印度的探月計劃，正隨民族主義一同起航_風聞

當地時間7月22日下午2時43分，印度成功發射了“月船2號”（Chandrayaan-2）探測器。如果飛船能夠成功在月球着陸，這將是印度首次用探測器登陸月球，也將是人類首次探測月球南極。如果一切順利的話，它將於今年9月抵達月球南極，開始探測任務。

“月船2號”的成功發射，不只標誌着印度長久以來的“太空夢”前進了一大步，還為總理莫迪的民族主義敍事獻了份大禮。

● 7月15日，“月船2號”探測器在發射台上 / ISRO

莫迪的太空野心

“月船2號”的發射一波三折。印度太空研究組織（ISRO）原定於7月15日發射“月船2號”，火箭都已經上了發射台，但在發射前56分鐘，官方突然宣佈，由於出現技術故障，發射將推遲到22日進行。今天，在全球矚目之下，“月船2號”終於發射成功。

印度很久以來一直想在太空佔有一席之地。印度的太空計劃在60年代早期就已經開始，今天發射的“月船2號”也已經是印度第二次嘗試探測月球。2008年，印度發射了“月船1號”繞月人造衞星，並在月球上發現了水分子。

不過，印度的“太空強國”之夢，還是從2014年莫迪總理上台後才開始全力衝擊。作為一個雄心勃勃的民族主義者，莫迪希望印度在國際舞台上更加堅定、自信，乃至成為一個超級大國。

這樣一來，參與太空競賽就成為了莫迪的印度強國夢的一個有力抓手。莫迪認為，太空工程將成為印度國防的基石之一，會提升印度的國際地位，是印度崛起的重要一環。

● 印度新德里尼赫魯天文館，人們在觀看“月船2號”發射的直播 / 視覺中國

目前，全球範圍內都掀起了一股“月球熱”：美國計劃在2024年之前再次載人登月，中國也有望在2030年左右將宇航員送上月球。印度不甘示弱，除了“月船2號”之外，莫迪也為印度載人航天制定了時間表，計劃在2022年首次用載人飛船將印度航天員送上太空，最終將實現載人登陸月球的目標。

太空競賽還是莫迪在競選中的有力武器。今年5月，莫迪以愛國熱情和民族主義的敍事橫掃對手，成功連任總理，而太空野心是莫迪競選敍事中很重要的一部分。

3月27日，在大選開始前僅僅幾周，印度宣佈進行了首次反衞星試驗，用一枚反衞星導彈成功擊落了一顆近地軌道衞星。試射成功後，莫迪立即發表電視講話，他在講話中説：“此刻我們為印度驕傲。印度現在已經躋身太空強國之列。我們今天所做的，目前只有三個國家可以做到。”他説的三個國家，分別是美國、俄羅斯和中國。

● 3月27日，莫迪發表電視講話，宣稱印度成為“太空強國” / 視覺中國

而今天發射的“月船2號”，是印度太空研究組織發射的最複雜、最重要的探測器。為了這一天，印度航天界已經等待了十多年。

2007年，印度與俄羅斯聯邦航天局簽訂合作協議，共同開發“月船2號”。探測器的設計早在2009年就已經完成，但發射日期一推再推：先是推遲到2013年1月，然後又推遲到2015年。而隨着俄羅斯的“福布斯-土壤號”火星探測器墜毀，俄羅斯的太空計劃顯著放緩，不能按期完成“月船2號”登陸器的製造。莫迪政府見狀，索性放棄了與俄羅斯合作，自己製造登陸器。

● 印度班加羅爾，停放在印度太空研究組織總部的“月船2號”部件 / 視覺中國

於是，今天發射的“月船2號”又多了“自主研發”這一耀眼的標籤。“月船2號是完全自主研發的，也有着私企和學術界的廣泛參與。全國各地無數的年輕科學家參與了這項工程，反映了印度科技的崛起。”印度空間委員會的戈瓦爾丹·梅赫塔（Goverdhan Mehta）在接受《科學美國人》採訪時説。

許多印度人也為之驕傲，認為“月船2號”的發射將是印度歷史的一個轉折點，使印度成為繼美、俄、中之後的“第四個太空強國”。

● “月船2號”發射成功後，印度民眾歡呼慶祝 / 視覺中國

從娃娃抓起的太空教育

濃烈的民族自豪情緒也走進了中小學。《紐約時報》前段時間探訪了新德里的K·R·芒格阿拉姆學校，太空課的老師問孩子們：“孩子們，為什麼飛船起名叫‘月船’呀？”

“因為是月亮上的飛船！”12歲的小維羅妮卡答道。

“大家給她鼓掌，”老師接着問道，“以前有過別的國家把飛船送去月球南極嗎？”

“沒有！”孩子們齊聲回答。

“我們都是自豪的印度人，對不對？”

“對！”孩子們的聲音更大了。

像這樣的問答，近幾天在印度各地的許多學校裏重複着。除了高端科技的研發之外，莫迪政府還與諸多私企和教育機構合作，大力推廣太空教育，以喚起青少年對太空的興趣，培養下一代的印度宇航員。上面這種月球知識與民族自豪的結合，已經成為印度太空教育的標配。

● 7月22日，“月船2號”探測器發射成功 / 視覺中國

為首的教育機構是“太空印度”公司（Space

India），在印度各地的公立和私立學校裏開展太空課程。中小學原有的科學課往往十分落後，索然無味，於是許多學校從太空印度公司請來教員，開展各種各樣的太空教育課程。在K·R·芒格阿拉姆學校，學生在太空課上可以自制用水驅動的小火箭。學生們非常喜愛這項實驗，每一個小火箭發射出去，孩子們就連忙瘋跑到操場另一頭，去尋找火箭掉落在了哪裏。

一旦孩子們有了興趣，老師就會帶他們進行更加嚴肅的實驗。比如，學生們會用泡沫塑料和紙板自制一個月球登陸器模型，把一個筆蓋當作宇航員放到模型裏，目標是讓登陸器模型在“着陸”到地上時，裏面的筆蓋不會掉出來。

反覆實驗下來，孩子們就掌握了減震裝置的原理，許多孩子都能輕鬆説出火箭或者飛船由哪些主要部分組成。或許更重要的是，他們從實驗中知道了登月的艱難。也正是因此，在7月15日“月船2號”推遲發射時，孩子們雖然很失望，卻依然充滿信心。飛船發射前後，許多印度青少年在Youtube上向印度太空研究組織發送祝福，祝願發射圓滿成功。

● 印度民眾觀看“月船2號”發射直播 / 視覺中國

探月成本降低，印度搭上便車

“月船2號”是莫迪的印度登月夢想的一個里程碑。事實上，印度的月球探測工作近年來取得的進展，除了莫迪個人的推動外，也藉助了相當多的“天時地利”。

首先是月球探測和登陸的成本大大地下降。印度雖然發展迅速，但仍是一個貧窮的國家。2018年，印度的人均GDP僅為2000多美元，而印度航天部2019-20年度的預算僅為1247億盧比（約合人民幣124億元）。

五十年前，阿波羅登月計劃的總成本為254億美元，根據美國NGO組織行星學會（The Planetary Society）的計算，這筆錢折算成今天的美元價值，高達2600多億美元。如果登月飛船的花費仍像幾十年前那樣巨大的話，印度是無力進行月球探測工程的。

● 阿波羅登月計劃的總成本折算到今天將高達2600多億美元，這筆錢印度可以承擔得起嗎？/ 網絡

而如今如果進行類似的載人登月工程，成本已經降低到幾百億美元。不載人的探測器成本也經歷了類似的下降。“月船2號”完全由印度自主研發，但只花費了1.44億美元，在燒錢無數的太空競賽裏，屬於相當低成本的工程了。

此外，大量私企和私人資本的加入，使得太空探索的發展加速很快。以前，太空工程完全由各國政府和軍隊進行。但是近幾年來，私企開始進軍太空競賽，在一些方面更是已經達到或者超過政府太空項目的水平。

最著名的就是亞馬遜創始人傑夫·貝索斯創立的“藍色起源”（Blue Origin）和伊隆·馬斯克的SpaceX。人類首次成功實現火箭軟着陸回收，就是由藍色起源在2015年底實現的。在他們身後，全球各地還有成百上千家創業公司專注太空事業。印度也不例外，本次“月船2號”的研發，據稱有120家企業和500所大學共同參與，為探測器貢獻了相當多的技術和人力。

● 2014年，伊隆·馬斯克揭幕Space X的Dragon V2飛行器

隨着私人資本的加入，月球上甚至在逐漸發現商機。從月球開採礦物，正在從一個遙遠的想象變為現實的可能。月球上有大量的氦-3，而地球上十分稀缺，未來或許可以用作清潔能源。而在高端市場，太空旅遊也正在逐漸提上日程。SpaceX去年就推出了太空旅行項目，日本富豪前澤友作成為月球旅行的首位乘客，最早可能在2023年就登上月球。

五十多年前，肯尼迪總統曾向世界發出宣言：“我們決定在接下來的十年間登上月球並實現更多夢想，並非因為它們輕而易舉，而恰恰是因為困難重重。”今天，登上月球變得簡單得多，但登月的目的卻大不相同。莫迪的太空夢想，正隨着他的民族主義理念一同起航。