神劇《黑鏡》走向爛尾,都是“套路”惹的禍?_風聞
毒眸-毒眸官方账号-文娱产业媒体,看透真相,死磕娱乐。2019-06-24 16:00
文 | 何潤萱

又是一年《黑鏡》播出時,這次,它撲得有點徹底。爛番茄新鮮度67%,豆瓣評分6.6,為五季以來最低。
儘管批評者們的口吻仍然十分客氣,稱它為劇集裏獨特的“哲學家”,但一個擺在眼前的事實是,《黑鏡》裏那種曾經讓人們為之震顫的深刻褪色了:它逐漸淪為一個夏日消暑的甜品,能帶來刺激,但本質上是甜品。
豆瓣短評
時間退回到2011年,《黑鏡》第一季橫空出世時,它對媒介力量、公眾意志、科技的思考令人們膽寒又興奮:未來真的會發生羣體意志綁架政府的事嗎?所謂的烏托邦是否只是一個人類被物質操控的虛偽新騙局?
關於科技,人類一直同時心存幻想和恐懼,之前的《我,機器人》等作品就表達過類似的主題。但《黑鏡》的英式冷峻讓這種恐懼與人性幽深結合在了一起,顯得獨一無二。
《黑鏡》第一季第一集的震撼
也是在這一年,世界的另一個角落,未來的流媒體巨頭Netflix正面臨着前所未有的危機。2011年,Netflix宣佈月費提高60%,結果遭到用户抵制,超過80萬名用户退訂,公司CEO裏德哈斯廷斯不得不在公司和YouTube上公開道歉。
但也正是這次事件,才讓Netflix有機會與《黑鏡》結緣。為了力挽狂瀾,Netflix從《紙牌屋》開始發力原創劇集,並在這種策略之下開始了狂飆突進的“買買買”之路。首席內容官泰德·沙瑞多斯甚至放言,“我們的最終目標就是在HBO轉型成為Netflix前,我們早一步先變成HBO。”《黑鏡》就是讓他們變成“HBO”的重要產品之一。
第三季開始《黑鏡》成了Netflix的劇
剛到Netflix時,《黑鏡》的變化還不那麼明顯,第三季豆瓣評分仍有8.8。但第四季開始疲態乍現。以第四季的《大天使》和《DJ下台》為例,這兩集故事本身還算精彩,但表達的仍然還是人類對科技凌駕自身的恐懼,並無太多新意。而《鐵頭》則形式大過內容,被指像一場未來“吃雞”遊戲。
**這種重複或許跟製作週期縮短有關:在BBC時,《黑鏡》的節奏是5個月製作一集,但到Netflix後,這個時間變成了3個月。**而從集數上看,在BBC 4台播出時,它是英劇一貫的體量(只有3集),到Netflix之後也擴成了6集。《紐約時報》還指出,它在單集的內容上也顯得冗長了,比如《急轉直下》(講社交打分的故事)完全不需要用60分鐘來表達主線。
《急轉直下》
**從商業邏輯來説,這一點無可厚非,因為Netflix必須通過快速、大量更新來保證用户的留存率。**有人在2013年《紙牌屋》(該劇成本約1億美元)播出期間算過一筆賬,如果新顧客平均只訂閲四個月,Netflix就得需要超過300萬新訂户才能收回成本,《黑鏡》亦同理。
但正如《黑鏡》的主創查理·布洛克所説,他在這部劇裏表達的是種種對事物的恐懼,某種意義上也是一種自我“心理治療”。在一個相對短暫的時間裏,個體對恐懼的種類是不會變多的,這就導致《黑鏡》在內容表達上開始重複。《黑鏡》原本靠高密度敍事取勝,這點一旦被稀釋,重複就很容易被觀眾察覺。
但相比時間,Netflix的基因給《黑鏡》帶來的最大問題其實是**“非人化”**。
何謂“非人化”?它有一個你可能更熟悉的名字:大數據。
Netflix界面
《紙牌屋》的爆紅讓世界知道了Netflix的內容邏輯:他們記錄用户登錄網站後的每一次點擊、播放、暫停甚至觀看視頻的時間長度,一併存入後台用作計算。Netflix就是通過“大數據“這種方法精確定位觀眾的偏好。《紙牌屋》第一季全集播出的模式甚至也被説成是測算出來的:多數用户已經不愛追劇了,他們想“養肥了”在看。
**儘管這一邏輯在某個時期被認為是官方後期強加的偽方法論,但隨着國內流媒體的興起,大眾逐漸意識到:大數據的確有着預測爆款的能力。**愛奇藝創始人、CEO龔宇就曾在多個場合表達過,AI可以幫助選角、劇本分析,然後通過歷史大數據做出流量預測甚至會員收入、廣告收入的預判。在流媒體這個賽道上,Netflix和國內的平台們算是同時起跑,但這家成立於1997年的公司此前十多年的用户積累卻是後者沒有的,這還不算上Netflix擁有的全球最優秀的算法工程師和算法大獎賽招募的專業愛好者們。
精確預測的好處顯而易見,近幾年Netflix佳作頻出:《馬男波傑克》、《怪奇物語》、《瘋子》、《王朝》,都是流量與口碑兼得的作品。在2018年的艾美獎上,Netflix甚至以118個提名超過了108個的HBO,終結了後者的17年提名霸主的生涯。
但弊端也隨之而來:比羅伯特·麥基的劇本方法論更天衣無縫的套路,讓劇集們顯得像一絲不苟的機器產品,因為過於嚴絲合縫而喪失了作為抽象內容的靈性。
《怪奇物語》海報
此前,《虹膜》就曾指出Netflix今年的另一部動畫電影《愛,死亡和機器人》有這種“非人化”的特徵。如果説《愛死機》本身的機器元素讓這種冰冷的機械感還不那麼違和,《黑鏡》第五季幾乎是暴露無遺。
以這一季第三集為例,少女偶像被姨媽操控,掙脱無果後被迫服下迷幻藥昏睡,她的意識卻在機器人裏清醒,帶領粉絲奪回了自己的身體。這個故事相當老套,老到但凡熟悉Netflix套路的人,基本都能預測出下一步劇情。
《黑鏡》第五季第三集
事實上,不止這一集,這一部每個元素都能在《黑鏡》的前作裏找到對應:意識移植(《黑色博物館》)、VR的破壞性(《卡里斯特號》、《遊戲測試》)、偶像與粉絲(《一千五百萬的價值》)、社交網絡的負面作用(《急轉直下》)。
如果説只是《黑鏡》個體不斷地重複這些嗨點,還能歸結於創作者的靈感枯竭,但《愛死機》同樣過於純熟的組合則證明了這就是Netflix的基因在作祟:**他們從大數據裏挑選了觀眾愛看的東西,不斷地在內容裏使用,**哪怕大衞·芬奇(《愛死機》監製)也拯救不了這種“精巧”。這種“精巧”使人膩味,也絕對是“非人化”的,因為“人”從來都不可預知。
《愛死機》
《黑鏡》之所以能成為經典,是因為它展現的超現實勾起了人們的反思,在反思中獲得思考的高潮。比如第一季裏政客被迫XX一隻死豬,比如第二季裏探討普通人在從眾心理下能作惡到什麼程度,都是有哲學意味的深層次思考。超現實可以發生在任何時間段,但現在的《黑鏡》把這種哲學上的超現實直接簡化成了科幻,但作為一個科幻片,它又不如《愛死機》出色。
如果和另一些長青劇如《陰陽魔界》、《世界奇妙物語》比較,“非人化”又會使得它相形見絀,因為同樣是在講超現實,《陰陽魔界》等講的是人的慾望如何造就了異時空和異象,本源都是“心魔”,都是人事。而現在的《黑鏡》哪裏還有人的味道?一切都是點到為止,原本最有意思的VR性愛帶來的性相問題也以婚姻調劑品的方式收尾,簡直讓人大失所望。
這實在是一件諷刺的事,因為《黑鏡》一直在不遺餘力地冷眼看未來科技,但作為出品這個系列的公司,Netflix卻無比依賴機器的算法。有人説之前的互動電影《黑鏡:潘達斯奈基》打破了“第四面牆”(指觀眾與熒屏內的角色有互動),但他們可能不知道,Netflix通過這部電影同樣收集了用户在每一個分支前逗留的數據,這種互動本質上也是機械的。
《黑鏡:潘達斯奈基》打破了“第四面牆”
《黑鏡》已經“褪色”,這是創意批量生產的後果,也是Netflix進入的必然結果。現在一個更有吸引力的隱喻故事應該要發生在Netflix自己身上了,因為它是新時代的“神”,它比《黑鏡》裏的任何超現實都要超現實。