從最硬核"買家秀",讀懂華為數據中心網絡的智能紀元_風聞
脑极体-脑极体官方账号-从技术协同到产业革命,从智能密钥到已知尽头2019-11-04 21:13
互聯網時代,作為人類這種物種,已經進化出了不少全新的技能。比如我們今天在吃飯、購物、看電影,以及差不多生活中的所有事情裏,都學會了這樣一個技能:先看評論。
我相信大家都已經有了一種本領,比如可以一眼看出哪些評論是真的,哪些評論是刷的,怎樣的評論對自己更有效等等。往往從評論中,是我們最真實有效洞察一件產品,以及背後生產者用心程度的方式。
那麼這種行為模式,能不能帶到B端市場呢?
大概也可以。剛剛有個消息, 10月23日, Gartner頒佈了“2019年 Gartner Peer Insights客户之選”獎,華為數據中心網絡再次獲得了“客户之選”的稱號。這個獎項,是大名鼎鼎的Gartner近兩年主推的一個項目。它通過IT產業的真實用户評價, 來幫行業反向看到底哪些IT產品和服務真正走進了全球用户的心裏。
在點評裏,我注意到有意思的一條評論。一位印度的NOC(Network Operations Center,網絡操作中心)工程師説,他們已經把華為的數據中心網絡CloudEngine交換機,部署在了孟買,浦那,果阿等城市。來自華為數據中心網絡的AI能力,每天在幫他們主動檢測網絡健康狀況。
一項來自中國的IT解決方案,正在遙遠的印度帶來未來感十足的AI。這個充滿意境和想象的畫面裏,似乎可以讓我們穿過亂眼的流雲疾風,探究一下華為的根系究竟以怎樣的方式聯接世界。華為的生命力,究竟生長在哪裏。
這個故事,要先從數據中心網絡,這個絕對硬核的產品方案説起。
故事背景:數據中心網絡的時代變局
我們知道,承載大規模計算和存儲的數據中心,是IT世界的心臟,互聯網時代企業、政務、金融的業務支點。在數據集中化、終端泛在化的今天,其實我們每個人都在無形中與數據中心打交道。
而數據中心網絡的運行,也就變成了維繫大量數字化業務的關鍵。在金融、互聯網、政務、交通等領域,數據中心網絡的吞吐量、穩定性與時延,不誇張地説,已經可以影響社會經濟的運行效率。
然而如果這幾年詢問數據中心網絡的相關從業人員,這份工作感覺如何,十有八九會收穫這樣的回答:壓力大,特別大。
為什麼會如此?答案在於雲計算時代的充分打開,以及AI的不期而遇,已經讓數據中心網絡部署頻頻試探極限。首先,大規模雲服務的應用,正在讓數據中心網絡面臨越來越大的集成化承載壓力;其次,數據量爆發式的增長,讓數據吞吐極限不斷迎接挑戰;而AI等新興應用,又導致數據中心網絡需要支撐全新的數據傳輸模式與業務形態;隨着數字化業務的不斷深化,數據中心需要快速交付和迭代應用,以此帶來了大量部署、變更和運維方面的挑戰。
整體而言,隨着數據爆炸不斷加劇、全面雲化持續發展,數據中心網絡正在快速跨入一個新的紀元。對AI技術的支撐,可以看作這一紀元數據中心網絡典型場景。這一情況,直接推動了常識中認為已經相對穩定的數據中心網絡,開始了新一輪的變局。
隨着多層CLOS結構和SDN(軟件定義網絡)的普及,數據中心網絡經歷了進一步的複雜化。智能技術開始在網絡性能和運維領域扮演關鍵角色,智能運維成為行業普遍需求。而面臨AI任務的考驗,高可靠、高吞吐、低時延特性成為數據中心網絡在全球用户普遍存在的新需求。
好,讓我們先記住這些知識點,一起進入Gartner打造的“IT界大眾點評”。
超硬核“買家秀”:全球IT小哥的耿直柔情
網購前看評價,吃飯前看點評,如今這技能已經濃縮在了中國人的DNA裏。而在全球IT行業,那個聽上去很冷硬,全是參數代碼設備的地方,這兩年其實也開始流行看點評。
稍微瞭解科技領域的朋友,應該都知道Gartner。這個全球第一的分析師機構,以“魔力四象限”聞名天下。可能覺得老是魔力就太不魔力了,這兩年Gartner也在努力搞出新花樣。最典型的就是Gartner Peer Insights“客户之選”。
這個榮譽獎項,不是Gartner自己來評,而是他們在350多個細分市場中分析了25萬多條來自真實用户的評論。在行業應用的真實體驗中,分析出到底哪些是用户最喜愛的IT產品。而Gartner在其中的作用,是對客户的身份信息與採信率進行甄別,避免出現同行刷分的尷尬局面。
在這場很可能是全球最硬核“買家秀”的評選活動中,今年4月,華為數據中心網絡第一次獲得了 Gartner Peer Insights客户之選。而今年10月,在Gartner加大了遊戲難度,把7名獲選者降為4名之後,華為數據中心網絡又連續得獎。
而且這裏有個重點,在剛剛頒佈四個獲獎者中,只有華為不是來自北美的企業。要知道,北美傳統IT供應商,在數據中心網絡中佔據了數十年的優勢。而且Gartner的評選中強調了全球範圍的平均,而眾所周知,華為是在美國市場面臨着各種阻礙——也就是説,華為在一個傳統意義上北美企業絕對的強勢領域,得了全球範圍頂尖的客户認同。
那麼問題來了,那些客户到底是如何評價華為的?這裏我們可以看幾句IT小哥們的直男誇獎。
某位金融行業運營人員認為,與華為達成的聯合創新非常重要,在他看來“華為的解決方案是很領先的,我們在大規模容器、IDN方案上與華為聯合創新……,這些方案的實施,對我們的業務創新很有幫助。華為交換機產品可靠,易用。”
華為的數據中心網絡,與競品相比到底怎麼樣,優點又在哪呢?一位服務行業運維工程師的説法是,“CloudEngine的性能優於思科的Nexus系列。特別是故障倒換,雙活網關等技術非常出色。據我所知,錯誤修復是最快的。”
當然,還有更犀利的點評。某服務行業,企業架構與技術創新總監直接説“……華為交換機具有先進的硬件設計,……超大緩存能力,比業界平均快70倍。”
而在性能之外,還有不少用户提到了服務,比如某位交通行業運維人員説“華為提供優秀的產品和服務,它們在故障處理中提供了及時的進度報告,並且在提供補丁解決問題時,響應速度比其他廠商要快得多。”
説是IT小哥,實際上不難看出,Gartner分析的用户評論,大部分來自行業高層管理者與資深工程師。這些人眼裏華為數據中心網絡的價值,可能比任何技術世界外的吹捧和抹殺都更有效。而對比其他廠商,會發現幾個關鍵描述,往往是在華為用户眼中才能看到的:
1、自動化和智能化非常充分,創新意味分明。
2、故障快速定位和自動解決,能夠智能運維。
3、架構靈活可靠,具有極強的業務延展能力。
尤其是故障快速定位和自動修復,差不多每位用户都要説一篇。這個味道有多麼獨特,大概真的已經算饞遍全球了。
讀了很多用户和分析師的評論,最讓人感慨的部分在於:口碑,是一個非常綜合性,帶有情緒化的東西。本來數據中心網絡這個領域,分析師和媒體都偏愛北美廠家,客户的傳統認知裏也都是北美廠家的影響。而即使有這麼多隔板,也依舊無法阻擋華為在時代中釘下的那顆釘子。
穿透時代:技術者的唯一溝通方式
從全球各個角落裏,用户對華為的評價聲中,不難看出技術人的思考方式多麼直接:什麼政治,本寶寶關心的是技術能不能幫我解決問題。
而回到技術邏輯本身,其實華為數據中心網絡,為什麼能贏得全球用户的口碑,這件事並不難理解。
回到文章開頭我們討論的數據中心網絡變局。數據中心網絡,本身並不是迭代率非常高的技術,但數據與算力的應用方式一旦改變,舊有設備和網絡架構的滯後性就會非常突出。2012年開始,雲計算就帶給數據中心以極大的衝擊。而今天,AI的駛入帶來了業務、應用、算力與數據調配的全面更迭。這時的數據中心網絡中,網絡架構、業務承載能力、迭代週期可能全都要變。你是IT小哥,你也焦慮。
但是華為的特點,卻是先一步把產品供給放在了比時代更遠的地方。當企業感受到了AI時代的壓力,其他供應商還在慢慢思考,華為卻已經給出了產品與技術的答案——甚至還比用户期待的更多。
2019年1月,華為發佈上市的業界首款面向AI時代的數據中心交換機CloudEngine 16800已在全球多個客户形成規模商用。在Gartner收集的評價中,已經有用户對這一產品的可靠性和大吞吐量感到驚歎。而CloudEngine此前的產品,也在多個關鍵領域證明了自身的用户價值。
而在軟件層面,華為在數據中心網絡中,已經實現了基於意圖的典型網絡模型自動部署,可以做到1分鐘故障感知、3分鐘故障定位和5分鐘故障修復的智能運維和可大規模組網的AI Fabric智能無損數據中心網絡。這一技術,實現的“135”運維能力,比銀監會要求的半小時故障修復還要快上很多,達成了真正AI時代超高網絡連續性的需要。翻一翻評論就會發現,智能運維和網絡無損技術已經成為了用户“必給好評”的那道菜。
一個新時代到來,行業開始準備,華為已經準備了,並且做的比時代所需更好——這樣的邏輯和差異化對比,讓華為繞過了眾多層面的干擾,可以達成一種與全球技術世界粗暴有力的對話。
説一千道一萬又有什麼用呢,技術世界的最終規則只有一個。
不在北美,so what?
在眾多IT領域和全球市場,北美主流廠商的強勢,可能遠超我們想象。企業在採購時,往往會優先想起幾個名字。那些名字是美國在IT黃金時代留下的光榮,是全球市場上的品牌保證和市場秩序。
然而時間來到2019,當華為躋身數據中心網絡的“客户之選”,成為唯一上榜的非北美企業。我們在感到一絲驚訝後,不免發現世界已經悄然開啓了變化。
需要注意的是,Gartner Peer Insights在本次評選中實行了非常嚴格的規則。比如新增要求廠商在非主要部署區域的評論佔比達到20%以上。如果有人猜疑,華為的好評會不會都是中國和亞洲市場給的,那麼這條規則告訴你,至少有五分之一以上的非亞太客户最終在24個選擇裏支持了華為。
不在北美,不是傳統大牌,是一家中國公司,這一切又怎麼樣呢?能夠全面製造差異化,解決關鍵問題,緊扣時代需求的華為,最終證明了技術可以説明很多事,也可以讓很多事不用再費心説明。
過去五年,華為數據中心網絡份額攀升至中國第一,世界第三,今天依舊保持着年均符合增長率的全球冠軍。當用户不用過多思考,就知道該給誰五星評價的時候,華為這顆釘子,就又往土地深處走了一毫米。這是一種執拗的,緩慢的,華為的生存方式。
不要看政客和媒體怎麼説,而是要看時代中技術洪流的發展軌跡,看客户迴歸最終價值時的選擇。只有這兩者,才關乎華為的生存。