人類一開始也不願當農民，因為他們一度吃得還不錯_風聞

文章來源丨北京大學出版社  原文出處丨《全球通史》

舊石器時代的人之所以成為“人”，是由於他們學會了説話、製作工具和使用火。他們與其他動物仍是十分相近的:他們仍像獵食其他動物的野獸那樣，靠捕捉小動物為生;仍像完全倚靠大自然施捨的無數生物那樣，靠採集食物謀生。

新石器時代的人有兩個方面與他們舊石器時代的前輩不同:他們不再是用打製法，而是用磨製法來製作石器;他們的食物來源大半甚至全部是靠栽培植物和畜養動物，而不是靠狩獵或採集獲得的。

這一轉變不是源於突如其來的靈感，不是由於某些史前時期的阿基米德突然頓悟了農業是怎麼回事，高喊一聲:“我找到了!”於是這一轉變就到來了。確實，早在農業革命之前，人們已普遍知道促使植物生長的方法，就像在哥倫布航海之前人們就已知道地球是圓的一樣。

現已查實，現代的原始人對農業毫無所知，但對當地植物的特性和生長情況卻非常熟悉。他們知道:種子萌芽，長出幼苗;有了水分和陽光，植物才會茂盛;植物在某種土壤中可生長得很好，而在另一種土壤中卻不行。這一類知識的獲得，對現代原始人來説，是很自然的，因為他們的生存就取決於對周圍動植物的實際瞭解。我們沒有理由可懷疑，但有大量證據可相信，史前時期的人類是在與現代原始人相仿的環境下獲得有關動植物的知識的。

如果有關植物生長的基本原理早在農業革命之前的數千年前就已為人類所知道，那麼，為什麼還要推遲如此之久才付諸實踐呢? 一個原因是，缺乏這樣做的動力。靠捕獵為生的原始人在正常情況下過的並不是忍飢挨餓的生活，他們從來不使自己的人口增長超出食物來源所許可的範圍。

作為遊牧羣體，他們經常處在遷徙過程中，因此也就不能形成人丁興旺的大家庭。由於沒有畜養的動物來提供牛奶，母親只能用自己的乳汁來哺育每一個孩子。由於母親無法同時為兩個孩子哺乳，也不能同時帶着他們從一個營地轉移到另一個營地，所以當一個小孩出生後不久很快又誕生一個小孩時，母親一般會讓後出生的那個小孩死掉。

不過在一般情況下，母親們還是能夠避免出現這種殺嬰慘劇的，因為哺乳會抑制排卵，所以她們在餵養一個小孩的幾年中一般不會懷孕。如果這一計劃生育的天然形式失效了，我們的祖先們就會採取殺死新生嬰兒、墮胎和停止哺乳等辦法來降低自己的人口數，以度過一年中食物來源不足的月份。因而，狩獵社會能在供求平衡的狀態下舒舒服服地過上數千年而未生長出一種要求根本變革的推動力。

在正常情況下，靠捕獵為生的原始人不僅有充足的食物，而且還有極為豐富的食物品種。生活在南非的布希曼人提供了這方面一個現代的例子。雖然這些捕獵者生活在環境惡劣的沙漠中，但他們的食物依然包括85種可食用植物和223種動物。

因此，他們的日常食物比起農民的日常食物，其所含的維生素、礦物質和蛋白質要多得多，因為農民依靠的只是自己種植的少數幾種穀物和塊莖。從歷史情況看，靠捕獵為生的原始人的食物來源最可靠，因為他們能夠從種類繁多的動植物中獲取食物。相形之下，農民經常面臨捱餓的危險，如果天公不作美導致莊稼歉收的話。

比起種養食物的農民，**靠捕獵為生的原始人不但有着更好更可靠的食物來源，而且為獲取食物所需勞作的時間也更短。**再以生活在環境惡劣的沙漠中的布希曼人為例，他們當中的成年人平均每週僅花15個小時去狩獵和採集食物，也就是説，他們每天只工作兩個小時多一點點。

這樣，我們對他們超常的健康狀況也就不會感到驚奇了。事實上，有10%的布希曼人能活過60歲。當然遊牧生活也有助於他們的健康，由於他們不斷地搬遷，他們能夠避免因環境不衞生而染上的疾病;而農民們則相反，在集滿了人糞和垃圾的村落中度過一生。

出於上述原因，儘管人類在很早以前就已懂得如何種養食物，但直到1萬年前才轉向農業。**人類推遲很久才轉向農業的另一個原因是，可以栽培的植物和可以馴養的動物為數較少。**有史以來，人類所能馴化的正好具有某些必不可少的特性的植物只有幾百種，動物只有幾十種。

因為適於栽培的植物必須具有高產的可能性，最好能適應各種各樣的環境;如果不具備這些特性，即使加以栽培也收不到什麼成效。這就解釋了為什麼在大約20萬種開花植物中，只有約3000種在某種程度上被用作食物。而在這些被用作食物的植物中，也只有不超過30種的植物是主要作物，它們包括4種禾本科植物(小麥、水稻、玉米和甘蔗)、澱粉為主要成分的植物(土豆、番薯、樹薯粉和香蕉)，以及被稱為“窮人的肉類”的豆科植物(扁豆、豌豆、大巢菜、豆角、花生和黃豆)。

同樣，適於馴養的動物必須能失去一見人就逃之夭夭的天性，能在人類的飼養下繁殖，樂意吃人類提供的食物。歐、亞、非三洲的各個民族非常幸運，他們找到了能夠提供肉類、牛奶、羊毛，並可作馱畜的各種動物。而美洲印第安人則沒有獲得類似的動物，所以，他們的發展受到很大的阻礙，他們只好與無峯駝、羊駝和駝馬這類產於安第斯山脈、屬於偶蹄目駱駝科的半馴化動物打交道。

由上所述，可見如果不發生某種變化來破壞使狩獵社會得以安逸舒適地存在下去的平衡，農業的發生是不可設想的;而且，即使當這種變化到來時，農業也只能發生在那些能找到適於栽培的植物的地區。實際發生的情況正是這樣。

**在距今1萬年前到距今2000年前這段人類發展史上相對短暫的時間裏，全世界大部分的人類都轉向農業。**顯然這是一次強制性的轉變，因為沒有一個靠捕獵為生的原始人會自願拋棄他那舒適而又可靠的生活方式，去做終日被禁錮在自己的土地或牧場上、無休無止地勞作的農民。迫使人們發生轉變的是人口壓力。

上萬年前，人類的數量增長緩慢，但還是造成了非洲、亞洲、大洋洲乃至美洲的人口遷移。最後，除南極洲外的各大洲都住滿了人。**隨着此後人口緩慢但不斷的增長，靠捕獵為生的原始人不得不以自己種植的食物來補充採集食物的不足。**毫無疑問，他們並不喜歡待在一個地方種莊稼或者養牲畜，但事實是，就每平方英里所能養活的人口而言，農業遠遠超過了食物採集。

農業首先在少數幾個存在可以馴化的動植物的地區成為主業。在這一馴化過程中，野生動植物長得越來越大，從而提供了更多的食物。因此，靠捕獵為生的原始人也就花費越來越多的時間去做食物生產者，而不是食物採集者——最後他們就變成了居住在村莊中的農民。而這種全新的生活方式，也從農業革命最初的幾個中心地區逐漸傳播到了全球大部分地區。