你為什麼這麼窮？_風聞

**【編者按】**瑞典皇家科學院週一（10月14日）在斯德哥爾摩宣佈，2019年諾貝爾經濟學獎揭曉，獲獎者為阿比吉特·班納吉（Abhijit Banerjee）、埃斯特爾·杜弗洛（Esther Duflo）和邁克爾·克雷默（Michael Kremer），以表彰他們“在減輕全球貧困方面的實驗性做法”。諾貝爾獎官方表示，2019年經濟科學獎獲得者進行的研究大大提高了我們應對全球貧困的能力。在短短的二十年中，他們基於實驗的新方法改變了發展經濟學，如今這已成為一個蓬勃發展的研究領域。《貧窮的本質：我們為什麼擺脱不了貧窮》便是阿比吉特·班納吉和埃斯特爾·杜弗洛合作的著作，這本書探究了窮人為什麼無法擺脱貧窮。

我是個很有遠見的人，一向為生活做長遠打算。為防止日後流落街頭，我讀了《貧窮的本質》，想知道貧窮到底是怎麼一回事。即便以後我窮得只能撿垃圾吃，也知道自己出了什麼問題。這本書是美國麻省理工大學兩位經濟學教授阿比吉特·班納吉和埃斯特爾·杜弗洛花費十五年時間，在五大洲最貧窮地區做調查得來的成果。他們尋求的問題跟我一樣——貧窮是怎麼來的？

他們做了若干調查後得出的結論之一是：你窮，是因為你父母很窮。

富人的孩子越富，窮人的孩子越窮，這毋庸置疑，但問題並不在於兩代人的財富積累，而是富人有足夠的錢為成長中的孩子抓住一切機會。假使兩個資質相同的孩子，一個生在富人家，一個生在窮人家。兩個孩子都不愛讀書，窮人家的孩子可能小學沒讀完就被送去工作，因為父母看不見教育投資的回報；而富人家的孩子則不同，他繼續接受教育，父母竭力幫忙，成績不好也可能有別的天賦，幾十次失敗的嘗試後，或許能挖掘出孩子擅長之事，那他以後成功的概率就高。那些很有天賦的窮孩子，他們可能原本有潛力成為銀行家或音樂家，但由於在成長中沒有多少機會去挖掘潛能，過早地成了工人和小店主。

這只是導致貧窮的因素之一。**正常、健康的人在社會里有很多機會擺脱貧窮，比如保持健康、預防疾病（患病對窮人來説是毀滅性打擊）、找份工作。**為什麼窮人沒能成功呢？兩位作者走訪過非洲許多國家，想知道世界上最窮的人如何生活。他們發現，就全球窮人最多的50個國家來説，平均貧窮線是每人每天只有99美分可花。如果一個人每天只有這點錢，那他會將大部分錢花費在食物上，這意味着窮人接收信息的渠道有限——報紙、電視和書籍都是要花錢的。

窮人可能對某些信息一無所知，比如接受疫苗能讓孩子免受麻疹，購買健康保險能讓你在患病時不至絕望，但在窮人的世界裏，這些信息可能並不存在。

信息渠道閉塞讓窮人失去擺脱貧窮的機會，不知道基礎教育的重要，過早讓孩子輟學，讓第二代人也失去成功的機會；不知道需要在水中添加消毒劑，讓孩子免於患上瘧疾。瘧疾不僅治療費錢，甚至會永久損傷孩子的認知能力，讓他日後成功的概率又大大減少了。其實投入基礎教育和預防性措施的花費，會帶來更長遠的收入，但信息匱乏讓人短視，省下手裏的錢似乎更重要。

而省錢對窮人來説簡直是災難。窮人可以通過減少日常開銷，存儲小額現金，累積一筆財富。但對窮人來説，少喝一杯茶或許能存上5美分，但這需要自控能力。窮人需要與自己內心搏鬥才能將牙縫裏的5美分存入銀行，而這對富人來説簡直輕而易舉，不用少喝一杯茶就能存下不少錢。

這就是説，**人越有錢就越容易做正確的事。**有些窮人失敗了，這並非他們自控能力差，貪圖眼前享受，而是因為窮人需要不斷運用這種自控能力，失敗概率太高。而富人生活在有消毒自來水的社會，享受義務教育，強制購買社保，他們不用使用自控能力就能做正確的事。這聽起來讓人絕望，似乎窮人的世界到處是陷阱。

這是真的。

**社會對窮人並不友好，銀行就不喜歡窮人。**假如你想做筆小生意，只要100美元的本錢，想向銀行貸款。可銀行需要人手來調查貸款人的背景、辦理手續，花費的人力成本遠遠大過100美元的利息。實際上，貸款100萬美元比100美元要容易，但哪家銀行會把100萬美元借給窮光蛋呢？窮人連存錢都比別人困難，如果你咬牙切齒一週存下了1美元，發現銀行開户需要2美元的手續費，是不是感受到這個世界濃濃的惡意？

是的，就是如此險惡。那些最窮的人擺脱貧窮實在太難了，這就是貧窮的本質，越窮就越難致富。不過也不必完全絕望，兩位作者在調查後也給出瞭如何擺脱貧窮的辦法。有些方法在世界上很多地方業已成功。如果你跟我一樣是個有遠見的人，不妨看看這本書。