轉基因治療癌症技術_風聞

（美國·紐約5日訊）美國哥倫比亞大學工學院和醫學中心研究人員週三宣佈，已運用基因工程技術，藉由基因重新編程的非病原菌菌株，殺死實驗鼠體內的癌細胞。這種細菌能“定殖”（colonize）實驗鼠體內的惡性腫瘤中的實性瘤（或稱實質固態瘤），並順利傳遞有效的免疫療法，就像從癌細胞內部來治療惡性腫瘤的一種“特洛伊木馬”。這項最新研究刊登在美國《自然醫學》期刊上。

這種創新方法，使實驗鼠的淋巴瘤完全消退，未來可能促成更精準的癌症療法，又沒有傳統藥物的副作用。癌症免疫療法是利用人體的免疫系統對抗癌症，惟至今僅對少數實性瘤有療效，而且全身性治療往往造成明顯副作用。因此設計出既能在實性瘤內引發有效的“抗腫瘤免疫反應”，卻又不會引發全身性毒性的療法，已是一大挑戰。

免疫細胞有時能自行辨識並消滅癌細胞。然而，腫瘤可能會利用一種被稱為CD47的基因，躲避免疫細胞。CD47通常會製造一種存在於紅血球表面的蛋白質，這種蛋白質會顯示一種“別吃我”的信號，會保護癌細胞免於被先天免疫細胞吃掉。癌細胞內的突變，可能導致CD47基因被打開，免疫系統雖會發現老化的紅血球，卻以為無害，使它們成長為惡性腫瘤。

儘管科學家近年來已持續研發抗體，使人體免疫細胞學習辨認並攻擊偽裝的癌細胞，但抗體分子太大而無法鑽入大腫瘤。此外，由於抗體必須注射至血流內，因此會造成全身性副作用。哥大免疫學者阿爾巴亞及合成生物學者丹尼諾想到，能否利用細菌從腫瘤內、而非腫瘤外，改變對抗癌細胞的免疫系統。

美國麻州綜合醫院免疫學者杜根等研究員近來研發出被稱為奈米抗體（nanobody）的分子。該研究團隊將奈米抗體基因嵌入細菌內，使這些細菌變成奈米抗體工廠，接着將500萬個這種細菌注入實驗鼠的腫瘤內，細菌內的奈米抗體附着在癌細胞上的CD47蛋白質，“拆穿”其“別吃我”的偽裝。

這些被編程的細菌在大量繁殖後會“集體自殺”，其碎片就從腫瘤中滲漏，這些碎片吸引了免疫細胞的注意，攻擊被揭穿假面具的癌細胞。殘存的這種細菌則開始再次繁殖，待數量夠多時，就會重新展開前述的“攻擊模式”。

杜根表示，儘管前述方法在實驗鼠身上成功，但並不保證就會對人類有效；不過，這種方法極具潛力，有朝一日將把可編程的細菌運用在治療上。

星洲