日本再次迎來夏季高温，為何老年人頻頻中招？_風聞

炎炎酷暑，日本各地因中暑死亡的案例不斷增加。因中暑被緊急送往醫院的患者中，有近半數是超過65歲的高齡老人，有40%左右的病發地位於自家住宅。大多在室外勞作或屋外的人會出現中暑，但老人在室內（包括其他住宅用地）中暑的案例也是不容忽視的。那麼，出現這類情況的原因又是什麼呢？

關於老年人室內中暑

據消防廳統計， 2018年夏季（5~9月）日本全國因中暑入院的人數高達9萬2710人，是過去四年間（截至2014年6~9月三個月累計）最多的一次（※1）。

今年的情況又如何呢？自2019年5月下旬起中暑患者數便驟增不減，5月20~26日一週的時間裏便有2128人中暑，又因今年梅雨相較往年有所推遲，4月29~7月28日期間至少有1萬8078人中暑（※2）。

此外，自出梅起日本列島大範圍遭受酷暑侵襲，酷暑連連。長此以往下去，因中暑死亡的案例還會不斷增加。

因2018年夏天的出梅較早，日本的平均氣温都很高，縱觀夏季各區，可以説是次史無前例的高温酷暑了。同年被急救送往醫院的患者中，65歲以上的老人佔有48.1%。此外，在出現病發症狀的場所中，包括住宅裏外用地的佔比最大（40.3%）；其次是工作地，但僅佔10.4%，可見差距還是十分大的。

總務省消防廳於2018年10月25日發佈的《平成30年（5月至9月）中暑急救運送情況》：2018（平成30）年中暑入院患者的年齡分佈圖（左）和各病發地佔比的餅狀圖（右）

也就是説，老年人在自家住宅中暑的情況並不少見，那麼為何會出現這樣的現狀呢？

老年人體內水分含量低，因此容易出現大量脱水。老年人的人體調節體温系統日漸衰竭，因此感知氣温的皮膚和中樞神經的活性也會有所下降（※3）。另外，關於人體皮膚對氣温是否性別差上，社會議論不一，但據研究發現男性的感官要優於女性（※4）。

此外，隨着年齡增加，人體的排汗功能出現障礙，便難以正常排汗（温熱性出汗）。又因氣化熱，體温調節失常。與此同時，當感知外界氣温的皮膚血管無法正常擴張時，心跳也會有所減緩。隨着血流量的減少，皮膚下血管的放熱效率也會大打折扣（※5）。

當老年人出現不適有中暑傾向時，切記不能補充過多水分。因身體機能原因，老年人對口渴的感覺會出現遲鈍（※6），排汗量也會減少。儘管如此，若不能在高温下及時補充水分反而會加快人體脱水。

老年人討厭開空調嗎？

有過生理學常識的人都知道老年人更容易中暑些，但為何在家中也會中暑呢？開着空調，調節室內温度的確能夠預防中暑，但對於温感較差的老人們來説他們很難感覺到熱，因此也就忘了開空調這回事。

據過去的調查研究發現，大多老年人都很難適應空調環境。此外，因2011年發生東日本大地震和核泄漏事件的影響，他們還保留有節約用電的意識（※7）。地震發生後，日本（東北地區和關東地區）因供電嚴重不足，空調等降温設備甚至難以運轉，若能對那時情況、中暑等熱死亡率的變化趨勢進行調查研究，或許會減少大部分的風險（※8）。

另一方面，還有研究表明老年人會習慣性調高空調温度，當週圍環境温度攀升時，薄衣服的保濕效果較差，因此他們難免會下意識覺得“涼快”（※9）。包括衣服在內的所處環境高温又潮濕，又因氣化熱，體温調節失常，老年人也就很容易出現中暑了。

在眾多老年人的意識中，外出才是中暑的“元兇”。在日本不論是單棟別墅還是小區住房，住房的建成時間、周圍環境等因素無一不影響空調的使用效果。

此外，還不乏有老年人認為開空調入睡會傷身體，寧願熱也不開空調（※10）。眾所周知，在室內仍存有中暑的高危性，因此也有必要增強老年人的防暑意識（※11）。

防暑工作是十分重要的。尤其要適當補充水分和鹽分，大家在開空調、衝冷水澡等同時也要注意個人健康，儘量避免睡眠不足或過度飲酒。

當出現視線模糊、站立不穩、大量出汗、頭痛、噁心等不適症狀時，不要放任不管，應儘快前往醫療機構救治。

還一點原因便是社會貧困化，如今買不起空調的人或家庭也在不斷增多。另外，獨居老人等無人照顧的老年人們也常常因為粗心，以至於讓中暑惡化。在中暑的背後，社會經濟的主要因素也能隱約可見，望引起重視。

※1：総務省消防庁「平成30年（5月から9月）の熱中症による救急搬送狀況」2018年10月25日

※2：総務省消防庁「熱中症情報：熱中症による救急搬送人員（7月22日～7月28日速報値）」

※3-1：Han-Wei Huang, et al., “Influence of age on thermal thresholds, thermal pain thresholds, and reaction time.” Journal of Clinical Neuroscience, Vol.17, Issue6, 722-726, 2010

※3-2：Slava Guergova, Andre Dufour, “Thermal sensitivity in the elderly: A review.” Agent Research Reviews, Vol.10, Issue1, 80-92, 2011

※4-1：L Schellen, et al., “The influence of local effects on thermal sensation under non-uniform environmental conditions- Gender differences in thermophysiology, thermal comfort and productivity during convective and radiant cooling.” Physiology & Behavior, Vol.107, Issue2, 2012

※4-2：Yoshimitsu Inoue, et al., “Sex differences in age-related changes on peripheral warm and cold innocuous thermal sensitivity.” Physiology & Behavior, Vol.164, 86-921, 2016

※5：Anna E. Stanhewicz, et al., “Blunted increases in skin sympathetic nerve activity are related to attenuated reflex vasodilation in aged human skin.” Journal of Applied Physiology, Vol.121, Issue6, 1354-1362, 2016

※6-1：P A. Phillips, et al., “Reduced osmotic thirst in healthy elderly men.” Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, Vol.261, Issue1, 1991

※6-2：N S. Stachenfeld, et al., “Mechanism of attenuated thirst in aging: role of central volume receptors.” Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, Vol.272, Issue1, 1997

※7：田中英登、梅田奈々、「高齢者における夏季の 冷房使用狀況と冷房使用時の生理的反応と温熱的快適性に及ぼす気流の影響」、日本生気象學會雑誌、第51號、第4巻、141-150、2015

※8：Yoonhee Kim, et al., “Heat-Related Mortality in Japan after the 2011 Fukushima Disaster: An Analysis of Potential Influence of Reduced Electricity Consumption.” Environmental Health Perspectives, 6, July, 2017

※9：上田博之ら、「高齢者の熱中症予防に向けた夏季日常生活下における温熱環境の月別調査」、日本生気象學會雑誌、第54巻、第4號、135-145、2018

※10：萱場桃子ら、「夏期における高齢者の夜間のエアコン使用に関する研究」、民族衞生、第79巻、第2號、47-53、2013

※11：谷田恵子、森舞子、「地域在住高齢者の熱中症予防に関する知識と行動に関する質問紙調査」、兵庫県立大學看護學部・地域ケア開発研究所、2019