如今威風凜凜的大鯊魚，它們的祖先如此其貌不揚_風聞

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一個國際研究小組在鯊魚這種頂級食肉動物的牙齒中發現了一個獨特的特徵，這使得科學家們可以將這些鯊魚的祖先追溯到中侏羅世(165mya)的一種小型底棲鯊魚。

                   

Palaeocarcharias stromeri化石。

鼠鯊目包含許多人們耳熟能詳的鯊魚，例如灰鯖鯊（世界上速度最快的鯊魚）、大白鯊和曾經在世界範圍內的海洋中暢遊的世界上最大的掠食性鯊魚巨齒鯊。

近日，奧地利維也納大學的Patrick L. Jambura參與的一個國際研究小組在這些頂級食肉動物的牙齒中發現了一個獨特的特徵，這使得科學家們可以將這些鯊魚的祖先追溯到中侏羅世(165mya)的一種小型底棲鯊魚，其研究結果最近發表在《科學報告》雜誌上。

                  

鯊魚的牙齒**。**

與人類相似，鯊魚的牙齒由兩種礦化結構組成:由高度礦化組織構成的硬殼(在人類是牙釉質，在鯊魚是似釉質)和牙本質核心。根據牙本質的結構，我們可以將其分為兩種類型：正齒質和骨齒質。

正齒質具有非常緊湊的外觀，與我們在人類牙齒中發現的牙本質相似。在鯊魚的牙齒中，正齒質只侷限於牙冠，相比之下，骨齒質的結構則更像海綿，通常存在於牙根部位，起到將牙齒固定在下頜的作用。不過也可以在一些物種的牙冠部位發現用於支撐正齒質的骨齒質。

                  

威風凜凜的鯊魚是海洋中的王者。

利用高分辨率CT掃描技術，Patrick L. Jambura和同事們一起檢測了大白鯊及其親緣物種牙齒的成分，在這類動物的牙齒中發現了一個獨特的現象：牙根處的骨齒質一直延伸到了牙冠部，並完全替代了正齒質。這種情況在任何其他鯊魚身上都未曾出現過，它們都在一定程度上擁有正齒質。

另一種被研究的物種是Palaeocarcharias stromeri，這是一種曾生活在中侏羅世(1.65億年前)的已滅絕古老鯊魚，它們與現今的鼠鯊目鯊魚沒有太多共同之處。Palaeocarcharias stromeri的體型很小，長度不超過一米且棲息在海洋底部，可能會捕食一些淺水中的小魚。

古老的鼠鯊只能靠捕食小魚為生。

直到今天，它的分類地位對科學家來説還是一個謎，因為其體型像鬚鯊但尖牙狀的牙齒又與鼠鯊相似。

通過對牙齒微觀結構的研究，研究人員發現它具有以上那種只存在於大白鯊及其近親身上的牙齒結構，這有力地表明，這種不起眼的小鯊魚演化產生了最具標誌性的鯊魚譜系之一。

如今威風凜凜的大鯊魚，也曾經如此的不起眼。

“幾乎所有的脊椎動物，從魚類到哺乳動物，包括除了鼠鯊目鯊魚的所有現代鯊魚，都有正齒質。在古鯊魚化石中發現的這種獨特的牙齒結構有力地表明，我們發現了大白鯊已知的最古老的祖先，這也表明，即使是魅力非凡的巨型鯊魚，一開始也貌不驚人。” Patrick L. Jambura説。

◎編譯 |Max

◎審稿 |西莫 

◎責編 | 張夢

◎期刊來源 | 《科學報告》

◎期刊編號 | 2045-2322 

◎原文鏈接：

https://phys.org/news/2019-07-tracking-evolution-teeth-small-fry-ancestor.html

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