星際旅行的期許，心若太滿亦是太空_風聞

原創：牧夫天文

撰稿: 王茸

校對: 楊伯順 王婧彧

熙熙攘攘的美國航天港(Spaceport America)。

維珍銀河(Virgin

Galactic)的亞軌道星際旅行太空船靜靜地泊在機位上，地勤人員有條不紊地進行着起飛前的最後檢查，地面服務人員引導太空旅客們有序進入太空船，並進行艙內旅客安全檢查，閲讀飛行須知，播放旅行貼士短片，安撫那些第一次進行星際旅行的乘客們。

星際之門落成記

這不是科幻小説裏的情節，這很有可能是我們在未來幾年將要羨慕又渴望的旅行場景。維珍銀河（馬斯克的對手，另外一個生意奇才和宇宙狂人理查德·布蘭森Richard

Branson創建的公司）最近幾年裏動作頻頻，是星際旅行界炙手可熱的旅遊服務商。8月15日，維珍銀河對外公佈了在美國航天港即將落成的星際之門(Gateway to Space)航站樓，特別介紹了該航站樓的第一層社交區域和第二層操控區域。

這次航站樓的發佈不僅給維珍銀河已經訂購了船票的客户們打了一針雞血，向外界證明航天港裏星際之門航站樓功能的日漸完善，而且表明此棟建築可以輔助完成維珍銀河的其餘測試飛行項目，為載客商業星際飛行做好準備。

來來來大家一起看，星際之門航站樓落成後就長這個樣子啦。

(Credit: Virgin Galactic)

整個星際之門航站樓分為三層，目前已完成第一層和第二層的內飾。第一層叫做蓋亞(Gaia)，是整個星際之門航站樓的社交中心，擁有咖啡館和其他供機組人員與乘客及其家人交流的區域。設計風格以地球為主，主要是為了歡迎從太空歸來的乘客以及讓大家提升對地球家園的認知。

這是航站樓第一層蓋亞(Gaia),看起來還是蠻舒適的設計。不知那些從太空返回地球的乘客經歷失重和驚豔后回到地面，是否會真的對地球有更深一層的理解呢？

(Credit: Virgin Galactic)

航站樓第二層叫做西勒斯(Cirrus,也是捲雲的意思)，色調以灰和白為主，象徵航天器與天空。這一層是飛行任務的總控層，包括飛行任務會議室以及飛行員團隊房間等。

Cirrus這一層，是整個航站樓的總控與大腦區域。

(Credit: Virgin Galactic)

第三層為宇航員休息區域，預期在未來幾個月可完工。星際之門航站樓還擁有一個空間巨大的飛機庫，可以容納兩架白衣騎士二號(WhiteKnightTwo，翼展達到43米)以及五架太空船二號(SpaceShipTwo)。

優雅的雙體母船白衣騎士二號停在機庫中的樣子，每架翼展達43米。

(Credit: Virgin Galactic)

當天，母船白衣騎士二號還在航天港基地進行了一次成功試飛，照片上的母船姿勢和形態都非常優雅。這次試飛是第一次使用新安裝的控制系統，也為了讓飛行員更加適應航天港的起降情況。 

(Credit: space.com)

燒錢遊戲與業餘宇航員的航天夢

那太空旅行這筆生意好做嗎？太空旅行在落地場景中目前最熱門的就是亞軌道飛行和軌道飛行。作為全球第一家提供星際旅行服務的私人企業，一張維珍銀河船票的亞軌道飛行的現售價為25萬美金，已經有超過600名乘客向維珍銀河支付了訂金。試計算一下，每次運載6人升空，600多名就意味着目前要排到100多次"航班"了，目前，維珍銀河預計太空旅行將從2020年上半年開始施行，屆時，大家就真的可以對亞軌道飛行拭目以待了。

維珍銀河的星際旅行系統包括一個運載航天器，也就是母船白衣騎士二號(WhiteKnightTwo)以及可以搭乘6名乘客的航天飛機太空船二號(SpaceShipTwo)。那麼起飛的經過又是怎樣的呢?首先，白衣騎士二號會在跑道起飛後將太空船帶到大約1萬5千米的高空，之後太空船二號會點燃自己的火箭發動機，發射進入亞軌道空間。乘客首先會經歷幾分鐘的失重，接着對地球的壯美景色與太空的黑暗廣袤驚歎不已，在太空中停留近90分鐘，接着返回地球準備着陸。返回地球的過程中，太空船二號會旋轉自己的機翼至90度來增加阻力，從而達到減緩下降速度的目的，這種技術被稱為順槳(Feathering)。

上圖更加清楚地為大家描述了整個旅行的全過程：1: 由母船帶到高空 2-4: 太空船2號分離點火繼續上升，乘客感受到失重 5-6: 返程並利用順槳技術增加阻力，最後落地

（Credit: space.com）

現在無論是與SCH公司的合併以及年內上市的計劃，還是其背後更大的野心，利用高超音速航天器在亞軌道飛行從而掀起一場民用航天工業的革命，維珍銀河都試圖努力在證明自己在高科技的航空航天產業裏已經更加接地氣和站穩腳跟。但25萬美金一張船票的價格仍然讓普通消費者望而卻步，有調查顯示大眾心理能接受的價位是5萬美金。

儘管看起來像是一個風口，但太空旅行的風險依然存在，公眾一方面仍然對2014年的墜毀事件心有餘悸（2014年10月底的試飛過程中，由於飛行員過早打開了順槳程序而導致飛行員一死一傷），另一方面作為沒經過多年嚴格訓練的業餘宇航員（乘客），對於太空旅行的憧憬總是會夾帶着濃重的浪漫主義色彩。

大家可能看到這裏會有些失望，説好的星際旅行原來只是90分鐘的亞軌道飛行呀，説好的火星單程票呢？説好的銀河系漫遊呢？別急別急，太空旅遊生意服務門類多種多樣，一定會讓你眼花繚亂。儘管是否成行仍然是個問號，但概念在，希望就在，希望在，消費者就在。太空旅遊行業進入了整體“大躍進”的時期。

三巨頭都投入了大筆的金錢來開發各自的太空業務，馬斯克偏向於運載火箭，把特斯拉送三巨頭都投入了大筆的金錢來開發各自的太空業務，馬斯克偏向於運載火箭，把特斯拉送上了太空，載人的目標是月球和火星，但馬斯克先生目前更多的重點似乎還放在太空物流業上，比如運送物資去空間站，繞月或者是在他給出的2028年這個時間點造一個可以承載100人的太空船去火星。貝索斯所創立的“藍色起源”也進行了多次飛行測試,

並且也計劃在開始售票。布蘭森則是第一個賣船票，把太空旅行拉近到商用的距離，為大眾提供（目前仍侷限在富人乘客）旅遊服務。盛產土豪的我國，早就已經成為各大太空旅行公司的重點銷售目標之一，比如1.5億美金的入門級繞月船票等等。

艙門已關閉，請全體人員做好太空旅行準備，享受失重，感受生命渺小與空間浩瀚吧。

金錢和航天夢想，依舊可以在未來的時空中互相成全嗎？這是地球人的遊戲，也是宇宙的遊戲嗎？如果地球上的現實總讓人類不癢不痛，或許太空才會讓夢想偶爾洶湧吧。喜歡天文的我們，心是太滿還是太空？

參考鏈接:

1.https://www.space.com/virgin-galactic-unveils-spaceport-america-grand-opening.html

2.https://36kr.com/p/5228223

3.https://finance.sina.com.cn/stock/relnews/us/2019-07-24/doc-ihytcerm5783465.shtml

4.https://www.space.com/17994-how-virgin-galactic-spaceshiptwo-works.html

5.https://www.space.com/virgin-galactic-going-public-investment-company-merger.html

6.https://www.space.com/virgin-galactic-first-flight-opearational-spaceport.html

7.https://baijiahao.baidu.com/s?id=1636371530397635449&wfr=spider&for=pc

8.https://www.space.com/virgin-galactic-first-flight-opearational-spaceport.html

9.https://www.space.com/spacex-starship-mars-transportation-plans.html

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拍攝於1901年的獵户座星雲

(Credit:NASA)