PCR之父去世了，我們很懷念他_風聞
返朴-返朴官方账号-关注返朴（ID：fanpu2019）,阅读更多！2019-08-10 17:19
PCR技術徹底變革了生物化學、分子生物學、以及遺傳學等領域。
**撰文 |**學術經緯
有人説，**生物學可以被劃為兩個時代：**一個沒有PCR，一個有PCR。
這樣的説法並不誇張。沒有PCR（聚合酶鏈式反應）技術，就沒有現代分子生物學。我們所知道的人類基因組，所用上的精準抗癌藥物，可能都還沒有誕生。
Kary Mullis（1944.12.28-2019.8.7）（圖片來源：諾貝爾獎官網）
發明PCR的是一位叫做凱利·穆利斯（Kary Mullis）的科學家，他也被尊稱為**“PCR之父”**。就在剛剛，我們得知這位PCR之父由於肺炎於8月7日去世，享年74歲。
穆利斯誕生於一個普通的家庭，雙親從事的都是農業工作。他的童年正是人類探索太空的黃金時代，因此年幼的穆利斯從小就對火箭產生了濃厚的興趣。**在高中階段，他就能合成少量用於火箭推進的固體燃料。**順理成章地，他在大學裏選擇了化學專業。
本科畢業後，穆利斯選擇在學術道路上進一步深造，而他選擇的研究方向變成了生物化學。在攻讀博士學位期間，他展現了自己不同於常人的一面：1968年，他在《自然》雜誌上以唯一一名作者的身份發表了一篇論文，而論文的主旨是與他的專業毫不相干的天體物理學。
這些業餘愛好並沒有影響穆利斯斬獲博士學位。**之後，他寫過科幻小説，做過博士後，最終前往生物技術公司任職。**也正是在一家名為Cetus的生物技術公司，他發明了PCR技術。
關於PCR技術的原理這裏不用多言。簡單來講，它能夠在一個小小的試管中，將DNA片段輕易地複製上幾百萬倍！這一技術極其簡單，所需的不過是一些搭建DNA的材料，一些酶，以及一些温度的變化而已。
PCR的技術原理 | 圖片來源：Enzoklop [CC BY-SA 3.0]
但它的作用卻是巨大的。由於技術限制，我們從生物體內分離出的DNA是非常少的。PCR技術允許我們對這些極少的DNA進行復制，用於後續的研究。也正是因為PCR，我們才能研究患者有沒有出現特定的病毒感染，或是瞭解疾病中出現的基因突變。
毫不誇張的説，它徹底變革了生物化學、分子生物學、以及遺傳學等領域。在PCR技術誕生的10年後，穆利斯由於發明這一方法，摘得了1993年諾貝爾化學獎的桂冠。
**成名之後，穆利斯的人生不乏爭議。**他曾在自傳中否認HIV病毒會導致艾滋病，並公開表示他對占星術的信念。《紐約時報》曾列舉了一些在自身領域取得巨大成就後，在其他領域屢出怪異之辭的科學家，穆利斯也是其中之一。
但不可否認，**穆利斯改變了分子生物學，也改變了這個世界。**向這位具有傳奇色彩的科學家，我們致以崇高敬意。
參考資料
[1] Nobel Prize-winning chemist who grew up in SC capital dies at 74, Retrieved August 9, 2019, from https://www.postandcourier.com/news/nobel-prize-winning-chemist-who-grew-up-in-sc-capital/article_f69354e6-baa3-11e9-b4d2-e7b21bfe5bfd.html
[2] Dreher High School grad who revolutionized DNA has died, Retrieved August 9, 2019, from https://www.thestate.com/news/state/south-carolina/article233664142.html
[3] Kary Mullis, Retrieved August 9, 2019, from https://en.wikipedia.org/wiki/Kary_Mullis
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