不止是景教：大航海時代前的古代基督教怎樣在中國傳播_風聞

文：李伯重

基督教創立之後，隨即向東方傳播。今天很少人知道的一個事實是：亞洲擁有現今已知的第一座基督教教堂建築物、第一本新約譯本（敍利亞文）、第一個基督教君王、第一本基督教詩集以及可能是第一個基督教國家。而且，當西方的教會在“蠻族”的肆虐之下苟延殘喘時，亞洲的基督徒就已經將基督教傳至中國和印度。

早期亞洲基督教的中心是波斯。公元224年波斯薩珊王朝建立後不久，基督教東方教會的中心就轉移到波斯帝國首都色路西—塞西封（Seleucia-Ctesiphon）。兩百年後，基督教神學教育中心也由幼發拉底河東岸的伊得撒（Edessa）遷到波斯境內的尼西比（Nisibis）。基督教在亞洲的亞美尼亞也流傳開來。公元301年，亞美尼亞國王受洗，於是全國轉向基督教。406年，聖經學者開始把聖經翻譯為亞美尼亞文，410年新約譯成，433年全本聖經也翻譯成功。到了薩珊王朝晚期（620—650），基督教已成了波斯帝國的第二大宗教，信徒人數僅次於國教祆教。在波斯帝國，基督教會除了盡力設法自主之外，也展開了積極向外的傳教工作，派遣傳教士前往中國、印度以及蒙古，在這些地區的傳教。

基督教東方教會的中心東移至色路西—塞西封后，色路西—塞西封的教會自然而然地成為波斯的“中央教會”，據稱規模甚至大於在羅馬及君士坦丁堡的教會。色路西—塞西封的主教也成為波斯教會的“宗長”(Catholicos)。公元410年波斯基督教會舉行第一次大公會議時，有5位總主教和38位主教。到了650年穆斯林征服波斯時，波斯基督教會已經有9位總主教和96位主教了。

從公元5世紀末到8世紀的兩百多年的時間中，波斯教會的傳教工作非常活躍。波斯教會傳教士將基督教傳至阿拉伯、印度、中國及中亞的突厥人、匈奴人及蒙古人中間。例如有兩位傳教士曾在匈奴人中間傳教長達三十年，他們不但傳教，還為匈奴人創造文字，並教他們讀和寫。直到伊斯蘭教帝國興起，基督教的影響力才逐漸式微。因此基督教傳入東亞已有長久的歷史。

基督教入華的歷史也很久遠，可以追溯到唐代的景教。

明朝天啓三年（1623），陝西長安（今西安）附近一户人家在蓋房子的時候，無意中發現了很大一塊的碑石，刻着“大秦景教流行中國碑”大字，碑身則刻滿了敍事文字。經過考證，發覺這竟是記述唐太宗時景教傳入中國事蹟的碑！後來在1908年，考古學者在甘肅省的敦煌石室中，又發現了一些景教的文獻，為景教傳入中國提供了進一步的佐證。對照西方教會的歷史以及中國唐朝的歷史記載，終於確定“景教”就是當時基督教在中國的名稱，進入中國的年代是公元635年。這塊景教碑也成為了基督教傳入中國的最早歷史記錄。

景教是中國人對聶斯脱裏派基督教的稱呼。聶斯脱裏派基督教，又稱波斯經教或大秦教。這是一個什麼樣的教派呢？在公元5世紀早期，西方基督教社會因為教義上的爭執，原任君士坦丁堡主教長的聶斯脱裏（Nestorius）被打成異端，因而遷往波斯一帶，另行建立教會。這個以波斯一帶為基地的聶斯脱裏派教會懷抱強烈的傳教願望，派遣了傳教士前往東方，循行古代絲綢之路到了中國，傳播基督教。景教受到唐朝上層社會的關注。唐玄宗本人就對景教頗感興趣，但似乎是出於他對音律嗜好，而非景教的教義。景教教士受到唐朝的優待，容許他們在中國傳教，於是他們在中國建立了以長安為中心的主教區。為適應中國的國情，景教也做出了一些變革。例如景教教會雖然自稱“克恭纘祖”，但推出獨立的人事制度，即“式封法主”之制，使得景教不再拘泥於聶斯脱裏派基督教會的轍跡，而能兼容其他東方教會的特色，從而更趨向為基督教在中國的代言人。由於朝廷的支持和自身的變革，景教在中國有一定的發展。景教碑説：景教當時在中國“法流十道，……寺滿百城……”，可見頗為興盛。景教在中國流傳了約二百年，到了會昌五年（845），唐武宗下令滅佛，景教和祆教等宗教也受到牽連。唐武宗下令二十六萬多僧尼還俗，所有三千多外國僧侶也全數遣送回國。據《舊唐書》記載，被勒歸俗及遣返的僧尼包括大秦（即景教）、穆護（即伊斯蘭教）和祆僧（即波斯祆教）。景教僧侶被遣返，導致景教的中斷。兩百年來所建立的根基，轉瞬間全部蕩然無存。但是到878年，一位阿拉伯的旅行家曾報導，當黃巢攻陷廣東時，曾屠殺了十二萬回教、景教、摩尼教、祆教及猶太教徒，可見當時仍有景教徒在中國。不過唐武宗的會昌滅佛運動將景教和佛教一同列為打擊對象，景教在中國從此一蹶不振，後來甚至從中原完全消失。

電視劇《宮心計》中的唐武宗

但是景教並沒有消失。退出中原之後，其活動轉到了中國的北方邊境地區。考古學家在吐魯番及內蒙古地區發現了許多景教教徒的墓碑，西伯利亞也出土了許多刻有十字架與敍利亞文墓誌銘的墓地，年代都在武宗會昌滅佛之後四百年左右。這些發現證實了景教教徒依然滯留在塞外地區。有學者指出，一些蒙古部族在公元11世紀已接受了景教，忽必烈的母親就是景教教徒。忽必烈的二哥旭烈兀汗，他的母親和妻子都是景教徒。因此蒙古人對基督徒相當寬容。在旭烈兀汗的統治下，1258—1295年，聶斯脱裏派基督教會在波斯仍然有很好的發展。當時在朝廷中，有許多景教徒擔任高官。同時，1281年，在波斯的教會甚至推選了一位蒙古裔（也是成吉思汗的嫡系子孫）的景教徒為最高的“宗長”。但是1295年波斯的伊爾汗國可汗改信伊斯蘭教之後，基督教就再度遭遇嚴厲的迫害。

元朝入主中原之後，景教教徒隨着蒙古人再度回返中國。由於元朝優待色目人，信奉景教的又多是色目人，因此景教教徒在中國獲得有很多特權，如無須服兵役、免繳賦税等。有研究指出，鎮江地區的景教寺竟然有八十多所，鎮江外來的人口中，每167户即有一户基督徒（主要為景教徒）。

蒙古帝國興起之後，基督教歐洲極力與這個超級強權建立關係。羅馬天主教教廷聞説蒙古軍中有基督徒，派遣使者出訪蒙古，從此展開了交往。1289年，教皇尼古拉四世派遣方濟各會會士孟高維諾的約翰（John of Montecorvino）為欽使，攜國書前往元朝。1294年，孟高維諾抵達大都，覲見元成宗，獲准居留大都。1307年，教皇克萊孟五世設立汗八里（北京）總教區，任孟高維諾的約翰為總主教，統理中國及遠東教務。天主教在他的努力下發展很快。1328年，享年81歲的孟高維諾的約翰在大都去世，此時大都的天主教徒人數已達到6萬之多。

孟高維諾的約翰

除了景教和天主教兩大教派之外，基督教的其他教派也進入了中國。1275年，在中國有3萬名來自高加索北部山地信奉東正教的阿蘭人（今天的奧塞梯人的祖先之一）在忽必烈手下服務。他們也把東正教帶到了中國。

元朝統治者把將基督教各教派的信徒統稱為也裏可温。也裏可温最多時當在10萬人以上。這是基督教在中國的一個黃金時代。

然而，與唐朝景教的情況頗為相似，元朝的基督教的傳教活動也是依附朝廷的勢力進行的，信眾也主要是外來民族，未能在中國社會中生根。當朝廷的支持消失後，教會也就無法站立了。同時基督教內部的教派鬥爭也削弱了基督教的發展，例如孟高維諾的約翰初到北京時，一直被景教教徒排斥，幾乎無法立足。更為重要的是，處於民族壓迫政策下的漢人，大多對享有特權的蒙古人、色目人及其所熱衷的外來宗教信仰沒有好感。1368年，明朝軍隊攻佔大都。1375年，因為中國的天主教徒在兵禍中死傷殆盡或者逃離了中國，汗八里總教區也隨之撤銷。因此，元朝在中國的統治瓦解後，基督教也就隨之而去。

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