人臉大顯胖，貓臉大……顯可愛！_風聞

來源：微信公眾號“物種日記”

作者：盧平

有一天，“造物之神”在大草原上趕路，遇到一羣草原犬鼠圍坐烤火。神用計欺騙它們走進火中被烤熟，然後飽餐一頓。飯後，神睏意湧動，便讓自己的鼻子望風，然後酣然入夢。鼻子先後發現了渡鴉和郊狼的出現，神都不以為然地又睡了過去。等到鼻子報告自己發現了短尾貓時，老者也沒有醒來，而短尾貓卻悄然接近，把剩下的烤犬鼠都偷吃了。醒來後的神找到正在消食的短尾貓，憤怒地揪斷了它的尾巴，把它的臉在石頭上捶扁，並詛咒它永遠如此。

臉大尾又短。圖片：Matthias Breiter

短尾猞猁天團

這是北美原住民黑腳人（Blackfeet）的傳説，“解釋”了短尾貓（bobcat，Lynx rufus）短尾和扁臉的由來：作為貓科猞猁族的成員，短尾貓和其它三種猞猁一樣有着短短的小尾巴，它的英文俗名bobcat中，bob-就是短/截斷的意思，以及絡腮鬍子形成的大餅臉。

別人的大臉毛茸茸超可愛，你的大臉……嘖。圖片：Valerie / Flickr

除此之外，短尾貓耳朵尖上也有一簇耳毛，比其它猞猁的要略短一些。沒有加拿大猞猁的厚實“雪地靴”，沒有歐亞猞猁那五大三粗的體型，甚至大鬍子也不像伊比利亞猞猁那麼浮誇，種種特徵表明，短尾貓似乎是一種“基本款”的猞猁。

大耳朵上的耳毛只有一點點。圖片：J. N. Stuart / Flickr

遺傳信息告訴我們，猞猁們的祖先從大約700萬年前就和金貓、雲貓一系發生了分化；此後，猞猁祖先跨過白令陸橋進軍北美。在300萬年前的冰期中，短尾貓分化出現了，而大陸更北方的猞猁們則在後來形成了加拿大猞猁以及回到亞歐大陸的另外兩個物種。由此看來，短尾貓的確發祥於猞猁演化的早期，説它“基本”也不無道理。

歐亞猞猁

加拿大猞猁

伊比利亞猞猁

短尾貓

都是短尾巴，誰也別笑誰。圖片：Aconcagua / Wikipedia；Keith Williams；matt “smooth tooth” knoth / Flickr；lynxexsitu.es

霧の絕殺者

然而沒有“個性化”並不代表着低配版本。作為一隻中型貓科動物，短尾貓體長可達一米，體重是一般家貓的兩倍有餘，四肢短粗，身型壯實。即便在開篇的傳説中，被字面意義上“顏面掃地”，短尾貓也是藝高人膽大的掠食者，比郊狼還要令人生畏。

高傲地翹起短尾。圖片：Len Blumin / Flickr

古人云“風生從虎，雲生從龍”，在很多印第安部落的文化裏，短尾貓和郊狼則分別代言了霧和風兩大元素，互相對立，相愛相殺。

霧の代言貓貓悄悄出現，展現超強彈跳力。圖片：Zapping Sauvage / YouTube

提起北美大陸上的食肉猛獸，灰狼和美洲獅可謂是穩坐頭兩把交椅，這些能鬥牛搏熊、追羊逐鹿的大型捕食者是荒野的象徵和標誌。不過要論起勢力範圍，那麼短尾貓和郊狼肯定是當仁不讓的“深入基層”第二梯隊國民猛獸。

北美大陸四大凶獸！（圖是真的，字是瞎扯的）圖片：Denali NPS ；“smooth tooth” knoth / Flickr；Pixabay；Yathin S Krishnappa / Wikipedia

在北美，只有北方的寒冬雪原和熱帶的茂密雨林能讓短尾貓們止步，它們的分佈範圍覆蓋了除夏威夷和阿拉斯加之外的美國本土，還包括加拿大的南方地區和墨西哥北部。能在高山荒漠森林草原等各種生境中吃得開，都要歸功於短尾貓強大的適應能力。

雪地中的捕獵者。圖片：Zapping Sauvage / YouTube

雞賊貓貓吃天下

同為北美大陸居民，北方的加拿大猞猁對美洲兔（又名雪鞋兔snowshoe hare）可謂愛得深沉，今天吃兔兔，明天吃兔兔，每天都要吃兔兔！雖然短尾貓也喜歡吃兔兔，但顯然食譜要靈活得多，除了美洲兔、佛羅里達棉尾兔以外，它們也不拒絕鳥類、負鼠，以及從松鼠到河狸等等大大小小的齧齒類，有時甚至會對小型的有蹄類和腐爛的屍體下口。

兔兔是要吃的。圖片：Linda Tanner / Flickr

所謂適應環境，不僅在於吃得廣，還在於能隨機應變。和大部分貓科動物一樣，短尾貓習慣在晨昏時刻捕食，但秋冬季節氣温降低，很多獵物會趁着温暖的白天外出活動，而短尾貓也會頻繁地在日間出動，更加踴躍地追獵在雪地上行動不便的白尾鹿等大型獵物。面對環境變化，短尾貓的不挑食習性也能讓它們從容應對，在棉尾兔種羣衰退的地區，它們吃起野火雞和松鼠來毫不客氣。

從樹上抓到大胖松鼠一隻。圖片：Zapping Sauvage / YouTube

後院裏的大貓貓

這種機會主義的捕食策略，使得短尾貓不僅勢力範圍廣大，還很有“羣眾基礎”。短尾貓能在人類居住的地區維持生計，是北美人民口中的“後院野生動物”（backyard wildlife）：很多人喜歡在院子裏放置裝滿種子的餵食器來吸引野鳥，而短尾貓則會在小鎮上家家户户的餵食器之間流連，捕捉被餵食器吸引的松鼠和鳥類等等。它們甚至還會出現在賓州匹茲堡市的觀光遊船上、德州休斯頓市的車庫裏等等……有關城市裏發現短尾貓的新聞報道並不鮮見。

短尾貓在城市中尋得了自己的位置。圖片：NASA / nbbd.com

短尾貓有時也會客串樑上君子，偷吃農户的雞。我第一次見到它們是在新奧爾良的奧杜邦動物園。有些無語的是，展示短尾貓的籠舍居然真的就是“雞舍飛賊”的設定——一個二十平米的長方形區域，被做成了居民後院的佈景，短尾貓的棲身之所則是鋪着草的雞籠。雖然短尾貓偶爾會下下基層走訪各家各户，但這也不意味着它們能滿足於在一個人類後院偏安一隅。

於是毫不意外地，籠舍裏這隻短尾貓一直在場地邊緣來回走動，焦慮而無聊，表現出的正是籠養野生動物的典型刻板行為了。

奧杜邦動物園的刻板短尾貓，動圖為7倍速。圖片：盧平

在短尾貓和加拿大猞猁共存的邊界地區，富有攻擊性的短尾貓常常更佔上風。無怪乎莫哈維印第安人認為，夢見短尾貓和夢見美洲獅一樣，都能賦予人高超的狩獵技巧。擁有這樣強大而又“親民”的野生貓咪，真是北美人民的一件幸事。

正是：

加拿大猞猁腳大食性專只愛雪鞋兔

北美洲貓科人野路子廣就數短尾貓