路透焦點：澳洲稀土礦商力推簽訂新開發協議 因應中國的出口控制_風聞

路透墨爾本6月14日 - 澳洲稀土開發商表示他們更加接近與新客户簽訂協議，這可能會推動其項目的進展。稀土是高科技產業的重要原物料，目前全球供應狀況越來越令人擔憂。 根據美國地質調查局(USGS)，澳洲僅佔全球稀土儲量的2.8%。然根據澳洲科廷(Curtin)大學的西澳礦業學院(WASM)，在全球待開發的稀土新項目中，澳洲卻佔了逾半數。

然大多數澳洲項目處於停擺狀態，開發商因為中國主導稀土行業而難以取得資金。中國約佔全球稀土處理產能的九成，在全球儲量中則佔了四分之一。

WASM數據顯示，即使最接近開工的項目，最快在2023年之前也不太可能開始運行。

然在中美貿易戰不斷升級的情況下，這些項目可能會加速開發。美國有八成的稀土進口自中國，中國國有媒體報導稱，由於中美貿易爭端，中國可能減少對美國的稀土出口。

正在澳洲西北開發Browns Range項目的Northern Minerals 上週表示，該公司正與“一家國際知名工業集團討論”供應事宜。

“隨着聚焦該議題的新聞逐漸增加，外界的興趣也跟着升高了，”該公司發言人本週表示。

Hastings Technology 也正在為其於西澳的Yangibana項目做準備，預計2021年底投產。該公司已與德國鋼鐵生產企業蒂森克虜伯 達成初步供應協議，上週也與汽車業供應商舍弗勒(Schaeffler AG) 簽署另一項協議。

“我們正在為另一項德國供應協議努力，預計今年開始合作，”Hastings執行總裁Charles Lew表示。

此外他也表示，Hastings已經收到德國戰略礦產採購機構所提供的資金。

基於需求增長的預期，澳洲稀土行業前景越來越好。

美國表示，希望澳洲和加拿大在全球範圍內開發稀土礦藏，以降低全球對中國的依賴。

蒂森克虜伯的一名發言人上週表示，”在稀土領域，我們經常留意是否有新的合作伙伴，以滿足不斷增長的全球需求。”

WASM教授Dudley Kingsnorth表示，中國以外的稀土項目沒有發展，是因為中國產量巨大，且擁有較廉價的勞動力和不那麼嚴格的環保規定，意味着其他地區無法與中國在成本上展開競爭。

澳洲Lynas Corp 是中國以外的唯一稀土生產商，該公司獲得了日本政府低息貸款的支持。上月該公司概述了擴張計劃，其中包括建立一家美國加工廠。

Kingsnorth估計，到2025年，要擺脱對中國的依賴，全球每年將需要75,000噸稀土。但他預期，到那時在不依賴中國的情況下全球年產量將只有50,000噸。(完)

--來源：路透社（侵刪）