加拿大教會寄宿學校原住民兒童遭遇令人震驚 19世紀，加拿大政府深信，有責任教育那些原住民“文明化”，並認為原住民只有學會英語，接受基督教以及按白人的方式生活才能夠獲得成功融入主流社會。 被同化的原住民會將所學習到的西方文明生活方式教授給他們的孩子，這樣一來原住民的文化傳統以及民族認同感將會被弱化，或者在幾代之後完全被主流西方思想同化。於是，一個叫“激進同化”的政策就此因運而生。 政府認為孩子們比成人更容易塑造，將這些原住民兒童送入寄宿學校對他們進行所謂“開化”教育，讓這些孩子結束傳統的生活方式，最終達到對原住民實行文化上的滅絕。 19世紀70年代，加拿大政府聯合英國聖公會、天主教會、加拿大聯合教會，以及長老會教會，創立開辦了第一批原住民寄宿學校。在這之後的長達一個多世紀的時間裏，加拿大各地總共建立了139所這樣由聯邦政府出資、教會開辦的學校。 僅1931年就有80所原住民寄宿學校在加拿大開辦，這也達到了該類學校開辦數量的高峯。儘管在20世紀70年代後，寄宿學校的數目就開始鋭減，不過直到1996年加拿大才關閉了最後一所原住民寄宿學校——戈登寄宿學校（Gordon Residential School）。
自加拿大聯邦成立後，約有超過15萬名原住民兒童被強行帶離了自己的家園，然後被送入寄宿制學校。由於原住民寄宿學校是強制參加的，原住民家庭如果不主動把自己的兒童送到寄宿制學校的話，將要坐牢。這些被強制送到學校的兒童必須住在學校裏，與家人見面變得相當困難，甚至有的兒童由於距離遙遠，幾年都見不到父母一面。想要逃出寄宿學校回家，則更是困難重重，很多兒童都是在逃亡路上，再也沒了音訊，生死未卜。 寄宿學校有着極為苛刻的教育制度。原住民兒童在學校裏嚴禁講母語，甚至相互之間和課堂之外都不得講母語，凡講母語者就會受到鞭打或者用肥皂洗舌頭等體罰。這些寄宿學校的教育質量也非常差：課程主要依賴於死記硬背，老師完全不具備授課的能力，教室也是異常擁擠。
許多教會學校都是“半天授課”，在那裏學生上半天課，其餘時間則做飯、清潔以及做一些其他所謂“職業培訓”的工作，但在大多數情況下，這就是一種低成本運營學校的方式。許多的學校都不能為學生提供充足的食物，據一名倖存者説他們日常吃的水煮魚只有魚的鱗屑和骨頭與面參雜在一起。到二十世紀五十年代，寄宿制學校資金嚴重不足，只能通過學生的體力勞動掙錢勉強苟延殘喘。對於學生來説，文化教育幾乎不復存在，他們被圈在教會寄宿制學校裏純粹成為了打工掙錢養活教會學校的苦力。寄宿制教會學校老師則完全化身為了殘害兒童的魔鬼。 據加拿大真相與和解委員會主席辛克萊稱，大約有超過6,000名兒童在教會寄宿學校死亡。關於教會寄宿學校兒童死亡的報道非常少，死亡記錄也沒能得到長時間的保存，而且僅僅在1936年到1944年期間，加拿大印第安事務部就銷燬了20多萬份文件。 所以最後具體有多少孩子死了在教會寄宿學校至今仍舊是個迷。 由於教會學校不願支付運送遺體的費用，死在教會寄宿學校的孩子被埋葬在學校沒有標明的墳墓裏面，隨着學校的廢棄而被人遺忘。此外，據調查統計顯示，在這些遠離父母的孩子中，還有約三萬多人受到了寄宿學校裏教會人員的虐待、體罰，甚至性侵犯。 6月1日是加拿大”全國土著歷史月”的第一天，在首都渥太華有數千人走上街頭舉行請願遊行，並迎接”真相與和解委員會報告”的公佈。 在6月1日的集會和6月2日的大會上，不少如今已白髮蒼蒼的寄宿學校的倖存者輪流拿起麥克風，講述當年遭遇，不少人聽眾淚流滿面。 一位名叫傑克斯於1951年被送進寄校的老人説：他在教會寄宿學校裏常遭暴打，每到夜裏還要遭到教職人員和牧師的強姦，還要被強迫進行口交與肛交。因此他很害怕夜晚的到來，這已成為他一生的夢魘。 他的同學—兩個小姑娘受不了夜夜被姦污，逃跑時雙雙落水而死。另一位名叫馬麗的老人傾訴説，教會人員在為孩子們洗澡時，有時會用硬毛刷來擦她們的皮膚；她的妹妹就是在寄校被折磨至死的。 兩年前去世的名叫摩西斯的老人的兒子在控訴會上讀了他父親於1965年寫給寄校的一封信，信中詳述了教會學校的悲慘生活：兒童們每天要到農場耕種，但吃的只有土豆和羅卜，一年只有在復活節時可以吃上一個雞蛋，在聖誕節時才能吃上一頓豬肉；如果有哪個孩子尿了牀，那就用他的尿來擦洗他的臉；如果哪個孩子逃跑被抓了回來，所有的孩子都被逼在夾道打他。 丹尼斯.伯德老人講的故事是，在她6歲時被丟上卡車送到數百公里外的教會寄校，一住就是7年。她開始只能講本族語言，常因聽不懂英語，不知道説”請”和”謝謝”而遭到教會修女打耳光，掐肢體；後來則是因記不住祈禱詞而被揪住頭髮往櫃子和桌子上撞擊。 在安省北部的一處教會寄校，在懲罰6歲的女孩時，竟然是逼她們坐電椅實行電擊；還逼迫他們將嘔吐出來的食物重新吃掉。這些在教會寄校中的兒童被剝奪土著本名，只能使用強加的英法語名字或只叫編號。 據調查委員會估計，在這約15萬教會寄校學生中，最多可能有6000人死亡，有的教會寄校死亡率高達60%。兒童們多死於肉體和精神虐待、天花、麻疹，肺結核，以及營養不良等，現仍在世的生存者約有8萬人，其中數千人前來渥太華參加了大會。 加拿大對土著的同化教育始於1840年代，加拿大天主教、英國聖公會等幾大主要教會自那裏開始開辦教會寄宿學校，將印第安、因紐特和梅蒂三個土著民族的兒童從父母家中掠走，押上卡車，送往教會學校進行強制性同化教育。1880年代，各教會開辦的寄宿學校得到了加聯邦政府的正式委託與授權。 1883年建國不到20年的加拿大聯邦政府更是在加拿大西部建立了三大教會寄宿學校，目的是”將印第安人扼殺於兒童時期”。1920年加拿大在《印第安法》修正案中更是將對6至15歲的印第安兒童的同化教育法律化。這樣的同化教育持續了100多年，高峯時，此類學校超過100所，有7代人，15萬多土著兒童被強掠到這些教會學校進行同化，多數學校在上世紀60年代後逐步取消，最後一間學校直到1996年才被關掉。 被掠到教會寄宿學校中的土著兒童遭遇十分悲慘，他們被強行拉離父母家庭，丟上卡車，拉到遠方。他們不知身往何處，也不懂英法語言；被禁止使用本民族的語言，禁止接觸本民族的風俗習慣、文化傳統與本民族的宗教信仰。他們完全失去了身份，脱離了自已的家族與文化，不知自已是誰，有的都不知自已從哪裏來。這些兒童在教會寄宿學校不僅遭受嚴重的精神創傷，同時還遭受着肉體與性虐折磨。 哈珀總理將於2015 6月3日中午會見寄校倖存者代表，聽取他們的傾訴。聯邦政府將採取何種具本措施與政策來改善土著生活，並推進民族和解，人們還需拭目以待。 報告對平復創傷，推動民族和解提出了多達94項建議，如應在公立學校將土著遭遇納入歷史課程；呼籲教皇就加拿大天主教會對土著兒童的精神與肉體摧殘進行道歉；提議聯邦議會通過土著語言法，以恢復並保護土著語言得以延續；報告敦促聯邦政府全面落實”聯合國土著人民權力宣言”。