火星上發現了河流遺址_風聞

原創：牧夫天文

翻譯：汪榮鑫

校對：牧夫校對組

編排：陶邦惠

後台：庫特莉亞芙卡 李子琦

原文鏈接：

http://m.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Mars_Express/River_relic_spied_by_Mars_Express

Nirgal Vallis的平面圖 | Credit: ESA/DLR/FU Berlin

火星是一個外星世界，但它的許多地貌都讓我們感到熟悉——例如，這個古老，乾涸的河流系統。它在火星地表延伸了將近700公里，是這個星球上最長的河谷網絡之一。

此圖顯示了火星上名為Nirgal Vallis的乾旱河谷。白色粗框勾勒出的區域是火星快速高分辨率立體相機於2018年11月16日在18818號軌道上成像的區域。

Credit: ESA/DLR/FU Berlin

這些來自ESA“火星快車”號探測器的新圖像中顯示的火星區域位於該行星赤道的南側。通過研究我們可以得知，這裏的地貌是由流水和隕石撞擊混合而成的。

這兩種機制在這裏都可見：地表上可見許多撞擊坑，大小不一，遍佈整個區域；樹狀河道明顯突出。

這個古老的河谷系統被命名為Nirgal Vallis，這裏曾經流淌着火星上的河。通過探索周圍隕石坑的特徵，科學家估計該系統的年齡在35到40億年之間。

Nirgal Vallis的地形圖 | Credit: ESA/DLR/FU Berlin

這些圖像中觀察到的部分位於河流系統的西端，河道在那兒緩慢擴散並消散。東端的分支遠沒有那麼多，更像是一整個河谷，並且直通Uzboi Vallis——一個可能早已乾涸的古老湖泊。

Nirgal

Vallis是典型的“露天劇場”河谷。顧名思義，這些支流的末端不是垂直或有角度地結束，而是具有古希臘露天劇場一樣的半圓形特徵。這樣的河谷通常也有陡峭的河谷壁，光滑的谷底，橫截面呈現“U”型。圖中的河谷深約200 m，寬約2 km，其谷底覆蓋着沙丘。這些沙丘的出現表明火星風傾向於平行河谷壁的方向吹。

Nirgal Vallis的透視圖 | Credit: ESA/DLR/FU Berlin

Nirgal Vallis等河谷在火星的低緯度地區無處不在，這表明這些地區曾經經歷了更為温和，更像地球的氣候——儘管我們今天看到的是乾旱，嚴酷的世界。我們通過其表面發現的各種特徵和礦物質推斷，火星曾經是一個更温暖，更濕潤的星球。

科學家認為，Nirgal Vallis的形成方式類似於我們在地球上看到的形態相似的河谷。由於似乎沒有支流進入Nirgal Vallis的主要河谷，因此這些的水很可能是通過降水和地下水滲透混合而成的。

Nirgal Vallis 3D版，需要佩戴3D眼鏡觀看

Credit: ESA/DLR/FU Berlin

探測器使用其高分辨率立體相機獲取了這些觀測結果，該儀器可以全綵繪製整個火星表面。它將繼續瞭解這顆紅色的星球，並同後續的火星探測器一起解開火星的奧秘。

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帶註解的銀心影像

影像來源: Miguel Claro (TWAN, Dark Sky Alqueva)