土衞二導致土星其他衞星降雪_風聞

原創：牧夫天文

翻譯：汪榮鑫

校對：郭皓存

編排：胡暖暖

後台：庫特莉亞芙卡 李子琦

原文鏈接：

https://www.universetoday.com/143461/enceladus-causes-snowfall-on-other-moons-of-saturn/#more-143461

雷達證據表明，土衞二上的間歇泉正在噴出積雪。雪不僅降落在土衞二的表面上，而且還飛向鄰近的衞星，土衞一和土衞三，使它們更具反射性。研究人員稱其為“雪炮”。

卡西尼號探測器搭載了強大的雷達，旨在穿透土星最大衞星土衞六厚重不透明的大氣層。但雷達也會朝向其他衞星，包括土衞一，土衞二和土衞三，以測量其反照率並瞭解其表面。

一組使用卡西尼號雷達數據分析所得的新結果表明，土星的某些衞星比預期的要明亮得多。這表明，土衞二是土星其他兩個衞星上降雪的來源，從而增加了它們的反射率。

土星的E環位於土衞一和土衞六的軌道之間。它由從土衞二上間歇泉噴出的雪組成。有些雪落在土衞一和土衞三身上。圖片來源：NASA / JPL /太空科學研究所

這些探測工作旨在測量許多土星衞星的反照率。土衞二的反照率最高，而朦朧的土衞六的反照率最低。其他兩個衞星，土衞一和土衞三也有很高的反射率。土衞一和土衞三的軌道與土衞二相接近，因此，三個最明亮的衞星都彼此靠近。

結果被髮表在Alice Le Gall博士在日內瓦舉行的2019年EPSC-DPS聯合會議上的海報上。三顆衞星的高反照率表明，衞星地下存在淡水和乾淨的冰水，以及“散射結構”——能夠將讓雷達回波高效反射。

不同比例的土衞三（左）和土衞一（右）。圖片提供：NASA / JPL-Caltech /太空科學研究所

但是研究人員仍然不知道這些結構是什麼。土衞二具有各種與冰冷表面的撞擊和熱應力有關的表面特徵和亞表面特徵。有尖峯，冰塊和密集裂縫區域。到目前為止，沒有證據表明這些功能會導致反向散射。

冰冷的地貌可以形成其他更奇特的結構類型，這些結構可能導致反射率升高。雪刺是細長的雪或冰刀片，它們緊密地排列在一起並指向太陽。太陽杯是雪表面上的開放凹陷，也具有很高的反射性。但是它們需要大量的太陽能才能形成，尚不清楚在土星周圍太陽能是否足夠。

雪刺顯示在左側，太陽杯顯示在右側。兩者都是在雪中形成的非常反光的特徵。圖片來源：（左）Arvaki（右）Derek Harper

Le Gall博士説：“到目前為止，我們還沒有確切的答案。但是，更好地瞭解這些雷達測量值將使我們對這些衞星的演化，以及它們與土星獨特的環境的相互作用有更清晰的瞭解。這項工作對於將來的登陸月球的任務也可能是有用的。”

土星的環和衞星在不斷交換物質。這不僅發生在土衞二，E環以及土衞一和土衞三身上。菲比環也會發生這種情況，該環的深色物質覆蓋了土衞八的前緣，從而降低了其亮度。

這張土衞八的假彩色圖像顯示了來自菲比環的深色物質，這些物質在衞星表面積累。圖片來源：NASA / JPL /太空科學研究所

土星環是在視覺上和科學上都兼具魅力，有的新研究表明土星環很古老，有的表明它們還很年輕。儘管卡西尼號任務回答了有關土星系統的許多問題，但類似的研究表明，仍有許多謎團待解決。

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土衞一，位於土星環下方，下圖由卡西尼號拍攝，可以在下發鏈接查看卡西尼號拍攝到的更多照片。https://solarsystem.nasa.gov/missions/cassini/galleries/images/?page=0&per_page=25&order=created_at+desc&search=&tags=cassini&condition_1=1%3Ais_in_resource_list&category=51