人死之後線上虛擬身份怎麼處理：數字遺產及背後的生意_風聞

來源：微信公眾號“全媒派”

Esther Earl從來沒想要在去世後還發推特。

2010年8月25日，這位16歲的vlogger在與甲狀腺癌進行了四年的鬥爭後，最終不幸去世。在Esther十餘歲的時候，她在網上記錄了對哈利波特的愛，還有自己的疾病狀況，在網上獲得了一羣忠實粉絲。

而在2011年2月18日，也就是她去世六個月後，Esther的推特賬户@crazycrayon上，突然發佈了一條新消息。“現在是2010年1月14日星期五。我只想説：真希望這篇帖子發佈的時候我還活着。”文末還附了一個戴墨鏡的表情。

她的母親Lori Earl告訴記者，Esther的粉絲被這條推文嚇壞了，“這條推文之所以讓人不舒服，是因為它完全出人意料。”Earl不知道女兒是用了哪種服務，提前一年來安排這條推文，但她相信這是為她自己而發的，而不是為她的親人準備的遺言。“她希望能收到自己的信息，渴望仍然活着，繼續生活。”

雖然Esther並不打算把她的推文作為對家人的遺言，但現在的確有一系列服務鼓勵人們規劃自己的“線上來世”。你如何看待“數字遺產”的問題？是否對自己的社交媒體賬户早有安排？本期全媒派（ID:quanmeipai）編譯衞報專欄文章，來談談這筆不尋常的生意。

2010年，Esther Earl在編輯郵件，向想象中的未來的自己發送

數字遺產：不全然是來自天堂的安慰

Replika和EterNime是人工智能的聊天機器人，可以在你死後模仿你，與你摯愛的人講話；GoneNotGone可以讓你從墳墓裏發送電子郵件；DeadSocial的“再見工具”可以讓你“告訴你的朋友和家人你已經死了”。還記得《黑鏡》第二季第一集的劇情嗎，一位年輕女子用AI技術將她死去的男友重現——這曾經是一部44分鐘的反烏托邦幻想片，但現在已經接近現實。

《黑鏡》中的Hayley Atwell

**儘管《黑鏡》的編劇Charlie Brooker將“數字來世”描繪成了一種扭曲的東西，但實際上，數字遺產可以給失去親人的人帶來安慰。**Esther Earl使用的其實是一項名為FutureMe的服務，可以向自己發送電子郵件，她事先聲明，如果她去世了，她的父母應該閲讀這些電子郵件。

Esther去世三個月後，她的母親收到了其中一封電子郵件。她説：“那封信有着地動山搖的力量，我們都哭了，但也給我們帶來了極大的安慰。我想主要是因為Esther寫作它的意圖——她那時正在考慮她的未來，她清楚地接受了她是誰，以及她希望成為誰。”

Esther信息的力量讓母親Earl覺得，如果她要去世了，應該也會為丈夫和孩子準備電子郵件。她補充説：“我想我會非常清楚地知道我寫了多少條信息，以及什麼時候該讓這些信息發送，否則這些信息可能會讓親戚朋友感到焦慮。”

規劃你死亡後的數字世界，並不是真的為你的親人安排社交媒體狀態更新，就像創造一個人工智能化身。實際上，這可能是一系列説來毫無吸引力的決定：刪除你的Facebook、Twitter和Netflix賬户；保護你的電子郵件不受黑客攻擊；把你的音樂庫交給你的朋友；允許你的家人從你的雲下載照片；確保你在網絡世界的秘密一直隱藏在樹洞裏。

問題：生前不想考慮，逝後無人接管

當身患絕症的人認真思考他們的數字遺產時，我們大多數人還沒有考慮這個問題。2018年11月，YouGov的一項調查發現，只有7%的人希望社交媒體賬户在自己死後繼續在線，但據估計，到2100年，光是Facebook上逝世的用户就可能有49億人。

 心理學博士Elaine Kasket是《機器中的幽靈：數字時代的永生》一書的作者，她表示：“我們應該認真考慮我們存儲或者説託管在數字平台上的所有東西。如果我們把數字產品和物質產品等同，我們看起來都像是極端的囤積者。”如果認為，我們的網絡生活會與我們共同逝去，那恐怕太天真了。在現實裏，數據的囤積會給你的至親帶來無盡的麻煩——尤其是他們沒有密碼的時候。

儘管人們對死後留下的數據有了越來越多的認識，但是真正付諸行動的少之又少。2013年，總部位於布賴頓的Cirrus Legacy公司開發了一項新業務，讓人們可以安全私密地為指定的摯愛留下密碼，這一業務隨後登上了新聞頭條。但Cirrus網站現已停止運作，可見這樣的業務還沒有受到人們歡迎。

CWJ律師事務所的遺囑與房產團隊負責人Jeremy Wilson表示，人們不瞭解有關數字資產的法律，比如下載的音樂、電影和遊戲，在死後會如何處置。雖然我們中的許多人認為我們擁有iTunes庫或PlayStation遊戲收藏，但事實上，大多數數字下載只給我們許可，而這個許可在我們死後就結束了。

因此，我們想要對數字遺產做的和法律允許我們做的可能是非常不同的事，而且，目前並不全然是法律主導着我們的決定。“監管跟上技術的步伐總是很慢的。”Kasket説：“這意味着像Facebook這樣的平台和公司最終要制定規則。”

2012年，一名15歲的德國女孩在柏林被地鐵撞死，儘管這名女孩給過她父母相關密碼，但他們無法訪問她的Facebook賬户，因為Facebook將其賬户設為了“紀念”（memorialized）狀態。自2009年10月以來，Facebook允許將個人資料轉換為永久存在的“紀念頁面”，沒有人可以登錄或更新它，只是一片凍結之地，至親們可以在留言牆上表達他們的悲傷。

Kasket表示：“讓人擔心的是，這些大型科技公司沒有展現出誠實、透明和有道德的特質，但卻正是他們在撰寫‘哀悼的規則’，並就誰應該或誰不應該接觸敏感的個人數據做出道德判斷。”健在的親屬希望保留這些賬户不過是不想被“鎖在墳墓外邊”，Kasket擔心Facebook用逝者的數據牟利。

同時作為心理學家，她也認為Facebook左右着生者的情緒。雖然Facebook用户現在可以選擇任命一位“遺產聯繫人”，在死後管理或刪除他們的個人資料，但在生日提醒或陌生人是否可以在留言牆上留言等方面，很少有個性化的選擇。