談談我軍對艦載無人機的需求_風聞
席亚洲-独立军事评论员,IT业观察者-公众号:亚洲火车总站2019-06-19 22:00
近期觀網即將上線新欄目,列車長此前翻譯的蘭德公司新年度報告《美國戰略力量與資源的錯位》的相關內容將在這個欄目內繼續連載發表——之後觀網軍工頻道也將在這個新欄目發表一系列誠意滿滿的新內容(吐血式寫作而來),還望各位關注。
最近關於“新型轟炸機首飛”的扯犢子消息滿天飛,經過多方的瞭解,基本屬於捕風捉影,或許是以訛傳訛,張冠李戴。
最近國內當然有新型飛機進行試飛相關工作,不過和轟-20並無關係。轟-20作為中國空軍和航空工業前所未有的重要項目,其研製甚至比殲-20還要複雜(得多),昨天施老的文章也談及了殲-20誕生之前,我國在第四代戰鬥機方面的艱難研製道路,轟-20的研發不可能比這更加容易。所以呢,廣大軍迷朋友不要聽風就是雨,那些不靠譜的自媒體大神跑得比誰都快,但連軌道都沒有,還不如列車長的火車呢不是麼?
其實除了新型轟炸機,國內航空界還是有很多值得關注的新東西的。比如説,列車長在和朋友們聊新轟炸機相關消息的時候,話題就偏到了某個自媒體大神大談的“取代飛豹”的新機上(當然説這玩意試飛了,也是扯),然後又歪樓到海軍艦載攻擊機上,然後又歪樓到了海軍艦載無人機上……(歪樓是聊天的一部分,不爽不要玩)最近國內這領域有部分進展。

軍博這個模型基本上是對我國未來航母的美好希望,不宜過度解讀,但是呢,至少來説我們可以看出,未來解放軍海軍的航母的發展方向是大型化,將有第四代艦載機、艦載預警機,以及艦載無人機

彩虹-7的翼展過於龐大,可能沒法直接上艦
那麼,我們就以此為切入點,聊一下中國海軍對艦載無人機的需求吧。
發展無人艦載機是目前世界上所有有志於發展航母國家的共識——當然畢竟艦載無人機這個概念過於寬泛,和艦載戰鬥機一樣從甲板上放飛的也是艦載無人機,手投的小型無人機它也是艦載無人機是不是……
所以咱們這兒得加個限定,是專指在航母上操作的,與艦載主力作戰飛機採用相同起飛降落方式的艦載無人機。
目前世界上第一種已經公佈的實用化的此類艦載無人機當然是波音公司為美國海軍開發的MQ-25“黃貂魚”艦載無人機。
“黃貂魚”的主要任務是提供空中加油,但美國海軍在研製這種無人機的時候就已經言明要求其具備攜帶攻擊彈藥和進行偵察的能力,並且要具有一定的低可探測特性。
實際上,美國海軍艦載無人機的發展也是一個“螺旋形上升”的過程。

不過看一下X-47A和X-47B就會發現,無人機的不同階段原型機之間差別可大了,所以未來有些事也説不準的
美國海軍最初對艦載無人機的要求是,一種類似於“無人型A-12”的大型遠程無人隱身攻擊機。
這種隱身無人攻擊機將可以通過遠程低可探測性數據鏈進行遙控,當然這種遙控可能也無法和現在的無人機通過衞星遙控這樣實時不間斷、低延時。因此無人機本身要具有相當的自主能力,在失去遙控的前提下要求仍然能夠執行一定程度的作戰任務和返航。
而且,由於航空母艦的彈射和回收架次非常寶貴,因此艦載無人攻擊機應該儘可能做的大一些,留空時間長一些。
再加上信息化時代,艦載航空兵也需要一種能夠大範圍,安全可靠進行空中偵察的無人機單位,而這和隱身艦載無人攻擊機的要求正好相合。
於是我們就看到了諾斯羅普公司X-47無人機,這種無人機在2015、16年在美國海軍航母甲板上進行了起降試驗,初步驗證了航母操作無人機的能力。按當時的計劃,美國海軍將會以X-47為基礎,再進一步發展更加大型,載彈量比F/A-18E/F還大的UCLASS無人機,該機將真正能夠實現美國海軍長期以來擁有隱身攻擊機的夢想。
2017年,美國海軍取消了UCLASS計劃,這個計劃完蛋的首要因素當然還是錢的問題,從2007年項目開始以來,在這個項目上海軍投入了十幾億美元,而到2015年項目終止前研製出來的X-47B無人機距離全尺寸原型機仍然有很大的距離,換句話來説,再投入幾十億美元也未必能獲得一種能夠投入實用的飛機——美國海軍家大業大,但要增加這麼幾十億美元的科研投資(實際上如果考慮到後期大量購買部署,訓練,建立一整套使用無人機所需的體系,可能就是一兩百個億),也是有相當的困難的。

中船重工展示的HK-5000G是採用常規佈局的無人機,它可能與美國海軍MQ-25更接近

X-47B證實了飛翼佈局無人機上艦的可行性,這就是它最大的價值
要知道,當時美國海軍給UCLASS無人機用途的設想還是和空軍差不多,就是用無人機去炸山區的塔利班。
有鑑於此,美國海軍不得不在艦載無人機方面縮短戰線——無人機的潛力太大,肯定要發展,只是,美國海軍實在投入不了那麼大的資金一步到位。
所以最後,美軍就選擇了MQ-25這麼一條“曲線救國”方案,以較低的成本,儘快實現無人機在航母上的最基本的運用,然後再在該機的基礎上,逐步去嘗試實現此前海軍所設想的那些高大上的無人機運用。
因為美國海軍也實在無法放棄用無人機執行攻擊任務這個想法——在當初討論是不是要放棄UCLASS項目的時候,美國海軍學院新聞網發表的文章就在説,如果放棄了運用隱身無人機攻艦能力,那麼美國海軍未來將沒有對付敵方“高端防空艦”的有效能力。
當然了,以現在MQ-25“黃貂魚”的尺寸,也只能在掛架上帶幾個小炸彈,頂多就是再帶個“魚叉”導彈(未來或許換成LRASM),這樣的攻擊效能實在是和當初設想的差太遠。
對於中國海軍,這個問題和美國海軍就不太一樣。

MQ-25很大程度上算是美國的“制度問題”
首先我國海軍航空母艦發展必然是一個有着相當跨越性的過程。首先我們利用歷史機遇,直接跳過“老舊航母改造”、“輕、中型航母”等階段,直接從重型“正規航母”起步,直接從蘇聯幾十年航母發展的軌道上繼續前進。在這樣的一個基礎上,我國艦載機的發展也就得以跳過80年代規劃的,在殲-7、殲-8、強-5這些飛機基礎上改造,搭配蒸汽彈射器這樣的階段,直接“一步到位”,站在蘇-27K的肩膀上,再搭配國內成熟的現代化航電系統,一步跳到殲-15。
應該説,目前我們的殲-15基本和美國海軍F/A-18E/F處於同一檔次,未來的彈射型殲-15和F/A-18E/F Block3由於都裝備了AESA,再加上都是用電磁彈射器,那麼實際作戰能力差不多也可以半斤八兩。
003型的基本數據我們可以大致推測接近於美國的“小鷹”級,採用蒸汽輪機動力,電磁彈射器、阻攔索。不過,畢竟這是現代技術的產物,003型將擁有綜合電站,電子設備、指揮控制能力等方面,都可以與美國“福特”級媲美。可以説該艦將讓解放軍航空母艦方面目前與英法相似的綜合水平,一躍提升到除了美國外無人可匹敵的程度。

從發展潛力角度説的話,洛克希德的MQ-25方案顯然是要更大些……但是呢,因為MQ-25本身就是強調要省錢的方案,更大的潛力通常也就意味着更貴……

可以預計,未來10年左右,美國海軍還得返回頭來再找諾斯羅普再續前緣發展更具隱身特性,更大更先進的艦載無人機,那時MQ-25看起來就會像一個笑話……
不過這也就意味着, 我們的航母要面臨的海上對抗的激烈程度將是空前的。
目前看來,等到003型服役時,我軍航母面臨的最大威脅將可能是美國空射、潛射的高超聲速反艦導彈(美國在未來10年、20年內發展不出這種東西是不合邏輯的),而同時,屆時003型的艦載機所面臨的最頭痛的目標是“伯克III”級,或者美國目前剛剛進入預研狀態的下一代大型水面戰鬥艦。
那麼面對這樣的對抗環境,我軍航母艦載機聯隊所需要面對的作戰環境其實和美國海軍屆時面對的作戰環境是高度相似的。從現在來看,防禦高超聲速武器,至少在近期內,首要的還是通過防空導彈,不過需要外推搜索發現距離,儘可能增加預警時間。
在這樣的環境下,艦載無人機首先應該是一種偵察機,同時也要具備反艦攻擊能力。

當然對於我軍來説,一張白紙好作畫,不論是一種大型飛翼包攬一切,還是大小兩種飛翼“上陣父子兵”(圖為天鷹無人機,尺寸較小),或者用強調廉價的常規佈局“打雜無人機”和“高貴”的飛翼佈局無人機相結合,其實都是可以選擇的,這自然可以等待軍方的論證結果了。不管選哪個路線,比美國海軍進3步退2步的發展相比還是要從容多了,跟隨者這方面還是有點好處的嘛
它必須能夠憑藉自身的隱身性能,如同幽靈一樣在戰場上空盤旋,通過高指向性的無線電數據鏈或激光通信手段,通過中繼無人機之類的手段安全地成為我方艦隊的眼睛。它不僅要裝備雷達用於大範圍搜索地方空中、海上目標,還應該裝備向上觀測的紅外系統,用於外推發現敵方高超聲速導彈的距離。
實際上,到21世紀30年代,專門執行偵察監視任務的無人機,很大程度上將可能取代現在的預警機,或者也可能有人駕駛的預警機會成為偵察監視無人機的指揮控制平台。
同時,這些艦載無人機還可以憑藉隱身性能,執行攻擊任務——與美國海軍使用MQ-25外推F/A-18E/F作戰距離不同,我軍航母在可預見未來首先的矛盾是艦載機聯隊的對地、對海攻擊能力不足,一種專門執行轟炸、反艦作戰任務的艦載無人機是很有必要的。
由此兩點,我們大致可以認為,在21世紀20年代,我國海軍的艦載無人機的初始任務是空中預警\監視控制以及對地、對海攻擊這兩大類,基本上來説,和美國海軍最早為UCLASS規劃的任務比較相似。
此外,這種如果有了一種與現役艦載戰鬥機有效載荷重量相似的長航時無人機,那麼用它擔負海上巡邏\反潛作戰,以及充當電子對抗平台,通信中繼平台,都是非常合理的。
不過我國海軍沒有美國那麼多歷史包袱和無奈的現狀,所以在發展殲-15艦載機,研製第四代艦載戰鬥機、艦載有人駕駛預警機等機型的同時,發展一種無人艦載攻擊\偵察機和一種無人艦載預警機是很合理的,而在這兩種機型的基礎上(也可能是一種),可以進一步繼續擴展反潛、電子對抗等等任務。
而到了更遠得未來,比如21世紀30年代,無人機空戰將幾乎肯定走進現實。
據悉,目前我軍已經制定了2035年無人機具備空戰能力的遠景發展目標——但是列車長的理解,當然也是參考美國智庫對於他們自己的相關發展進度的一些建議和計劃——是這種空戰能力,不是指與敵人的有人駕駛戰鬥機爭奪制空權的空戰能力,更多的是執行相對簡單的,諸如防空截擊,或者發射超遠程導彈攻擊敵方重要空中目標這樣的“空戰”,這對於無人機AI來説,是一個比較合理的設計。
事實上,如果我們考慮未來10年-20年技術發展的可能性,那麼我們會發現,無人機具備相當程度的自主作戰能力基本是必然的,同時無人機完全取代有人機又是基本不可能的。
在這種情況下,將難度最高的爭奪制空權作站留給人類飛行員,而其他所有相對簡單的任務交給無人機,似乎是一個很合理的選項。
同時,這種具備一定空戰能力,但是機動性不是很高的無人機,就可以使用相對於有人駕駛戰鬥機在外形上更有利於隱身的,氣動控制面更少的外型。同時飛翼外型也更有利於擴大航程。
也就是説,從飛機平台的發展角度來説,未來的艦載無人機可能是兩種平台,一種採用飛翼構型,一種採用常規佈局。如果一定要將這兩種平台合併為一種,那麼只需要一種——飛翼構型。
可以這麼説,一種誕生在2019年前後的艦載飛翼無人機,如果設計合理,通過不斷的改進,更換髮動機、電子系統,以及局部升級改進,完全有可能成為未來30-50年都不過時的(甚至在現有的隱身技術過時之後,飛翼佈局無人機仍可以靠着長航時、大載荷的特點繼續得到試用),多用途的無人艦載機平台。
從這個角度而言,去年珠海航展上彩虹無人機公司展示的彩虹7號表明,遠不止列車長這樣認為。
事實上,美國海軍如果不是因為沒錢,不得不尋求一種相對廉價、常規的無人機,他們也會繼續沿用X-47為基礎發展下一代無人機,而不是去發展常規佈局的MQ-25。從長遠角度來看,現在選擇MQ-25,意味着過10年左右,美國海軍必然回過頭來重新發展類似UCLASS的飛翼無人機——當然這是美國的體制問題,對於咱們來説,看看熱鬧就行了,沒必要一定模仿。
假如,近期我國的艦載隱身無人轟炸機能夠進行試飛(可能是從地面上),那麼列車長不會覺得奇怪。畢竟沈飛研製,貴飛生產的利劍無人攻擊機都已經接近於實用化了。而美國X-47B也早就已經證實了這樣的氣動佈局完全可以在航空母艦甲板上運用——正如曼哈頓工程可能泄露的最大機密就是核武器真的可以造出來一樣,這對於我們採取跟隨戰略非常有利,而美國人因為體制問題去發展MQ-25,這就給了我軍艦載無人機方面彎道超車的機會。
那麼我們大致可以設想,我國會有一種採用一台類似渦扇-10發動機的大推力無加力發動機,或者2台RD-93類似的中推為動力,的艦載無人轟炸機。
這事兒,真帶勁!