“沒有兔兔吃，只好殺貓貓”_風聞

在身體的搏擊上，大戰勝小是常態。正因為此，一旦出現**“以小勝大”**的情景，人們總會分外地驚奇和感動。今天，我想和大家分享一些自然界裏“以小勝大”的故事。

為什麼是今天呢？

蹭熱點啊。

啥熱點？

《火之丸相撲》漫畫完結了啊（作者沮喪臉……）

順便説一句，畫面右上角真的是川普。圖片：《火之丸相撲》

好吧，這好像是個“涼”點。我們開始講故事吧。

異種格鬥

第一個故事，是京都大學的動物研究者發現的。他們的研究對象，是兩種因為悍勇好鬥而備受喜愛的昆蟲：高沙深山鍬甲（Lucanus maculifemoratus）和日本鋸鍬甲（Prosopocoilus inclinatus）。

高沙深山鍬甲（上）與日本鋸鍬甲（下）。圖片：LiCheng Shih & keusju / wikimedia

鍬甲以樹汁為食，對它們而言，樹上流出汁液的裂縫是極其重要的資源。樹汁會吸引來雌性鍬甲，所以，能否捍衞“樹汁井”，關係到雄鍬甲能否延續基因。雄鍬甲的上顎形如末端尖鋭的鐵鉗**，在打鬥中用來夾擊和拉扯對手。**同一個“樹汁井”周圍，往往聚集着不同種類的鍬甲，所以經常會爆發“異種格鬥大戰”。

高沙深山鍬甲的雄蟲體長43～79毫米，日本鋸鍬甲的雄蟲體長33～74毫米。然而在實戰中，小個兒的日本鋸鍬甲，可以和大個兒的高沙深山鍬甲打得旗鼓相當，並沒有因為身材小而處在劣勢。

以技巧勝過蠻力

小鍬甲獲勝的原因，隱藏在這類昆蟲攻擊行為的細節之中。想要了解獲勝的“秘訣”，首先要精研鍬甲的“武藝”。

和許多動物一樣，鍬甲的打鬥並非一照面就拼得你死我活，而是逐步升級，愈演愈烈。兩方相見，先是面對面，張開大顎比較寬度，大顎較短的一方會主動退場。然後鍬甲們開始對打，用大顎相互夾擊、拉扯；打鬥的高潮是抱舉，一方用大顎夾住另一方，抬高頭部和胸部，將它舉離地面摔出去。

同種雄性鍬甲的打鬥，一方將另一方抱到空中。圖片：Artur Homan / youtube

日本鋸鍬甲（小鍬甲）的體型雖小，大顎卻很大，與高沙深山鍬甲（大鍬甲）的大顎不相上下。戰鬥的第一步——張顎比較——比的是大顎的寬窄，而不是身材的大小，所以小個兒的鍬甲不會敗退。

在實驗室裏擺弄這兩種鍬甲的時候，研究人員發現，日本鋸鍬甲的大顎上表面和下表面接觸到東西，都會反射性地夾合大顎，企圖逮住敵人；而高沙深山鍬甲只有大顎下表面接觸到東西，才會夾合。這就使得日本鋸鍬甲比大個兒的高沙深山鍬甲多了一種攻擊方式，讓它面對體型魁梧的對手時，也能鬥得旗鼓相當。

使出抱舉的時候，這兩種鍬甲都會“從上方”展開攻擊：大顎壓着對方，下表面接觸對方胸部，大顎反射性夾合，將對方固定住，然後舉起。但是，只有小個兒的日本鋸鍬甲的大顎才對上表面的東西有反應，這使得它多了一種“從下方”攻擊的方式。大顎伸到敵人身下，對方的腹部壓着它的大顎的上表面，觸發夾合，同樣完成固定，然後從下方把對手抬起來。

兩隻對峙中的同種雄性鍬甲。圖片：pixabay

高沙深山鍬甲如果不能壓住對手，則無法使出夾合，所以在搏鬥中，它的自由度不及小個兒的日本鋸鍬甲。如此，小個兒便用更加豐富的技巧擊敗了大個兒。

不露相的大貓殺手

第二個以小搏大的故事，發生在北美的冰天雪地之中。它的戰況更加激烈殘忍，勝負的賭注也更大——體型大的一方失去了生命。

在1999年到2011年之間，野生動物專家麥克拉倫（Scott R. Mclellan）等人一直在研究緬因州的加拿大猞猁（Lynx canadensis）。他們給猞猁佩戴了無線電項圈，記錄它們的行蹤。二十多年裏，科學家目睹研究對象一個個去世。死亡在自然界裏本來是常事，但其中14只猞猁的死因有些蹊蹺。

加拿大猞猁。圖片：Keith Williams / Wikimedia Commons

在一些猞猁喪命的地方，可以見到抓痕、扯掉的毛和折斷的樹枝，説明它們曾反抗過，但很快就被結束了性命。兇手吃掉一部分猞猁肉之後，又把其餘的殘骸埋藏起來，留待下一頓吃。

死去猞猁頭頸部的咬痕，還有雪地上的足跡，暴露了兇手的身份——漁貂（Martes pennanti）。這是一種鼬科動物，體型比黃鼠狼大，但比猞猁還是要小不少——被害的猞猁平均體重8公斤多，漁貂體重只有4公斤多。和許多鼬科動物一樣，漁貂以好勇鬥狠而著稱，從後面噬咬脖子、破壞頸椎，是它殺害獵物的慣用手段。

漁貂。圖片：Pacific Southwest Region USFWS / Flickr

遇害者幾乎都是成年的加拿大猞猁，而且沒有傷病的跡象。這説明漁貂殺死猞猁，並不是運氣好，偶然碰到了猞猁中的老弱病殘，而是主動出擊，和戰鬥力滿格的猞猁一搏高下。

漁貂的作案目的很簡單：吃。猞猁“命案”多發生在冬季，特別是在美洲兔（Lepus americanus）數量稀少的年份裏，這是合理的選擇——沒有更容易得手的獵物，漁貂才會鋌而走險，襲擊比自己大一倍的食肉猛獸。以小搏大風險雖大，得到的肉量卻十分可觀，漁貂有儲存食物的習性，可以靠猞猁屍體，熬過很長一段時間。

微型世界裏的頂級獵殺

如果不算寄生，只考慮正面對決，最擅長以小搏大的動物是誰？人類在這一方面表現優秀。但如果比較獵物與獵者的體型差異，我們還排不上號。

Azteca andreae 是南美熱帶叢林中的一種螞蟻，它們喜歡生活在一種傘樹屬的植物Cecropia obtusa 上，在樹枝間搭建長圓形的巢。螞蟻和植物結成夥伴，這是一種互利合作的關係：螞蟻驅趕食草動物，保護植物；植物產生一些食物比如花蜜，來餵養螞蟻。

左圖：在葉子上捕獵昆蟲的螞蟻 A. andreae；右圖：螞蟻在傘樹 C. obtusa 上築的巢。圖片：Alain Dejean et al. / PLoS ONE（2010）

​不過，住在樹上也有缺點——捕獵不易。大多數能到達樹上的昆蟲，都是會飛的，螞蟻攻擊它們的時候，它們可以翅膀一張，溜之大吉。無法捕獲昆蟲，螞蟻就會失去一個很重要的蛋白質來源。為此，A. andreae 這種螞蟻發展出了一套簡單卻威力驚人的方法，來俘獲長着翅膀的蛋白質：

工蟻們爬到葉子的背面，在葉子邊緣肩並肩站成一圈，大顎張得大大的；如果有昆蟲落在葉子邊緣，附近的螞蟻感受到震動，會立即咬住昆蟲，然後周圍的螞蟻聚集過來，把昆蟲拖到葉子背面；大家齊心合力拉扯，咬住腿的拉腿，咬住翅膀的拉翅膀，可憐的昆蟲肢體被強行展開，貼在葉面上，動彈不得。

這個擒捉的過程，最長會持續10分鐘。接下來，螞蟻殺死獵物，拖回巢去。

左圖：螞蟻 A. andreae 在葉子表面等待獵物；右圖：螞蟻巨大的抓握力，能夠拉住一個硬幣的重量。圖片：Alain Dejean et al. / PLoS ONE（2010）

螞蟻制伏獵物的秘訣，一是合作，二是牢牢抓緊葉面的能力。傘樹的葉子背面佈滿絨毛，螞蟻的腳爪呈鈎狀，小小的“鈎子”掛在絨毛上，就像尼龍搭扣一樣，緊緊抓住，密不可分。在樹葉上“掛住”之後，一隻螞蟻可以承受8克的重量——這相當於自重的5700倍。

左：螞蟻 A. andreae 的腳爪；中&右：傘樹 C. obtusa 葉子的表面。圖片：Alain Dejean et al. / PLoS ONE（2010）

根據昆蟲研究者的觀察，A. andreae 捕到的最大獵物，是一隻比人手指還長的大蝗蟲，重達18.6克——這個重量是螞蟻體重的1.3萬倍。要知道，人類能捕殺的世界上最大的動物藍鯨，體重也“只是”人類的兩三千倍而已。

潛水員與藍鯨。圖片：Norbert Wu / mindenpictures