國強而兵盛，國衰則兵弱_風聞

首先，明朝邊防的隱患在永樂、宣德之際就開始埋下了。這個隱患開始於永樂元年，永樂皇帝錯誤的將大寧都司內遷，而大寧衞的地理位置十分重要，他是薊鎮的屏障，控制着蒙古高原與松遼平原的通道，在形勢上還使宣府和遼東連成一片，構成一個完整的邊防體系。大寧的內撤不僅造成了薊鎮失去屏障，“宣、遼隔絕”，在永樂二十年，阿魯台襲佔興和城，明成祖又將興和守禦千户內遷，喪師塞北土地300裏，宣府成為第一戰線。這麼一來開平衞就顯得過於孤立，在宣德五年不得不做出放棄。接連放棄大寧、興和、開平之地後，明朝的北部防線由原來的平直變成了迂遠彎曲，延長了防線，加大了防守難度，削弱了防守縱深，在防守地理上已經處於不利地位。其實，明成祖對大寧、興和這些戰略要地的認識非常清晰，棄地之舉實在無解，間接的讓子孫背一鍋爾！

太宗文皇帝三犁虜庭，皆自開平、興和、萬全出入，嘗曰：“滅此殘虜，惟守開平、興和、大寧、遼東、甘肅、寧夏，則邊境可永無事矣。”

其次，數量從來不是決定軍隊戰鬥力的主要因素。隨着明朝隨着政治敗壞，邊境衞所賴以生存的屯田制度破壞，邊軍大量逃亡，並且糧餉不足，在明朝邊防衰退期，士兵吃飽尚且困難，還談何報國。

我僅以嘉靖時期來舉例，就拿薊鎮來説，嘉靖三十七年九月，兵部職方郎中唐順之奉命巡視薊鎮，在他的奏疏中説道薊鎮兵額原本91000餘人，實額只有57000餘人，並且進一步指出這57000多人裏，又多有老弱病殘不堪承受戰鬥之人，而且紀律鬆弛，氛圍非常的差，士氣相當低落，根本經不起一戰，所謂“見其人物靡靡然，有莫氣而無朝氣，無以備緩急”。

鎮兵九萬一千有奇，見卒五萬七千有奇，逃亡三萬三千有奇，又多老弱不習戰。

負責拱衞京師的薊鎮兵員質量已經是非常不堪，更不要説是偏遠邊鎮。我就以甘肅鎮為例，根據魏謙吉的奏報，甘肅鎮兵原額有80600多人，有一半逃亡，除去老弱，能打仗的只有20700人，像這樣的糜爛的邊防又怎麼能禦敵呢？

邊鎮的士兵大量逃亡，留下的兵員又不能打仗，根本原因是為何？就是因為糧餉不足。

就以榆林鎮為例，早在正德年間把支給軍隊的糧餉改成銀餉，結果糧價上漲，軍隊買不到足夠的糧食果腹，“遂有米珠掛草之謠”。在嘉靖七年，鎮城居然餓死了幾萬人，情況實在是慘不忍睹。《九邊圖論》的作者提起此事真可謂是痛心萬分。

嗚呼，此鎮將士懷忠畏法，死無怨言，敢勇善戰，虜所素憚，乃令年年枵腹不得一飽，傷哉！

再如宣府，每月支給士兵的軍餉所買糧食還不足半月果腹，士兵吃不飽飯，守邊效果可想而知！

而且糧餉不足還導致軍中腐敗嚴重。巡撫張漢就在奏疏中感慨道在糧餉不足的情況下，讓軍官不克剝軍士根本不可能。所謂“欲其不削軍士，固守邊圖，胡可得哉！”

為何會導致糧餉不足呢？其主要原因就是屯田被破壞。據《皇明九邊考》記載，到嘉靖時期，“國初屯田，每軍一分，今之屯田者十無一存”。造成屯田被破壞原因很多，一是由於韃靼侵擾，軍隊由於戰鬥力差，不能保護耕種者。另一方面，就是軍官侵佔、豪強奪取、無力耕種者的典賣。比如説嘉靖七年，大學士楊一清就説道“屯地多侵沒於豪右之家”。

糧餉不足，兵額大量逃亡，而那些軍官將領們由於餉銀缺少，只知道大量的侵吞屯地和剝削士兵，所以他們就根本沒有鞏固邊防的打算，以敷衍塞責為能事，遇有戰爭，則不敢戰鬥，諱敗為勝。

本屬陣亡而云回營身故，本是敗失而云走死官馬，襲啥老小而云入寇斬獲，戎馬在門而云追襲出境，殺掠至萬而不以聞，連城陷沒而報無事，死者含冤而不蒙恩，生者憤懣而無控訴。

所以邊失敗壞如此，蒙古人能不如入於無人至境否？以至於明人的筆記中感慨當時“漢兵五斯可當胡兵一”。

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