玉兔車的新發現——月球背面驚現神秘物質_風聞

原創：牧夫天文

原作：Andrew Jones

翻譯：李樺

校對：姚順儀

編排：黃卓爾

後台：庫特莉亞芙卡 李子琦

原文鏈接： 

https://www.space.com/china-far-side-moon-rover-strange-substance.html

2019年七月末至八月初，登陸後的第八個月球日（月晝），玉兔二號在月球表面留下的軌跡。

在探索月球背面的過程中，中國的嫦娥四號月球探測器發現了一種顏色不同尋常的膠狀物質。

此次探月任務的巡視器玉兔二號，在登陸後的第八個月晝，被一種神秘物質絆住了腳。這個發現使得負責項目的科學家們推遲了原定的巡遊計劃，集中注意力研究這一神秘物質究竟是什麼。

第八個月晝開始於7月25日。官方於8月17發佈的巡視日記顯示，在這個月晝，月兔二號在北京航天控制中心的指引下，穿越過一片充滿着小型隕石撞擊坑的區域。

在7月28號，嫦娥四號任務組正準備關閉月兔二號的電源，使它進入午休模式，以免受太陽造成的強輻射與高温的傷害。一位組員在檢查月球車主相機所拍攝的圖象時，發現照片中的一處小隕石坑似乎包含一些顏色和光澤與周圍月表不同的物質。

這個發現使巡視器任務小組興奮了起來，他們與組內的月球科學家一起，決定暫緩玉兔二號一路向西的計劃，讓玉兔車進一步研究這種神秘的物質。

月兔二號在月球背面的隕石坑裏找到了顏色奇怪的物質

(Image credit: China Lunar Exploration Project)

在躲避障礙物相機的幫助下，月兔二號小心翼翼地接近隕石坑，開始探測不明物質及其周遭。巡視器攜帶的紅外成像光譜儀（VNIS）通過物質散射與反射的光鑑定它們的組成。

在今年五月，同樣是通過這台紅外成像光譜儀，中國科學家在馮·卡門隕石坑的風化層中發現了疑似來自月幔的物質。

玉兔二號接近包含膠狀物的隕石坑時留下的痕跡。

(Image credit: China Lunar Exploration Project)

到目前為止，負責探月項目的科學家們還未就這個神秘物質的實質做出解釋。他們只稱該物質是膠狀的，並有着不同尋常的顏色。外界研究人員給出了一種可能的解釋：這個物質可能是隕石撞擊月球表面時所產生的熔融玻璃。

在玉兔二號之前，科學家們已遇到過令人驚奇的月球發現。1972年，阿波羅17號的宇航員、地質學家哈里森·施密特（Harrison Schmitt）在陶勒斯—利特羅山谷的登陸點附近發現了橙色的土壤。這個發現使施密特和同他一起登陸月球的同事尤金·塞爾南（Gene Cernan）十分激動。月球地質學家們最終得出的結論是，這些橙色的土壤形成於36.4億年前的一次火山爆發。

1972年阿波羅17號任務中發現的奇特的橙色土壤。

(Image credit: Apollo 17 Crew/NASA)

嫦娥四號發射於2018年12月上旬。2019年1月3日，它完成了人類歷史上第一次在月球背面的軟着陸。截至第八個月晝，月兔二號巡視器已在月球表面行進了271米。

拍攝於第七個月晝，2019年六月末到七月初。玉兔二號回視嫦娥四號着陸器。

(Image credit: China Lunar Exploration Project)

嫦娥四號着陸器與玉兔二號在8月7日，第八個月晝的末尾，關閉了電源進入休眠。在8月24日8時10分和25日8時42分分別自主喚醒，進入第九月晝。

在第九個月晝期間，月兔二號將會繼續向西行進，在月球的中午睡一個為期六天的午覺，再於9月5日，太陽落山、第九個月夜到來前的24小時關閉電源，進入休眠。

『天文時刻』 牧夫出品

微信公眾號：astronomycn

該圖片由Gerd Altmann在Pixabay上發佈