動物有語言嗎_風聞
观察者网用户_241334-2019-06-23 15:51
動物有語言嗎？貓咪可以發出多種多樣的聲音，向人撒嬌求抱抱的呼嚕聲，充滿攻擊性的咆哮聲，讓人驚悚的叫春聲，當然還有最平常樸實的喵喵聲。這可以看作是貓的語言嗎？狗能發出的聲音就更加豐富了，人們也都普遍相信狗的嚎聲是在和遙遠的同類們聊天。
以至於人們經常選擇性遺忘自己寵物的智力水平，向她們喋喋不休談論自己的心事。
不過有些動物確實比其他動物更加聰明，或者説更善於交流，這難道不算語言？至少可以稱為語言的雛形吧？
這個問題回答起來其實挺麻煩的。不過人們一直在嘗試通過各種手段去作出解答。歸根到底，動物和人的關係或是區別，都不可避免通向一個更關鍵的問題：人的本質是什麼。
－文字稿－
在中國某些民俗和神怪故事中，動物需要煉化一塊叫做橫骨的東西，才能口吐人言。與此同時，貓有貓言，鼠有鼠語，鳥語是極難學的，狐狸是能言善辯的，蜜蜂則熱衷於在花叢中傳播八卦。
這些幼稚而可愛的幻想，其實非常接近一個重要的問題：人類的語言能力真的獨一無二嗎？
一些社會性的動物為了解決社羣中的各種問題，可以發展出和人類語言很接近的交流方式，例如根據聽到的聲音學習新的發聲方式。
大象生活在一個裂變——融合社會里，象羣的成員和規模一直都在變化。這種複雜的社會關係，讓它們發展出學習新聲音的能力，並用於交流。
一頭叫做Mlaika（斯瓦希里語，意為後裔）的年輕雌性非洲象，擅長模仿卡車的聲音。從圖中可以看出，她並非簡單模仿剛聽到的聲音，而是抓住了卡車聲音的特徵。
而一頭雄性非洲象（Calimero）在動物園和兩頭雌性亞洲象生活了18年後，就學會了亞洲象特有的短促鳴叫。
鯨類是另外一種極好的例子。例如，領航鯨會形成不同的羣落，每個羣落由若干過直系小家庭構成。這種動物會在不同的羣落間形成方言。研究人員認為，領航鯨可以利用方言系統，區隔不同的族羣，與自己不想打交道的同類保持距離。
東澳大利亞和西澳大利亞的座頭鯨一開始有着不同的“方言”。但隨後因為一些隨機因素，比如一頭西邊的座頭鯨，偶然加入東邊的羣落。東邊的座頭鯨們就學習到了來自西邊的發音方式，並迅速在整個族羣中擴散開來。
於是，每隔幾年，座頭鯨羣落的“口音”就會發生一次徹底的改變，研究人員把這種現象稱為座頭鯨的文化革命。
許多鳥類也擅長學習發聲，特別值得一提的是斑胸草雀，因為它是鳥類研究的模式物種。科學家在它們身上發現過很多有趣的現象。
比如，雄性斑胸草雀腦中控制鳴唱的一系列發聲核團，遠比雌性更加發達，呈現明顯的性別二態性。這些核團是在雄性發育過程中，通過不斷學習鳴唱才能成長起來。而性激素通過影響新神經元的替代、存活，在其中發揮着重要作用。
2010年，生物學家完成了對斑胸草雀的DNA測序工作。這是在雞之後第二種被測序的鳥類。科學家發現至少有800多個基因同它們的鳴唱、聽覺和記憶相關。
想象一下，800多個基因在大腦中此起彼伏，如同一個複雜的交響樂團，最終控制它們形成自己特有的歌聲；它們依此引來雌性的關注，併成功傳遞了自己的基因。
然而，所有這些研究都很難得出結論：動物也擁有語言。更何況，對語言的定義並不完全掌握在動物學家手中。
在現代語言學家中，喬姆斯基就堅定認為（2002年），語言是人類獨一無二的特徵。他將其生物基礎稱為狹義的語言機能（FLN），具體而言就是人類語言的遞歸機制。
在他的生成語法理論中，通過這種機制就可以使用簡單短語，構造理論上無限複雜的語句。除了從句以外，還有一種遞歸是大家都很熟悉的：從前有座山，山上有個廟，廟裏有個老和尚，老和尚在講故事，從前有座山……
在喬姆斯基看來，這雖然也屬於廣義語言機能（FLB）的一部分，卻是一種基因突變，一個完全隨機的事件，而非自然選擇的結果。
另外一位重要的語言學家斯蒂芬·平克，也同意狹義的語言是人類所獨有，但他非常激烈地反對喬姆斯基。因為他認為人類語言的獨有特徵不只有遞歸機制，還有語音、詞彙、文法等等。惟遞歸假説與人類的解剖學、神經系統都不相符，更加不符合進化論。
最終他認為：語言依然是為了適應交際需要，而不斷進化的複雜產物。
同樣是在2002年，大名鼎鼎的叉頭框P2基因（FOX2P基因）的研究出世了。
人類的叉頭框P2基因基因和其他動物比，僅僅發生了兩個鹼基突變，但如果把人類版本的FOXP2基因轉入老鼠體內，它們的發聲方式就會發生質的變化，相關腦區內的神經元結構也會變得更加複雜。
而這一基因受損的人類則會出現嚴重的語言障礙（KE家族）。
另外一個重要的結論是，這個變異在過去二十萬年間，有被強烈正向選擇的痕跡（選擇性清除selective sweep），這正好與解剖學上的現代人類崛起的時間一致。人類認知和語言能力的進化之謎似乎很快就要解開了。
可惜，2018年的一個研究推翻了這個正向選擇的結論，原來當初只是人類樣本太小造成的數據偏差。雖然叉頭框P2基因依然重要，但是僅僅改變一個基因是造不出真正的語言的。
因為語言不僅僅是字符串，還是信息、知識、文化、溝通和智慧，正是這些造就了人類，又推動了人類語言本身進化，並最終成就了我們今天的世界。
素材來源聲明：
Lothar Schlawe from https://zooelefanten.de/
Brigitte Argast from https://zooelefanten.de/
Woods Hole Oceanographic Institution
Michael Long PhD
https://jarvislab.net/research/vocal-basal-ganglia/
gringer from https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cgisf-tgg.png
Nevit Dilmen from https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Killit_P1040359_20080424155545.JPG
https://www.flickr.com/photos/centralasian/5549818272
https://www.ted.com/talks/steven_pinker_on_language_and_thought
Katerina Douka & Michelle O’Reilly, Michael D. Petraglia from https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Homo_sapiens_dispersal_routes.jpg
https://onlinelibrary.wiley.com/journal/10968644
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