回不去的故鄉之：塘埠頭_風聞

在煙雨江南拔節生長的孩提時代，我們成了兩棲動物。冬天在陸地上奔跑，夏天在水裏棲息，練就了一身本領。

奔跑速度很快，儘管談不上什麼章法。記得大一體育考試，反應是遲鈍了一點，卻後來居上，第一個衝到了終點，讓全班同學大跌眼鏡。

水性更是沒得説，雖然不懂蛙泳、蝶泳、捷泳為何物，可實用，耐力好。最驕傲的是大二和一幫同學橫渡湘江，到中游擊水，一個專攻游泳的體育女健將，游到中間就不行了，秤砣一樣直往下沉，是我英雄救美，左手挾着她，右手划水，拉到了橘子洲頭。消息傳開，很多女生要請我做游泳教練。

在江南成長，沒有一個童年夥伴是旱鴨子。是不是旱鴨子，一個很簡單的分辨指標，就是出生地。毛主席的游泳本領，全世界人民都知道。其實，他的游泳水平，在我們江南，比較普通。

那時候，村裏一起玩的那羣孩子，流行推舉一個厲害角色做孩子王，帶着大家攻打江山——與鄰村孩子比高下。其中孩子王的很大一部分威信，是建立在水性好壞的基礎之上。

我們喜歡泡在水裏。春暖花開的四月，只要碰上陽光明媚的日子，就有人第一個試水了，其他夥伴不甘人後，紛紛跟着下水。春暖還寒的時候，水還是冰冷的。一個猛子扎進水裏，寒冷立刻襲遍全身。但戲水帶來的快樂遠在寒冷之上。待從水裏上岸，嘴唇已經一片青紫，身上也是，皮膚又皺又縮，渾身起了雞皮疙瘩，在春風中，在陽光下，瑟瑟發抖。

晚上回去，要封鎖消息，不能讓爹媽知道。否則，免不了挨一頓拳腳棍棒。

父母打人有三不：不打腦袋，不打身子，不打手腳，只打兩個地方：臉和屁股。臉上皮厚，屁股肉多，打起來不傷體，不傷骨頭。

村上多嚼舌饒舌之人，儘管消息封鎖嚴密，但父母還是第一時間就知道了我們下水的事。幾個巴掌下來，臉紅了，屁股腫了，疼痛難忍，躺在麻上，恨聲不斷，晚飯都不想吃——有時也沒得吃，不準吃飯，是父母懲罰我們的一種輔助手段。

捱打多了，也學乖了，想趁早享受戲水之樂，就避開熟人耳目，跑到遠一點的河裏，在春潮漸漲的水裏盡情嬉戲。玩夠了，爬上岸。岸上鋪滿嫩綠的小草，柔和温暖，我們或躺或坐在草叢中，曬會兒太陽，等身上水漬幹了，找不到下水的蛛絲馬跡了，才心滿意足，吹着口哨，追逐着，嬉鬧着，打道回府。

有時候父母就像狗一樣用鼻子在我們身上聞來嗅去，但苦於沒有證據，只得作罷。這樣，既滿足了我們戲水的願望，又逃過了父母的責罰，晚上睡覺格外香甜，做夢都是在水裏快樂撲騰。

到水裏戲水，就得有下水的地方，我們把它叫做埠頭。河邊的叫河埠頭，塘邊的叫塘埠頭。

河埠頭是天生的，因為河岸長，可選性大，總能找到一個下水處，只要舒適平整，就有人從那裏下水，長此以往，就成了河埠頭。

塘埠頭是人工的。村口就是池塘，離家近。那時候村裏只有一口井，是供全村人喝水用的。洗衣、洗菜、游泳，都是在池塘裏。大人小孩洗澡的去處，都有明確分工。河流是大人的天堂，池塘是我們的天下，彼此井水不犯河水。

河流遠點，距村裏約有一里路。河水是流動的，清澈見底，容易洗乾淨。池塘近，水是靜止的，相對髒點，被我們一攪，水就渾了。

愛乾淨是大人的事，小孩子不在乎髒。只是搞不懂，為什麼大人老是喜歡捨近求遠，非要到河裏去洗澡不可，特別是那些剛娶了老婆的小青年。後來聽到一個笑話，村裏某某做新郎的時候，因為是在池塘裏洗澡，新娘子硬是不准他上牀。

小孩也偶有隨大人去河裏洗澡的，多半是因為在夥伴中失意了，落單了，大家都不願跟他玩了；或者是身上某個部位悄悄起了變化，懂得害羞了，不方便再和我們一樣，一絲不掛，像魚兒一樣赤條條地在村人面前游來游去。

成為塘埠頭的標誌就是池塘岸邊那塊碩大無朋的，打磨得非常光滑平整的石頭。那石頭應該有好幾噸重吧，是張石匠捐獻的。張石頭給死人雕刻石碑，陰氣重，平時村裏人難得搭理他，怕惹鬼上身，只有在給先輩雕刻碑文的時候，才和他套點近乎。張石匠為積陰德，除晦氣，捐獻了那塊埠頭石。張石匠捐石那天，村裏男女罕見地都趕來幫忙，對他感恩戴德。

張石匠感動得眼淚在眼眶裏打轉，就像那天的陽光一樣閃閃發亮。張石匠一衝動，事畢後請幫忙的勞力到他家吃了一頓白麪——白麪在那個年代是稀罕東西，一年難得吃上一兩回，至今村裏還有人津津樂道張石匠當年的慷慨大度，那頓白麪的香甜可口。

大夥在池塘邊挖出一個大坑來，把石頭放進去，夯實，用泥土把旁邊的縫隙填滿，塘埠頭就大功告成了。村裏不知誰捐了一掛鞭炮，塘埠頭安裝好那刻，鞭炮也被同時點燃，噼噼啪啪，歡快熱鬧了好一陣子，算是慶賀。

有了塘埠頭，就甭提多方便了。婦女洗菜，少女洗衣，男孩洗澡，都從那兒下水上岸。甚至不分寒暑都喜歡下水的鴨子，通曉人性似的，都從塘埠頭處下水上岸。

在水裏玩得不亦樂乎的我們，經常邂逅來池塘洗衣服的女子。如果是長輩，大家倒還規矩，不敢造次。如果年齡相仿，女孩可就遭殃了。她的到來，把我們玩皮的天性和天賦全部激發了出來。

大家先是試探，後來越來越膽大，越來越興奮，越來越出格，爭相在女孩面前表現，或展示泳技，遠遠地潛水過去，在距離她不到半米的地方突然冒出來，嚇她一跳；或在遠處向她擊水，希望濺她一身——衣服一濕，女孩的曲線就出來了，看得我們有了異樣的感覺；或者拼命喊叫女孩名字，開一句與年齡不相稱的葷話玩笑，然後扎進水裏躲一陣。

其實，所有這些動作，無非是希望引起女孩注意，恩賜我們一個或喜或嗔或怨或怒的目光，僅此而己。但女孩害羞，也小氣，很多時候不為所動，自始至終，視線不出眼前塘埠頭的勢力範圍，也加快了搓洗速度，希望早點完工，離開這個是非之地。

衣服洗好了，女孩就要端起衣盆走人。這可把我們急壞了。記得有一次，夥伴石頭看見女孩要走，急了，一個猛子扎到水底，抓出一把淤泥，向着女孩用力扔了過去。淤泥天女散花一樣，剎那間，女孩潔白的裙子上就開滿了星星點點黑色的花朵。女孩氣了，但沒發作，也不回頭，只是離開的步子更加匆忙，就像逃避瘟疫一樣。

石頭的創舉給了我們很大啓發，女孩的寬容給了我們很大慫恿，以後看見女孩過來洗衣，大家爭先恐後地潛到水底，摸出一把淤泥，對着她扔過去。對這種挑釁行為，女孩反應不一，有的匆匆逃離，再來洗衣，都是避開我們，選擇我們不在池塘的時候；有的開始容忍我們胡作非為——因為我們多是開玩笑，也沒誰真想把淤泥扔她一身，女孩也明白這一點，目不斜視，自顧忙活。

並非所有女孩都有好脾氣，有時候還是會闖禍，如果真不小心把淤泥扔了女孩一身，就捅了馬蜂窩，女孩豁地站起來，砰的一聲把盆子倒扣在塘埠頭，雙手叉腰，柳眉倒豎，櫻桃小嘴一張，啥髒話都罵出來了。

我們嚇懵了，不管誰是始作蛹者，大家都是一個猛子扎進水裏，能憋多久就多久，誰都不敢先出來——彷彿誰先出來，誰就是肇事者一樣。

待我們從水底探出頭來，女孩已經罵夠了，氣消了，蹲在塘埠頭，或槌起槌落，或一雙小手在搓衣板上來回搓動。看樣子，已經忘記或者寬容我們了。

當然，也有女孩被欺負了，一屁股坐在塘埠頭，嚎啕大哭。這種女孩最讓我們頭痛，也最惹不起。有了第一次，就不敢找她第二次麻煩。

塘埠頭帶給我們的快樂不只是夏天，還有冬天。池塘是用來養魚的，過年前夕要乾塘捉魚。抽水機轟隆隆地響起的時候，我們就開始牽掛池塘什麼時候被抽乾，那個時候，大家都成猴子屁股——坐不住了。

夥伴們聚在一起，不斷派出人去刺探，希望塘埠頭旁邊早點露出泥沙來——那個地方可是一個聚寶盆：大人口袋裏來不及掏出來的硬幣，在洗衣服的時候都從這裏掉到水裏，在泥沙裏沉積起來，一年365天下來，下面是白花花的一片。一兩個捷足先登者，或用棍子，或用鐵絲，或用小鋤，或乾脆用手，扒開層層泥沙，一枚枚硬幣便在自己的喜悦激動和旁觀者的羨慕歡呼中顯山露水了。

記得小時候最多一次，我分到了四五十枚硬幣，揣在口袋裏沉甸甸的，晃當晃當作響。那時候的硬幣都是一分兩分的，最大的五分，雖然總數不過幾毛錢，但確實是童年時候一筆巨大的財富。

當然，那筆硬幣最後的結局都是父母想着各種辦法，今天買鹽要一個，明天買肥皂要一個，全給弄走了。但擁有數量可觀的硬幣的那段日子確實激動人心，成為記憶中一道永遠的風景，讓人懷念。

寫到這裏，才突然明白：快樂原來如此簡單，只不過是幾枚硬幣而已。現在任何時候錢包裏的錢，都是發了一筆小財的童年時候的成千上萬倍，如果換算成那面值最大的五分硬幣，簡直可以用堆積成山來形容，可我們展露給自己和別人的笑容為什麼越來越少了呢？

人生的始點是生，人生的終點是死。每天奔走在生與死之間，奔走在滾滾紅塵，明知生命短暫可貴，為啥就做不到知足常樂呢？