東方居里夫人吳健雄:這個穿旗袍做物理實驗的女人超酷_風聞
全世界原全历史-一个让你多个角度解读世界的APP2019-06-10 11:33
似乎一提及吳健雄,總繞不過楊振寧、李政道,但實際上,無論在何時,一個身着旗袍的東方女子全神貫注地做着物理學研究,都是一道獨特的靚麗風景。
作為一名女性物理學家,在長久以來被視作男性天下的物理領域,包攬了除諾貝爾獎外,所有物理學領域大獎,被譽為“東方居里夫人”“核物理女王”。然而,在用實驗證明“弱相互作用下的宇稱不守恆”之外,人們對她其實並不瞭解……
童年的兩位引路人
“不讓鬚眉,積健為雄”,能在民國時期給女兒這麼起名字的父親絕不簡單!事實上,吳健雄能擁有同時代大部分女孩無法擁有的童年,全因為她這個思想開明的父親——吳仲裔。
1912年,吳健雄出身於蘇州太倉瀏河鎮一户書香門第。因屬“健”字輩,在家中排行老二,族人便以“英雄豪傑”為意,取名健雄。就這樣,乳名“薇薇”的吳健雄,就這麼得了個頗為陽剛的名字。而和她名字相應的,是她那充滿了豪俠氣概的父親。

母親樊復華 、兄吳健英、 吳健雄和父親吳仲裔
吳仲裔參加過上海商團,學過軍事理論,練過武功,上過沙場,歷過生死。性格總結起來就是一句話:生死看淡,不服就幹。回到家鄉太倉後,見土匪禍害當地百姓,他就自己組織了一支武裝力量,上山直搗土匪巢穴,親自處決了土匪首領。吳健雄性格開朗活潑、氣魄特大,完全沒有扭捏作態,這點父親對她的影響最大。
此外,吳仲裔還曾就讀於南洋公學,受過西方思想薰陶,堅持認為不讀書的人是沒出路的。不僅讓健雄自小跟着其他兄弟讀書認字,還創辦明德女子職業補習學校,帶着全家女眷勸村民送女孩來讀書。父親勇於任事、開風氣之先的作為,讓健雄引以為傲。這樣家庭成長起來的她,自然擁有比同齡女孩不一樣的眼界和氣魄。

40年代的吳健雄
除了父親之外,另一個對吳健雄影響最大的當屬胡適。
1929年,健雄以優異成績從蘇州女師畢業,保送中央大學。她唸的是師範,按規定要先教書服務一年,才能繼續升學,但由於當時規定沒有那麼嚴格,因此健雄並沒有去教書,而是進了中國公學讀書,成了胡適的得意門生。

胡適和吳健雄
當時胡適教授中國思想史,在一次閲卷時,發現一個學生對清朝三百年思想史竟然懂得那麼透徹,於是給了她100分。這個學生,就是吳健雄。因為這次事件,胡適對這個學生留意起來。後來經常去信給健雄,傳授她治學心得:
“凡治學問,功力之外,還需要天才。**龜兔之喻,是勉勵中人以下之語,也是警惕天才之語。有兔子的天才,加上烏龜的功力,定可無敵於一世。僅有功力,可無大過,而未必有大成功。**你是很聰明的人,千萬珍重自愛,將來成就未可限量。希望你能利用海外住留期間,多留意此邦文物,多讀文史的書,多讀其他科學,使胸襟闊大,使見解高明……做一個博學的人。”
字裏行間,可以看出胡適對健雄的期許甚高。更有趣的是,信發出十多天後,胡適忽然想到信中有一個字母錯誤,便又去函更正。這種一絲不苟的精神,使健雄受到了很大的啓示。即使後來她已成為國際物理界成就斐然的人物,也不忘感激師恩,説她的研究成果“不過是根據胡先生平日提倡‘大膽假設,小心求證’的科學方法”罷了。
穿着旗袍做實驗的cool girl
有人贊林青霞美不自知,而吳健雄則可以説是酷不自知了。她從來沒有去立什麼人設,卻用行為詮釋了一箇中國女性特有的風采。
1936年,為了更深入地研究物理,24歲的吳健雄遠赴美國,進入加州大學伯克萊分校攻讀博士,師從物理學界巨擘歐內斯特·勞倫斯、塞格瑞、奧本海默等物理學“巨頭”。當時,很多留學生來到美國後,都會很快擁抱新事物,變成所謂的“假洋鬼子”,她卻將兩件事一直堅持了下來:吃中國菜、穿旗袍。

剛到美國伯克利大學的吳健雄
無論在家還是出外,吳健雄的着裝永遠只有一種,那就是旗袍。
在伯克萊的草地上,人們幾乎天天看到這樣一個景象:吳健雄穿着開邊叉的素色旗袍,緩緩走進實驗大樓和教學樓。做實驗,她也穿旗袍;上課,她還是穿着旗袍。吳健雄是典型的東方女性長相,想象一下,這樣一個穿着旗袍的中國美人,用一口流利的英語講述最艱深的物理知識,一定傾倒了無數美國大學生們。
而她唯一沒穿旗袍的一次,是結婚時。她穿着一襲白紗,嫁給了同在美國留學的物理學家——袁家騮。

吳健雄(左二)與袁家騮(左一)的婚禮
袁家騮出身名門,是袁世凱的孫子。但他後來家道中落,到美國留學後全靠自己打拼,完全沒有一般公子哥身上的壞習性,反而勤勞樸實,腳踏實地。他們都視科學為最高理想,很自然的,兩人成了一對神仙眷侶。婚後,袁家騮為了讓妻子更多地享受科學的樂趣,竟主動攬下了包括帶孩子在內的一切家務。
有了丈夫的理解和支持,吳健雄在物理學領域中縱橫馳騁。
1944年,她被吸納進了“曼哈頓計劃”,負責伽馬射線探測器。因為對實驗要求很高,她經常通宵達旦地工作,實驗從未出過差錯,受到了項目總負責人、“原子彈之父”奧本海默的高度讚賞。

吳健雄做物理實驗向來以精確著稱
1956年,她又接受了一個棘手的任務:驗證楊振寧和李政道提出來的弱相互作用的宇稱不守恆。當時,楊李二人到處找人做實驗證明宇稱守恆定律根本不可靠,卻沒有任何物理學家應和。大家都覺得,誰會浪費精力去推翻一個宇宙鐵律?但吳健雄出於物理學家的直覺,覺得這個實驗會很重要,於是原本她和丈夫計劃乘輪船出遊歐洲,最後硬是退掉船票,奔回了實驗室。

創造科學革命的宇稱不守恆實驗裝置

工作中的吳健雄
其實,早在這之前,吳健雄就因在β衰變方面細緻精密又多種多樣的實驗工作而為核物理學界所熟知。接到這個任務後,她立即組織小組進行實驗,從1956年夏天開始,到1957年1月份完全結束,做了整整大半年。最後,完全驗證了宇稱不守恆的結論,實驗結果在物理學界產生了極為深遠的影響。

楊振寧、李政道獲得諾貝爾獎現場
幫助楊振寧、李政道在1957年獲得諾貝爾物理學獎,成為最早獲得諾貝爾獎的華人。
吳健雄沒能獲得諾獎的真相是什麼?
如同一直陪跑諾貝爾文學獎被人們調侃的村上春樹般,吳健雄幾乎拿遍物理學家可以拿到的所有榮譽,卻唯獨錯過了諾貝爾獎。
雖然她曾表示,“我愛的是我的事業,而不是諾獎。再説,諾貝爾先生又不是我老公,我愛他做什麼?”但在給1988年諾貝爾獎得主史坦伯格的祝賀信上,還是間接透露了她的真實想法:“儘管我從來沒有為了得獎而去做研究工作,但是,當我的工作因為某種原因而被人忽視,依然深深地傷害了我。”

吳健雄的配偶和老師都是物理學家
當時,很多人都為她打抱不平,其中就包括1988年諾獎得主、吳健雄在哥倫比亞大學的同事史坦伯格。在他看來,沒有吳健雄的實驗結果,楊、李二人的理論只能是一種構想,吳健雄的實驗結果改變了這一切,吳健雄應該當之無愧地與他們共同分享諾貝爾獎。
有了大佬的不平,關於吳健雄錯失諾獎的猜測也多了起來。她的實驗沒有獨創性、效率不高,甚至性別歧視論也大行其道,但事實真是如此嗎?
據楊振寧後來在接受採訪時談到,吳健雄沒有得到諾貝爾獎,這個有很多的討論,主要圍繞在兩個方面:
一個説法是,不知道什麼人提名時,只提了李政道跟他,這是一個可能;還有一個可能就是,諾獎有個不成文的規定,即一個研究結果最多隻能給三個人。吳健雄有一個非常重要的合作者,叫做安伯勒。當時這個實驗必須要把兩種技術合在一起,一個是她所專長的茁衰變,還有一個是低温物理,低温物理方面的合作人就是安伯勒。所以另外一種説法是,諾獎假如要給吳健雄的話,那就一定要給安伯勒,這樣就變成了四個人不符合規定,結果就沒給。

吳健雄和她的實驗合作者在一起
然而無論真正的原因是什麼,無論吳健雄是否在乎,諾獎巨大的影響力,也反過來影響了公眾評判她作為一個科學家的水準。在很多人眼中,獲得諾獎的科學家就是一流的,而沒有獲得則是還沒達到一流的水平,這在邏輯上根本站不住腳。實際上,吳健雄獲得的榮譽讓很多物理學家都為之汗顏!

普林斯頓大學將名譽博士學位第一次授予一位女性:吳健雄
她不僅是普林斯頓大學創校百年來第一位女榮譽博士,還是第一位華裔美國國家科學院院士,被列入《美國科學名人錄》;

吳健雄由美國福特總統授予國家科學獎章
1975年,獲得美國總統福特在白宮授予她的國家科學勳章,這是美國最高科學榮譽;

吳健雄在以色列獲得沃爾夫獎,當時的總理比金(右二)在場
1978年,獲得以色列沃爾夫獎,她是該獎第一位得主,獎金甚至超過諾貝爾獎;
1990年,中國科學院紫金山天文台更是將國際編號為2752號的小行星命名為“吳健雄星”……
正如美國傳記作家評價的那樣:吳健雄在物理學領域取得了許多重要發現,為現代實驗物理學奠定了很高的標準,而這個標準將永不過時!
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