法國人的北美開拓史：始於海狸皮，終於大革命_風聞

文：葉山

在北美洲的殖民歷史上，法國人留下了自己重要的足跡。從阿巴拉契亞山到中部大平原，從哈德遜灣到墨西哥灣，無數個由法語詞彙命名的城鎮和村莊，見證了法國人殖民北美大陸的歷史。而法國人對北美地理的發現和測繪，也做出了其它國家所不能及的貢獻。直到今天，法語仍是加拿大國內繼英語之後使用人數第二多的語言，加拿大的蒙特利爾仍然是歐洲以外唯一一座通行法語的大城市。

聖勞倫斯河：沿水而進的陸權霸主

法國在北美大陸的殖民地主要是今天的加拿大東部及美國中部地區。那個區域基本是一馬平川的平原，草場遍佈，大型野生動物較多，適於狩獵。區域內居住着為數眾多的印第安原住民部落，其中不乏實力較強的部族，例如蘇族人、齊佩瓦人和福克斯人等。法國人的地盤南北跨度也極大：北部區域擁有漫長而嚴寒的冬季，而南部區域則四季鮮明。法國的領地內水域遍佈，五大湖、密西西比河以及聖勞倫斯河等重要河湖縱橫其間，這也為法國殖民地最初的發展提供了條件。

約1713年新法蘭西的各個組成部分：紐芬蘭、哈德遜灣（原歸英國）、加拿大、阿卡迪亞、路易斯安那

很多瞭解歐洲歷史的人，會有這麼個第一印象：法國是個陸權強國。然而，法國這個陸權霸主，在北美大陸的擴張，卻與水分不開。1500年左右，法國的漁民就開始在靠近北美的地方捕魚，並且和北美大陸的原住民有過交易。交易的核心是海狸的毛皮。這些海狸的毛皮在歐洲很受歡迎，可以賣出很高的價錢。巨大的利益驅使着法國商人登上北美大陸，尋找海狸。海狸是一種生活在水裏的哺乳動物，要想找到海狸，就必須沿河而行。而法國人最初選用的河流，就是聖勞倫斯河。他們從河口區域開始，逆流而上，拓展自己的商路。

法國人的毛皮生意越做越好，消息傳到了法國國王亨利四世的耳裏，國王覺得有利可圖。 1602年，亨利四世派出一隊商人，在聖勞倫斯河的下游沿岸建立了商貿中心。這就是法國在北美洲殖民的開端。

北美海狸

在這一隊商人中，有一個與眾不同的人物。此人名叫尚普蘭，在當時還是個不起眼的小人物。他的早年生涯在歷史上並無太多記載，只知道他來自法國西海岸的奧尼斯省（Aunis,已撤銷，現屬濱海夏朗德省），甚至連他的具體出生地都説法不一。然而就是這個“來歷不明”的人，為法國在北美建立殖民帝國立下了汗馬功勞。

1598年，尚普蘭的舅舅駕船運送一隊西班牙軍人前往北美洲。這趟旅程中，他讓尚普蘭做自己的助手。由此，尚普蘭開始了自己航海和探險的生涯。1602年，他加入了國王派出的商隊。在北美大陸上，當商人們四處搜捕海狸、和印第安人進行交易的時候，自學成才的尚普蘭完成了人類歷史上第一幅精心測繪的聖勞倫斯河地圖。同時，他還把自己在野外測繪時的所見所聞記錄了下來，編寫成了一部遊記。

1603年，尚普蘭回到了法國，向國王亨利四世“交了作業”。見到聖勞倫斯河的地圖及遊記，亨利四世非常高興。於是，亨利四世正式聘請尚普蘭，擔任法國探險隊的顧問及領隊，繼續探索北美洲。1605年，在尚普蘭的領導下，法國在新斯科舍正式建立了殖民地。1608年，尚普蘭率眾在聖勞倫斯河的岸邊建立了一座防禦用的堡壘。這座堡壘就是後來的魁北克城，也是法國在北美的第一個永久據點。這一系列的成就讓原本默默無聞的尚普蘭聲名遠揚。在日後，當法國在北美正式建立新法蘭西時，尚普蘭被譽為“新法蘭西之父”。現在美國東北部有一個主要湖泊，就被命名為尚普蘭湖。

尚普蘭湖位置示意圖

法國人在北美洲的早期活動都是沿着聖勞倫斯河進行。這條大河不僅給法國人提供了水源和海狸，也是保障他們能進退自如的交通要道。隨着探險的深入，法國人逐漸摸到了聖勞倫斯河的上游地區。在那裏，他們發現了世界上最大的淡水湖羣——五大湖。

從五大湖到路易斯安那：縱貫線的形成

五大湖橫阻在法國人的眼前。同樣阻隔前路的，還有五大湖岸邊那些強大的原住民部落。休倫人、齊佩瓦人、渥太華人等部各自盤踞在湖岸邊，警惕地防備着這些來自法國的陌生面孔。看起來，法國人如果想繼續前行，一場血戰不可避免。但是，法國人最終卻幾乎兵不血刃地解決了問題。在這一過程中，起到關鍵性作用的是來自法國的傳教士們。

和一言不合便大打出手的西班牙人不同，早期的法國殖民者在北美洲從不輕言動武。他們很善於和原住民相處，並給原住民傳教。法國有嚴格的規定，前往新大陸的人必須是天主教徒。因此，在法國殖民的過程中湧現出許多著名的傳教士，其中最著名的要數馬凱特。

描繪馬凱特在向印第安人傳教的油畫。圖片來源：馬凱特大學

馬凱特於1637年出生在法國的里昂，17歲時加入了耶穌會。1666年，29歲的他被教會派往北美洲傳教。俗話説，入鄉要隨俗。而隨俗最好的方式，就是學會當地人的語言。來到北美以後，馬凱特立刻展現出他過人的語言天賦——在沒有任何基礎的條件下，他以極快的速度掌握了懷安多特語和奧傑布瓦語等當地語言。

疏通了語言障礙，馬凱特很快就和原住民們打成一片。這樣，他就能夠深入當地部族領土的腹地，前往歐洲人從未涉足過的區域。他一邊向原住民傳教，講解基督教的教義，把基督的恩澤灑向這片新的土地；一邊又用自己的地理學知識，測繪五大湖及附近的區域，給歐洲人帶來了第一份詳盡的五大湖地區的資料和地圖。

在他的努力下，當地諸多實力雄厚的原住民部落，漸漸接受了法國人的存在，甚至開始和法國人進行貿易。1668年，馬凱特在蘇必利爾湖的東岸建立了商貿據點——蘇聖瑪麗，兩年後又在連接密歇根湖和休倫湖的麥基諾水道旁建立了聖伊尼亞斯。

1673年，馬凱特和另一位傳教士朱麗葉特橫渡蘇必利爾湖，在一處玄武岩構成的湖濱登上了新的陸地。他們繼續向西南方的大平原前進，取得了一項重大的地理發現：一條流向南方的大河——密西西比河。馬凱特等人沿河而下，一邊傳教一邊進行地理測繪。他們的足跡甚至一度越過了阿肯色地區的紅河。

然而，這次遠征大大地損耗了馬凱特的身體。回到五大湖地區不久後，馬凱特就去世了，年僅37歲。為了紀念他，人們將他登陸的玄武岩湖濱命名為“先驅者登陸地”，而建立於湖濱所在地的城市，命名為馬凱特市。後來在密爾沃基建立的北美洲第一所男女同校的大學，也被命名為馬凱特大學。

馬凱特去世了，但法國人並未因此停下腳步。法國的傳教士和探險家們前仆後繼，足跡遍佈密西西比河兩岸的平原。1682年，探險家拉塞爾沿着密西西比河南下探險，最後竟然到達了墨西哥灣。

拉塞爾是一位經驗豐富、十分愛國且野心十足的探險家。他終生未婚，就是為了能了無牽掛地行進在野外。一旦發現有價值的領土，他就會立刻為其命名，並劃入法國的疆域。密西西比河東側的俄亥俄河流域，最初都是由他劃歸法國的。

這一次，拉塞爾立馬就意識到密西西比河這條貫通南北的水道的重要性。於是，他把密西西比河兩岸（特別是西岸）的廣闊地區，以路易十四的名字命名為路易斯安那，併入了法國的領土（注意：今天的美國路易斯安那州，只是當年路易斯安那地區的一小部分）。

1699年，法國人在如今的聖路易斯附近建立了據點加霍齊亞，這是路易斯安那的第一個永久據點。隨後，他們又在密西西比河的下游建立了巴吞魯日。由此，整個中部平原盡歸法國。從哈德遜灣到墨西哥灣，法國人沿五大湖及密西西比河兩岸，在北美大陸中部建立了一條“縱貫線”式的殖民地，幅員相當遼闊。法國人將其稱為“新法蘭西”。

1700年的北美形勢圖

新法蘭西和其它殖民勢力的競爭

然而，法國人最初對路易斯安那的控制並不牢固。西班牙人聽説了密西西比河這麼一條重要水路，就如老饕聞到了美味的食物，立即朝着河口地區步步緊逼。他們企圖佔領密西西比河的河口，將墨西哥和佛羅里達半島的殖民地連成一片。

首先，西班牙人從距離河口較近的佛羅里達半島西進，沿着墨西哥灣北岸向密西西比河推進。為了應對西進的西班牙人，保護密西西比河的暢通，法國人在1711年建立了莫比爾。這也是法國人在墨西哥灣沿岸所建立的第一個據點。

莫比爾的建立割斷了佛羅里達和密西西比河的聯繫。但是，西班牙人又從墨西哥一側向密西西比河口靠攏。俗話説不怕賊偷，就怕賊惦記。法國人為了讓西班牙人死了這條心，於1718年在密西西比河的河口三角洲上建立了港口新奧爾良。這樣一來，法國就徹底斷送了西班牙人佔領河口的希望。並且，新奧爾良港口的建設，也讓法國的移民、物資及奴隸，得以從南方進入北美大陸，促進了法國對路易斯安那殖民地的建設。不僅密西西比河兩岸得到了快速的開發，而且它的支流密蘇里河兩岸的平原也被法屬路易斯安那收入囊中。

經過不懈努力，一個個堡壘、村莊和驛站被建立在了路易斯安那的大平原上。1720年，法國人在距離莫比爾不遠的地方，建設了路易斯安那的臨時首府比洛西。同年，中部大平原上的原住民部落鮑尼人摧毀了西班牙人孤懸在內布拉斯加的最後一個據點，無意中幫助法國人徹底清除了滲透進路易斯安那地區的競爭對手。路易斯安那的疆域終於逐漸穩定下來，不再被西班牙人威脅。1723年，路易斯安那的首府正式遷到新奧爾良。

疆域逐漸穩定下來之後，法國人開始用獨特的法式長格法來對其土地進行有效率的劃分和規劃，在所轄區域內建起了底特律、路易維爾、得梅因等城市。如今，美國境內至少有17個巴黎、10個里昂，這些典型的法國地名，都是法國殖民者在北美洲大地上留下的印記。這些城市大多沿河而建，既是居民區也是港口，為物資和人力的轉運提供了方便。這些主要港口的建立，幫助法國人穩固了自己的統治區域。

後來，英國殖民地崛起，與法國殖民地發生過多次衝突，但法國人都成功地守住了自己的領地。而且，由於在各大殖民勢力中，法國人和原住民關係最好，他們因此避免了很多由原住民帶來的糾紛。相反，在一系列法國和英國的衝突裏，例如威廉王戰爭、安妮女王戰爭、喬治王戰爭以及邁克馬克戰爭等，都有原住民和法國人結盟，充當法國人的炮灰。

貿易、傳教、對抗英國人，法國人就這樣在北美大陸上度過了一年又一年，直到1763年法印戰爭（即英法七年戰爭的北美戰場）結束，才將這種平衡打破。那場戰爭，是英法七年戰爭的一部分。法國先勝後敗，元氣大傷。戰後，法國在北美洲的統治力急劇下滑，失去了對加拿大、伊利諾伊、阿卡迪亞等區域的控制。這些區域盡數被英國佔領。在南方，早就對密西西比河流域饞涎欲滴的西班牙人也乘虛而入，一度佔領了路易斯安那。雖然後來法國通過戰爭和談判，奪回了路易斯安那，但他們在北美大陸的元氣卻再也沒有恢復。

描繪七年戰爭北美戰場，英軍的蘇格蘭高地兵與法國盟友休倫族印第安人交戰的畫作

1789年，法國本土陷入了大革命的風暴中。在法國國內，幾大派系你方唱罷我登場，而遠隔重洋的北美殖民地，對於混亂中的法國來説，已經是鞭長莫及。終於在1803年，路易斯安那這片廣闊領土，被急需戰爭經費的拿破崙低價賣給了新成立的美國。從此，北美大陸不復再有法國統治的地盤，其北美殖民地只保留了加拿大東側的幾個小島。