Marvell的服務器市場佈局被AMD打亂,但仍對Arm不離不棄_風聞
TechEdge科技边界-2019-11-11 23:05
Marvell是目前市場上少數碩果僅存的Arm架構服務器處理器方案供應商之一,過去他們一直在想辦法推銷其ThunderX2系列產品,但面臨了相當大的困難。
首先,AMD的迴歸拉走了許多潛在客户,其次,Arm本家也推出針對服務器市場規劃的Neoverse N1處理器IP,頗有跟Marvell等客户打對台的意思,如果芯片設計業者都能拿Arm官方IP來打造服務器處理器,那Marvell的處境將會更尷尬,畢竟市場已經夠小了,還要疲於應付來自Arm的官方挑戰,那頗有不如歸去的感覺。
不過Marvell看起來並沒有想要輕易放棄的意思。
他們在前些日子提出了新的處理器路線圖,並且語氣堅定的表示,他們會把自家的ThunderX技術走到底。
ThunderX技術基於Cavium從Broadcom收購的Vulcan微體系結構,其最大的賣點在於TCO。以英特爾至強CPU的價格零頭就能獲得32個內核的架構,這對服務器業者而言具有相當大的吸引力。儘管在單線程性能方面偏弱,但與英特爾的方案相比,Marvell的方案具有八個內存通道,較大的內存帶寬使其成為許多內存綁定工作負載的性能冠軍。
而Marvell也逐漸找出ThunderX處理器的定位,他們表示,與其作為超算或者是數據中心處理器應用,將其使用於基於雲的Arm應用程序開發環境及本機Android的仿真會是個不錯的方向,而目前也有不少業餘開發者使用龐大的Arm小核心(如Raspberry Pi)來建立個人服務器羣,若利用單一個ThunderX處理器,就可以省下大量的板卡配置空間,能效表現也更好。
當然,Marvell也承認,目前的ThinderX處理器要與英特爾,甚至是AMD的處理器方案比較,還是有明顯不足的地方,他們認為,這個在未來世代的產品中可以逐漸拉近距離,甚至達到反超。
Marvell規劃他們下幾個世代的產品,既有的ThunderX已經是第二代產品,在2018年上市,而他們表示,第三代產品將在2020年推出,基於7nm製程,而更先進的四代產品將會在2022年面市,屆時可能用上更先進的製程與核心設計。
Marvell表示,ThunderX架構都是基於無序超標量架構,在此基礎上為產品提供了擴展和改善性能的空間,通過更好的流程設計,可以為客户提供更好的頻率和更低的功耗。Marvell希望通過更好的製程節點來改善其能效表現,期望顯着提高頻率和電源效率。ThunderX3將採用台積電7nm工藝製造,ThunderX4則可能會用上5nm製程。
至於Arm的Neoverse N1呢?Marvell認為這個IP確實有不少有趣的地方,但該設計還遠遠不如ThunderX,尤其缺乏了多線程等高級功能,使其難以打入更廣的市場。Marvell表示,他們不會放棄ThunderX處理器轉而使用更差勁的N1,繼續開發自有核心是他們堅持的方向。