一戰後，德國納粹曾用鍊金術師解決戰爭賠款問題_風聞

第一次世界大戰之後，德國不得不向法國等戰勝國繳納鉅額戰爭賠款。1923至1924年間，德國又發生嚴重的惡性通貨膨脹，馬克貶值到被當玩具、糊壁，甚至整疊直接扔進火爐當柴火。

國家危難之際，有一位“仁人志士”獻計獻策，要用鍊金術來拯救國家經濟。他的名字是弗朗茨·陶森德。（陶森德這個名字在德語中的意思是“一千”。）

弗朗茨·陶森德

這話聽起來荒唐。難道到了科學昌明的20世紀還有人相信鍊金術嗎？不僅有，還很多。1918年諾貝爾化學獎得主，德國化學家弗裏茨·哈伯就搗鼓過鍊金術。當時不少科學家做過這方面研究，更不要説形形色色的民科和騙子了。何況到我們今天，不還是有人相信各種反智和違背常識的奇談怪論嗎？

1918年諾貝爾化學獎得主，德國化學家弗裏茨•哈伯就搗鼓過鍊金術

陶森德的人生可謂豐富多彩，出身工人階級，但年輕時就沉醉於神秘主義和鍊金術，同時招搖撞騙。他自稱發明了一種辦法，能把普通小提琴變成高端而昂貴的斯特拉迪瓦里小提琴。在軍隊任職時，他也有貪贓枉法的劣跡。後來他出了一本典型民科的化學著作，説正規的化學都是假的，金屬和有機物一樣可以生長，各種元素可以互相轉變，也就是説可以把廉價的金屬變成黃金。

雖然這是明目張膽的扯淡，但吸引到了大筆“天使投資”，金主大多是傾向於右翼的企業家和資本家，他們相信可以通過點石成金，解決德國的戰爭賠款和通貨膨脹問題。陶森德據説一共得到了相當於今天560萬美金的投資。他最顯赫的支持者是埃裏希·魯登道夫將軍。熟悉德國曆史的讀者都知道，魯登道夫是一戰期間的德國名將，與興登堡一起一度是德國的軍事獨裁者，戰後則是納粹黨的早期領導人之一。有了魯登道夫站台，很多人對陶森德十分放心，覺得魯登道夫相信的東西必然不會錯。

魯登道夫與希特勒，1924年

陶森德得到投資，創辦實驗室，但顯然沒辦法制造出黃金來。他自己倒是到處買房買地，將不少宮殿、莊園和別墅納入囊中，並且繼續到處打空頭支票，拆東牆補西牆。按照規定，公司收益的75%歸屬魯登道夫。但既然公司沒有入賬，根據契約，魯登道夫得以支配公司資金，自稱將其用於“利國利民”的用途，但沒有人監管他。魯登道夫把陶森德公司當作洗錢工具，幫助納粹黨的活動。等到資金花完，魯登道夫退出，公司自然立刻完蛋。1929年，政府開始追捕陶森德，但他已經逃到了意大利。他還向墨索里尼的親信兜售鍊金術，但意大利政客在這方面十分清醒。陶森德被引渡到德國，判刑，出獄之後再次因詐騙坐牢，1942年死於獄中。

有意思的是，納粹黨高層對鍊金術仍然興致盎然。希姆萊就曾贊助和支持過多名鍊金術士，當然不可能有任何結果。失敗的鍊金術士被投入集中營。1935年，宣傳部長約瑟夫·戈培爾在日記中寫道：“戈培爾對一個鍊金術士信以為真。那傢伙還想騙我。我當場就識破了。”這有點王林大師，很多達官貴人成為他的信徒，但也有的領導人一眼就看出他只不過是跑江湖的騙子而已。