蛇是“卵生”，還是“胎生”？_風聞

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7月22日，中國科學院昆明動物研究所昆明動物博物館活體動物展其中的一條竹葉青蛇生出了9條幼蛇。

對，你沒聽錯，蛇生寶寶了，不是生蛋，是生小蛇。So…蛇是卵生還是胎生呢？

剛出生的幼蛇（劉碩攝）

大家都知道，卵就是蛋的意思，説到蛋，人們最先想到的應該就是雞蛋了吧。大家都知道雞是生蛋的，也就是説雞是產卵的，產卵的動物是卵生動物，所以雞是卵生動物。

母雞生蛋（圖片來源於網絡）

世界上多數脊椎動物和無脊椎動物都是卵生動物，只有哺乳動物是胎生的。脊椎動物中鯉魚是產卵的，青蛙是產卵的，海龜是產卵的，鳥也是產卵的；無脊椎動物中蚯蚓是產卵的，蜜蜂是產卵的，章魚也是產卵的；它們都是卵生動物。哺乳動物老鼠、狗、猴子都是直接生產幼崽的，它們是胎生動物。

動物分類系統示意圖（圖片來源於網絡）

哺乳動物的定義中包含了“胎生”、“哺乳”這兩個詞，也就是説哺乳動物是胎生和會哺乳的。其實也並不是所有哺乳動物都是胎生的，世界上還存在這一類奇特的動物，它們是產卵的，但它們卻是哺乳動物，所以早期哺乳動物的定義可能是在發現這些奇特的動物之前給出的，定義並不十分準確，還是有特例的。

哺乳動物可以分成三大類，原獸類、後獸類和真獸類，針鼴、鴨嘴獸就是產卵的哺乳動物，它們屬於原獸類，是最低等的哺乳動物；袋鼠、袋熊等的胚胎沒有胎盤，它們的初生幼崽發育不完全，只能躲在育兒袋內發育，屬於後獸類，也是較低等的哺乳動物；現存絕大多數哺乳動物都是真獸類，胚胎有胎盤包裹提供營養，幼崽一出生基本就已發育完好，是名副其實的胎生動物。

哺乳動物分類（圖片來源於網絡）

針鼴和鴨嘴獸屬於原獸類（圖片來源於網絡）

袋鼠和袋熊屬於後獸類（圖片來源於網絡）

現存絕大多數哺乳動物都屬於真獸類（圖片來源於網絡）

除了哺乳動物以外，其他動物的定義中都沒有“胎生” 這個詞，也就是説除了哺乳動物以外的都不是胎生動物。但世界上好像還存在一些動物，它們並不符合上面的定義。比如花鳥市場常見的孔雀魚，它們並不產卵，它們是直接生小魚的，那它們屬於魚類嗎？它們是胎生動物嗎？

孔雀魚（圖片來源於網絡）

第一個問題的答案是肯定的，孔雀魚肯定屬於魚類，是原產自南美熱帶地區的一些小型觀賞魚類。既然屬於魚類，那它們就不可能是胎生動物。雖然它們並不產卵，而是直接生出小魚，看上去和胎生動物很像，但實際上它們卻和胎生動物有着本質的區別，它們屬於卵胎生動物。

卵胎生和胎生的區別在於，卵胎生是受精卵並不直接產出體外，而是留在母體內直到發育成幼體後才產出體外，胚胎是靠卵自身的營養物質發育，並不是靠母體的供給；胎生則是胚胎在母體子宮內發育成熟後產出體外，胚胎依靠母體供給的營養髮育。所以卵胎生的實質還是卵生，並不是真正的胎生，只不過卵不是在體外孵化，而是在母體內孵化罷了，卵胎生還是屬於卵生的範疇。

孔雀魚並不是胎生動物，其實像孔雀魚這樣的卵胎生的動物還有很多很多。比如許多鯊魚也是直接生小鯊魚的，有些蜥蜴也是卵胎生的，還有很多種類的蛇也是卵胎生的，蚜蟲也是會直接生出小蚜蟲的，有些螺螄也是直接生小螺螄的。

卵胎生的蚜蟲（圖片來源於網絡）

卵胎生是動物為適應生存環境而進化出來的結果，卵在母體內發育，這樣可以在更多的環境下繁衍生息，而且母體可以為其提供更多保護，可以提高存活率。

蛇類中，地棲的種類多數都是卵生的，它們可以將卵產在地面較安全的位置；而樹棲和水棲的種類則好多是卵胎生的，這樣它們就可以直接在樹上或者水裏生產小蛇，在樹上或者在水裏產卵無疑是將卵置於死地，爬到地面產卵對母體和後代都增加了風險，所以多數卵胎生的蛇是在特殊生活環境下進化而來的。其他卵胎生的動物也多數如此，是為了更適合各自不同的生活環境。

地棲的王錦蛇為卵生（圖片來源於網絡）

樹棲的綠瘦蛇為卵胎生（圖片來源於網絡）

水棲的紅紋滯卵蛇為卵胎生（圖片來源於網絡）

竹葉青蛇也是樹棲性的，行動較遲緩，多數時間都在樹枝上坐等獵物主動送上門來，很少在地面活動，所以竹葉青蛇也進化出了卵胎生的本領，避免了到地面產卵的風險。大家如果想親眼看看卵胎生的蛇寶寶，快來中國科學院昆明動物研究所昆明動物博物館參觀吧。

昆明動物博物館活體動物展區（劉碩攝）

**來源：**中國科學院昆明動物研究所