

從15年前開始，這個事業一直都不容易。雜誌一直賺不了大錢，只能勉強維持運作……辦活動也難，大企業贊助很難拉來。

2015年，他在接受採訪時還定下了“小目標”：活動僅有100萬個參與者還不夠，自己正在思考怎麼達到1億人。

但現在，一切都難以為繼。最讓人覺得遺憾的是，Maker Media依舊受到公眾歡迎。TechCrunch在報道中給出了一些數據：

灣區最近的Maker Faire的門票出售達到了預期；

2016 年，全球Maker Faire活動吸引了145萬人次參與；

旗下《MAKE:》雜誌現在還有12萬5千名付費訂户；

Maker的YouTube頻道有超過100萬訂閲。

甚至在它倒下之後，還有一批人為其奔走呼號，籌集資金，讓其能夠一直運營下去。

其中不乏業內大佬，比如Oculus的聯合創始人Palmer Luckey，在Twitter上明確表達了自己的態度：有興趣為Maker Media提供資金。

深得民心，卻沒能跑通商業模式。有情懷，有影響力，一度改變世界，但現實終究殘酷。

殘酷的商業法則

公司倒下，其實早有徵兆。2016年，TechCrunch就曾報道Maker Media裁員20%。那時，公司創立10年，年營收達1000萬美元。

裁員主要圍繞着Maker Media媒體資產展開，主要原因在於，市場對創客在線資源的爭奪日趨激烈，而Maker Media本身管理效率並不高，發展速度放緩。

官方的回應是，公司在簡化自身業務，以更好地專注於增長領域的發展，包括數字、視頻、社交和Maker Faire活動等。

但是，作為一家商業公司，他們做得並不成功。多爾蒂也承認，他們成功地傳播了理念，比如在教育領域，這更像是非營利機構做的事。

對於這樣的一家公司，風險投資機構也對它失去了興趣。

在2013年和2015年，Maker Faire曾獲得了兩輪投資，融資總額為1000萬美元。之後，Maker Faire再也沒有得到過風險投資。

有人分析，靠DIY愛好者賺錢太難，大型活動很燒錢但很難拉來高額的贊助，Maker Media高估了市場需求，做這塊想賺錢還要靠兒童教育。

目前，Maker Faire還在“掙扎”着。

在接受TechCrunch採訪的時候，多爾蒂表示，自己仍在拼命嘗試各種方法，以求公司起死回生。

比如，把《MAKE:》雜誌變成數字版繼續出版；將Maker Faire以品牌授權形式交由第三方組織公司，將相關活動繼續進行下去。

現在， Maker Media還沒有宣佈破產，旗下網站仍然可以訪問。多爾蒂的希望，將取決於公司與銀行等金融機構在未來幾周的談判結果。

《MAKE:》和它的創客時代

《MAKE:》雜誌的公司名字叫做Maker Media，由戴爾·多爾蒂在2005年創建。最開始，它只是一家媒體公司，雜誌報道機器人、電子、計算機、金屬和木工相關的製作技巧，可以讓讀者用廉價的材料製作出各種創意發明作品。

創辦一年後，Maker Media開始舉辦著名創客活動Maker Faire。第一場活動在加州聖馬特奧舉辦，整個展會佔地超過20000平方米，超過100家參展商，另外還有相關的討論會、demo演示和DIY競賽，成為一時盛事。

很快，Maker Faire成了《MAKE:》雜誌的標誌性活動，隨後的兩三年，不僅在聖馬特奧，Maker Faire也走向了奧斯汀、灣區、底特律、紐約等美國各個城市，在美國掀起了一陣創客熱潮。

同時，《MAKE:》雜誌本身也在不斷的發展，2012年1月的雜誌上還迎來了首位女性封面人物：剛剛博士畢業的Carol Reiley，憑藉自己參與研發的機器人登上封面。當然後來的故事為更多人所知了，她成為了Drive.ai的創始人之一，還日常和吳恩達秀恩愛&秀娃。

到了2013年，Maker Faire已經火遍全球，當年就舉辦了100場，除了美國之外，還覆蓋了中國、日本、以色列、澳大利亞、西班牙、英國、意大利、愛爾蘭、蘇格蘭、智利、法國、挪威、加拿大、德國荷蘭等全世界多個國家。

也是在這一年，資本也看中了Maker Media，他們拿到了來自Oreilly AlphaTech Ventures和FLOODGATE的五百萬美金投資。

2015 年，Maker Media開始拓展在線業務，推出了社交網站 MakerSpace。並在幾個月後完成了A輪融資，又募集500萬美元資金。

投資方包括Twitter聯合創始人埃夫·威廉姆斯 (Ev Williams) 旗下的 Obvious Ventures、Raine Ventures 和 Azure Capital。

這一年，Maker Faire在深圳的會場還成為了雙創周的重要活動之一，吸引了深圳乃至全球的各大科技公司，總共參會人數達到了19萬人次，甚至因為人多擔心中暑還臨時加了幾百颱風扇。

然而，好景不長，就在拿到這筆融資半年之後，2016年初，Maker Media和當時的雅虎、Twitter等公司一樣，進行了一次裁員。

不過，裁員的影響並不猛烈，第二年，Maker Faire活動的場次有增無減，全球總共舉辦了超過240場Maker Faire。

雖然現在，這一切已經成為泡影，但《MAKE:》和Maker Faire和還是給全球創造者留下了深刻的影響和回憶。

Maker Faire非常好，無論發生了什麼，成千上萬的人因為《MAKE:》和Maker Faire發現了他們內心的創造力，我就是其中之一。

也有人回憶起了曾經參加Maker Faire的經歷，妻子曾在當地的Maker Faire上展示製作襪子的手搖編織機，還把這些製作襪子的機器，從古董到現代設備裝滿了一整個房間。

也有去年才入坑Maker Faire的人，回憶起自己體驗T恤熱壓印染、觀看戰鬥機器人、瞭解3D攝影、圍觀cosplay的經歷。

縱然，Maker Media不是一家成功的商業公司，不能給投資者帶來可觀的收入。但它的存在，塑造了創客文化，在全球範圍內，足足影響了一代人。

現實固然殘酷，但它帶來的創客精神，也必然會一如既往，成為推動創新迸發的內在力量。