就算日本打贏中途島戰役，也只能再完成一兩個小目標_風聞

雖然這個號主要發表藝術相關的文章，但寫了篇《決戰中途島》的短評，又看了《日本打贏中途島戰役會怎樣？》一文，覺得不妨還是就軍事多扯兩句。

很多讀者都指出，按照歷史上等個半年，第一艘埃塞克斯就在1942年12月31日服役了。之後20多艘埃塞，隨隨便便就碾壓了。

我覺得還要補充一點，假定美國大敗，羅斯福即使不改變先歐後亞的策略，也可能改變海軍的兩洋分配比例，太平洋方面會得到更多艦船，埃塞的建造也可能稍稍提速。

然而，光説國力的差距，固然正確，卻有點大而化之，太沒勁。不妨看看，日本打贏中途島之後，到底可能發生些什麼事情。

首先，給日本比較有利的假定，就是中途島3:0，否則推演和歷史差別也不會太大了。

（其實，能實現3:0真的很令人懷疑。如果美國沒有破譯情報，約克城就不會搶修，撐死打個2:0。

而且在沒有破譯情報的情況下，阿留申和中途島先後遇襲，美國人還要判斷情況，未必就會出動主力。出動前，也極可能用潛艇和岸基航空兵探路。

而且出擊方向的選擇也在美國人手裏，從東南方直奔中途島，還是從東面、南面繞點路，日本方面完全沒有任何辦法確保。怎麼看都是留在中途島附近的日軍更被動。）

但日本也不是超人，從勢均力敵的珊瑚海海戰來看，從歷史上飛龍對約克城的攻擊來看，日軍打美國航母時自己也要付出巨大的代價。

按上述表現，4打3、4打2時日軍不開足金手指，大約要損失2艘或1艘航母的艦載機（和差不多數量的飛行員），假設4打3時日軍損失相當於1艘的艦載機，可以説已經是非常“優待”日本的設定了。

換言之，在1942年6月到1942年7月中旬，最理想的情況日軍也只有3艘主力航母可用。

歷史上1942年7月中旬，珊瑚海受創的翔鶴完成了修理與補充，瑞鶴也差不多完成飛行員與飛機的補充，使可用的主力航母達到5艘。

但兩艦實際參與戰鬥要到8月底的東所羅門海戰。

假定中途島海戰日方也要花兩個多月補充戰損，那麼到8月中旬才可能達到6艘。

（為方便起見，只計算主力艦隊航母，龍驤、瑞鳳、飛鷹、隼鷹等的性能、飛行員水平與主力不能比，在戰爭中其實並沒有起到多大的作用。相應地，美國的“黃蜂”號也不列入，它雖然在大西洋和地中海發揮了作用，但在太平洋實在點背。）

問題來了，中途島被攻佔後，2000多公里的距離，決定了它對壓制夏威夷毫無幫助，如果要硬來，日本準備怎麼用它和美國夏威夷的各處機場比寶？

中途島的維修能力和夏威夷更不能比，往太平洋中心運輸的能力日本和美國也沒得比。

當然，日軍一時掌握制海權，可以干擾美軍的運輸，但根據前面的假定，日軍剩下3艘當下還能用的主力航母，如果用來圍困夏威夷，守衞中途島，就會自己陷入困境：

壓制有防備的珍珠港，兵力不足——珍珠港那會兒完全是偷襲得手，飛機總數雙方大致相當，刨去些老舊不堪用的，也比3艘強，更何況現在美軍已加強戰備，好飛機的比例肯定更高了；

在夏威夷附近轉悠，雖然能夠加大摧毀美國運輸船隊的可能，但依然面臨空中和水下的危險；

如果去東太平洋搞破交，大材小用不説，同樣也有被潛艇攻擊的危險，而且美國運輸船有可能漏網，一旦漏網一隊或幾艘，圍困夏威夷就可能前功盡棄，再説日軍的補給船、給油船也很難充分支持南雲艦隊在東太平洋活動。

從歷史上瓜島戰役的情況看，日本陸軍能撥出來投送的兵力，也不足以攻下夏威夷羣島。

因此日軍沒有乘勝拿下珍珠港的勝算。如果拖至8月後，以6艘艦隊航母再次攻擊，要面對珍珠港岸基飛機與薩拉託加號航母，仍然不佔優，即使打個平手，戰損也受不了，難以保障陸軍作戰。

而且陸軍兵力、戰鬥力弱小的問題，還是無法解決，夏威夷島面積10000平方千米，還是不小的，不是靠航空兵和戰列艦就能完全壓制的。

瓦胡島雖然小，“只有”1500平方千米，但島上兵力足、工事多、防空火力強。

從史實來看，美國岸基飛機在攻艦方面戰果一般，但消耗日本艦攻、艦爆，後面乃至殲滅零戰，還是可以的。

到夏威夷東面進行破襲戰，對日軍艦隊的遠洋能力也是個考驗。

更關鍵的是，一路得勝的日軍不可能等那麼久，如果判定短期無法進行“夏威夷攻略”，那麼可選的方案只有南太平洋。

日軍當然可以在8月順利鞏固瓜島旁的圖拉吉或其他所羅門島嶼，因為美軍的重點很可能放在加強夏威夷防禦，絞殺中途島日軍。

然後，日軍將按照大方向繼續擴大防禦圈，第一個還算靠譜的目標，是新幾內亞。

但歷史上新幾內亞的日本航空力量被駐澳大利亞的第五航空隊虐慘了。如果派3艘航母支援，能否完全掃平第五航空隊，還要打個問號，而且別忘了薩拉託加還可以配合，日方多損失1-2艘航母完全有可能。

就算一切順利，拿下莫爾茲比港，已經是極限了，打澳大利亞根本是妄想，兵力、補給線都無法支持。

第二個還算靠譜的目標是瓦努阿圖和新喀里多尼亞，斐濟、薩摩亞太遠太冒險了。

但瓜島或其他所羅門島嶼離瓦努阿圖的距離相當於拉包爾與瓜島的距離，一路上卻沒有什麼小島可以掩護，瓜島的海空支持能力又遠遜於拉包爾。

進攻瓦努阿圖，要受到來自新喀里多尼亞的襲擾，進攻後者，不僅更遠，而且面積達到1.86萬平方公里……

而且打下來，還沒什麼用……美澳交通線根本沒那麼容易切斷，無非靠東靠南繞一點路。

日軍完全可能耗死在瓦努阿圖或新喀里多尼亞，防禦圈只不過比瓜島前出了1000公里而已，還想拿下斐濟嗎？得考慮考慮自己的戰損與時間……結果，埃塞克斯們很快就要來了。

看到這裏應該能發現了，日軍之後面對的是一個又一箇中途島，也就是面對強大的陸基航空兵力和不知道在哪裏的美軍航母，冷不丁就可能損失一兩艘。

次次都是賭博，即使船不沉，飛行員和飛機卻要不斷戰損。相比之下，航母在中途島那樣的死法，飛行員卻可能多保存些。

但這些時間裏的戰果，僅僅是多佔了幾個港或幾個島，可這幾個港幾個島作為防衞圈的外圍，基本無助於改變機動艦隊覆滅，或航空力量被消耗殆盡的歷史結果，甚至反而可能在攻略作戰中提前付出之後的戰損。

根據上述推演，中途島海戰即使日軍獲勝，戰爭時間也絕不會拖長兩年，要給日軍再開一兩次金手指，才可能延遲一年，“正常發揮”可能僅僅多苟延殘喘幾個月而已。

下面試着給出一個架空腳本，娛樂一下。其中完全符合史實的內容，會作標註。 

1942年5月30日（史實），經過搶修的約克城號航母，帶着第17特混編隊緩緩駛離珍珠港，隨後加速向北航行，以趕上企業號與大黃蜂號組成的第16特混編隊。

自從5月起，美國情報部門已經瞭解到日軍正在謀劃一場針對AF的龐大戰役，時間就在6月初，可始終無法確定真正的地點。華盛頓的情報人員懷疑是阿留申，但尼米茲的手下懷疑是中途島，他們想了一個聰明的辦法來驗證：讓中途島用明碼告急，聲稱淡水處理裝置損壞，誘騙日軍在通報裏露出馬腳。（史實）

然而，鬼使神差的是，日軍竟然沒有截獲這一電報，所以沒有做出任何反應。AF的真面目仍舊是個謎。尼米茲和海軍部協商後，決定同時加強中途島與阿留申的艦載機和駐軍，並將3艘航母派往北太平洋待機。

當地時間6月3日（東京時間4日），日本“隼鷹”與“飛鷹”號航母的艦載機攻擊阿留申羣島的荷蘭港海軍基地，但由於天氣惡劣，只有17架抵達目標上空，並遭到美空軍的干擾，幾乎沒有給基地造成什麼損失。（史實）

同一天，美國巡邏機在中途島西偏西南930千米處發現登陸部隊，但誤認為機動部隊主力（史實），甚至聲稱編隊裏有5艘從未見過的巨型戰列艦。（調侃下《決戰中途島》的bug，1942年底，美國才知道“大和”“武藏”的名字。不過話説回來，歷史上各國飛行員經常高估看見的艦船級別，5艘鉅艦無意中成了另一種飛行員視角的“真實”？）

究竟哪裏是主力？日軍為何要奇怪地分兵行動？珍珠港與華盛頓都一籌莫展，保持無線電靜默的美軍航母繼續在北太平洋待命。

4日，日軍對阿留申的攻擊更為有效，荷蘭港油庫起火，醫院受損。南雲也派出俯衝轟炸機、水平轟炸機、戰鬥機各36架，攻擊中途島。（史實）

 

（6月4日的荷蘭港）

根據艦載機數量，美軍判斷日本主力在中途島。此時有兩種意見，弗萊徹認為可以集中優勢力量，先殲滅阿留申的日軍航母和登陸部隊，沒必要陷入日本的圈套，但帶病上戰場的哈爾西作為前線總指揮，則決心與日本主力決戰，於是，美艦隊從東北方朝中途島趕去。

雖然PBY巡邏機在5:34發現了日本航母（史實），但此時美艦隊距離太遠，無法發起攻擊。來自中途島的攻擊也未能命中日艦。

10:30，日本發起了對中途島的第二波攻擊（歷史上大約此時3艘航母剛被命中起火），基本破壞了中途島的航空設施和殘存的飛機，但自身在兩波攻擊中也損失了30架飛機。（歷史上第一波攻擊的108架飛機，損失11架，重創14架，受損29架。）

雖然中途島的地面防禦設施基本完好，南雲還是決心將支援任務留給登陸艦隊，2艘戰列艦和4艘重巡洋艦，認為它們足以壓制小小的中途島上的地面部隊，自己則準備專心對付被“引誘”出來的美國航母。

失去了中途島支持的美航母編隊，只能靠自己尋找日艦，在13:30終於有所收穫，20分鐘後，日本偵察機也發現了美艦。雖然兩軍都在第一時間下令出擊，但美機編隊花了太長時間，令哈爾西惱火不已。（歷史上日軍7分鐘就起飛了108架飛機，而企業和大黃蜂起飛117架飛機用了整整1小時），而且孤注一擲的哈爾西也沒有留下足夠的“野貓”戰鬥機防空。

14:50，企業和大黃蜂遭到攻擊，中雷癱瘓，由於仍較為靠近日艦，最終不得不自沉，哈爾西將指揮部轉移到了護航編隊的旗艦“北安普頓”，與斯普魯恩斯相視無言。回到珍珠港後，哈爾西病休，推薦斯普魯恩斯接替自己的職務。（斯普魯恩斯原本是企業護航編隊的司令，假定哈爾西參戰，他就在“北安普頓”上，歷史上哈爾西在患病後舉薦了斯普魯恩斯。）

日軍航母幾乎毫髮無損，兩枚魚雷命中了加賀，但沒有引爆。一枚炸彈命中赤城艦尾，但過於靠近尾部，只破壞了一小部分飛行甲板與後部支架。另有兩枚近失彈，使蒼龍輕微進水，但很快就被堵上了。

美軍的不幸還在後面，約克城號在收攏三艘航母倖存的艦載機時，被伊-168號潛艇命中，在拖航時沉沒。

5日凌晨，日軍支援艦隊開始炮擊中途島，吸取了威克島的教訓，戰列艦與重巡進行了長時間的炮火準備。美海軍陸戰隊第2突擊營C連與D連，以及第六防衞營損失慘重，但仍有少量工事可以運作。

日軍登陸時，遭到了美軍火炮的零星卻準確的反擊，部分小艇沉沒，上岸後，發現美軍戰鬥非常頑強，在5000名登陸士兵中，傷亡了2000人。

美軍投降前，徹底炸燬了碼頭和航空設施，日軍評估至少需要2個月才能恢復部分功能。

無論如何，南雲取得了空前的勝利，與山口多聞等都得到了覲見天皇的機會，聯合艦隊的水兵們也在東京參加了盛大的慶祝儀式。

但是山本最關心的還是如何逼迫美國和談的問題，原本他期望中途島戰役後美國內部出現鬆動跡象，如果再進行夏威夷攻略，就有可能促成和談。結果無疑令其失望，從各方輾轉而來的情報來看，美國決心戰鬥到底，大西洋艦隊保留必要的反潛和護航力量，主力也會抽調至太平洋。

此外，美國還有“薩拉託加”號航母可以動用，而聯合艦隊已經疲憊不堪，需要休整。因此，山本給制定中途島方案的先任參謀黑島龜人又出了個難題，思考下一步行動方案。

（黑島龜人）

擺在黑島面前的是兩大方案：一是夏威夷攻略促談；二是在南太平洋尋求擴大防衞圈，威脅澳新，同時增加美國反攻的難度，等待歐洲戰爭的結果。

盛夏的艙室比謀劃中途島戰役時悶熱得多，黑島把自己關在裏面20天，光着身子大汗淋漓，最終也沒有想出夏威夷攻略的辦法。作為山本最器重的參謀，他給出的理由也説服了山本：

從珍珠港和中途島戰役的結果看，日艦載機面對經過加強的空軍基地，會蒙受不小的損失，難以提供進一步的登陸支援；

陸軍“馬鹿”面對美軍戰鬥力遠遠不足，需要登陸大量部隊才有可能獲勝，但運輸船根本不夠；

即使拿下夏威夷，日軍損失慘重，也無力進一步影響美國西海岸，從目前的局勢看，沒有動搖美國戰爭決心的可能。

日軍加緊搶修中途島，進駐了少量巡邏機和戰鬥機，以及兩艘潛艇。但7月4日，一艘運輸船和一艘護航的驅逐艦被美國潛艇擊沉。7月9日、12日，各有一艘潛艇在夏威夷海域失聯。

中途島的支持能力過於薄弱，以威克島、中途島等為基地，日本潛艇部隊確實希望完成伏擊美軍艦隊（而不是運輸艦）的“光榮使命”，但山本擔心潛艇部隊很可能陷入消耗戰。

（可以參考歷史上阿留申戰役的“中場戰事”，7月5日，美國潛艇Growler在基斯卡港外擊沉、重創驅逐艦各1艘，1943年5月12日，伊-31潛艇被擊沉。）

情報顯示，在這一個月間，夏威夷也得到了大量補給儲備，圍困夏威夷難度很大。總之，攻略夏威夷越來越遙不可及。

山本不得不採納黑島的南太平洋方案——第二次莫爾茲比攻略作戰。珊瑚海海戰迫使日本放棄了對莫爾茲比港的登陸計劃，但現在正是時候。

（歷史上，日軍在7月21日佔領新幾內亞島北側的布納，到8月22日已經積攢了11430人，準備穿過Kokoda小道，向南進攻莫爾茲比港，但被澳軍在離港30公里處擊退，日軍也要抽調兵力投入瓜島，於是後撤，澳軍9月26日開始反推。）

（歷史上日軍在Kokoda小道的後撤）

首先，日本航母從新幾內亞島東側提供支援，不僅自身可以與拉包爾的航空部隊配合，還可以避免駐紮在澳大利亞的航空力量的攻擊，不會像夏威夷攻略那樣承擔巨大的風險。

其次，莫爾茲比港自身的航空力量一直與拉包爾拉鋸，雙方損失都不小，日本航母可以成為分量很重的砝碼，瞬間改變平衡。

再者，可以吸引薩拉託加前來，予以殲滅，復刻小規模的中途島戰役。

最後，從戰略上講攻下莫爾茲比港，拔掉這個釘子，對確保南太平洋的安全至關重要，也可以威脅澳大利亞。

7月18日，聯合艦隊進入特魯克錨地。7月31日清晨，由拉包爾陸基飛機和聯合艦隊的赤城、加賀一同對莫爾茲比港發起攻擊，飛龍對米爾恩灣發起攻擊。

（歷史上，6月美軍佔領米爾恩灣，建設跑道，8月25日，日軍試圖奪取，但低估了美軍兵力，大敗。）

日軍非常重視準備工作，勉力拼湊了15艘運輸船載6000人先在莫爾茲比港附近登陸（歷史上，第一次試圖登陸莫爾茲比和佔領中途島，都是12艘船5000人），隨後再從布納運送6000人，在聯合艦隊戰列艦與重巡的炮火支援下進攻。同時，Kokoda小道的日軍也要在航空兵配合下協同進攻。

澳大利亞的雷達雖然性能不佳，但依靠海岸守望者（coastwatchers）還是發現了日軍飛機。（歷史上美國雷達9月才運抵莫爾茲比港，大大提升了預警能力。海岸守望者在瓜島戰役中發揮了重要作用。）

日軍撲了個空，沒能消滅所有航空力量，自己也損失了十幾架飛機。盟軍根據守望者關於敵機路線的情報，判斷日軍出動了航母，先行起飛避難的轟炸機乾脆向東搜尋航母，結果發現了運輸船隊。船隊有一艘輕型航母護航，但由於起降戰鬥機時調整航向，稍稍離開了船隊，未被發現。

盟軍轟炸機在零式的干擾下倉促攻擊，命中一艘運輸船，原本大部分日軍都可以被附近船隻救起，但在慌亂中還是淹死了200多人。一艘運輸船還與驅逐艦相撞。

這也影響了黑島後續複雜又理想化的第二次運輸方案，最終運到莫爾茲比港附近的僅10000人。

無論如何，在第二波空襲後，莫爾茲比守軍失去了制空權。登陸日軍在艦炮支援下沿海岸活動，Kokoda小道的日軍在空中支援下也取得了進展（就像歷史上盟軍掃射轟炸日軍在小道上的補給站一樣）。

駐紮在澳大利亞北部的盟軍飛機試圖空襲支援艦隊和登陸日軍，但收效甚微，金剛號戰列艦被命中1枚炸彈，僅造成部分防空炮損壞。

但日本陸戰隊和陸軍地面攻擊火力不足，一開始陸海協調也不理想，海軍炮擊後守軍還是能重新組織防禦，給日軍較大殺傷。數天後，隨着輕型坦克和火炮的損失，守軍才漸漸不支。

8月8日，在戰役接近尾聲時，一艘美軍潛艇擊沉了三隈號重巡，但對莫爾茲比守軍已經沒有什麼幫助了。10日，殘軍向西退卻，白天隱蔽在叢林中，夜間沿着海灘行進，所幸獲勝的日軍沒有追擊。最終盟軍在夜色中被麥克阿瑟派來的驅逐艦、魚雷艇和潛艇接走。

同樣在8月8日，薩拉託加號航母空襲了瓜島旁邊的圖拉吉小島，擊毀了幾架水上飛機。謹慎的斯普魯恩斯在收到莫爾茲比港已準備棄守的消息後撤退，9日南雲試圖搜索美艦，但撲了個空。

莫爾茲比港失守後，澳大利亞並沒有如日本期望的那樣發生恐慌，軍方大力宣揚少量部隊就在莫爾茲比港殺傷大量日軍，以澳大利亞的體量，日軍根本無法攻下。麥克阿瑟也飛到凱恩斯和達爾文視察打氣，潛艇加強了在新幾內亞附近的活動。

8月15日，進駐莫爾茲比港的日本陸航遭到從澳大利亞北部起飛的B-17的襲擾，雖然B-17從未命中航母，但炸固定目標還是完成了任務。

B-17分為兩個波次，日本戰鬥機全數起飛攻擊第一波次，但B-17的高度對零式來説太難了，只有1架輕傷。而精確計算的第二波次正好趕在零戰大部分着陸時，趁機降低高度，在中空投彈，提高了命中率，莫爾茲比港的54架日軍飛機大部分受損。

3天后，B-17再度來襲，駐留的一艘輕巡和一艘運輸艦起火，沒有修復價值，兩艘驅逐艦被近失彈擊傷，需要修理。

在澳大利亞攻略上，日本海陸兩軍陷入扯皮。日本陸軍要求海軍配合掃除澳大利亞海空力量，至少確保新幾內亞的安全，但海軍要求陸軍投入兵力確保能夠進攻澳大利亞，否則毫無意義，應該繼續向東奪島，切斷美澳交通線。

最後達成的方案是進攻瓦努阿圖。當時日軍情報已經確認，Efate和Espiritu Santo上已經建立了大型機場（歷史上前者4月開始建設，後者7月初開始建設）。在莫爾茲比港陷落後，可以預期守備力量會得到一定程度的加強。

西南方相距約500-700km的新喀里多尼亞情況不明，但據信是盟軍南太平洋司令部所在地，現在肯定也加強了力量。

山本和黑島的計劃是集合六艘正規航母和隼鷹、飛鷹，先從東北面在遠離新喀里多尼亞各機場的較為“安全”的地方，放飛艦載機同時癱瘓Efate、Espiritu Santo的機場，隨後再前出癱瘓新喀里多尼亞的機場。

確立制空權後，隼鷹、飛鷹前往東北方警戒來自斐濟的威脅，正規航母停留在新喀里多尼亞附近壓制，瑞鳳則直接掩護登陸船團。

登陸船團共有14艘運輸艦，其中11艘運載4500人登陸Espiritu Santo，確立牢固的登陸場，爭取在艦炮支援下佔領機場，不追求在面積4000平方公里的全島肅清美軍，同時另以3艘運輸艦1500人登陸面積約1000平方公里的Efate，如法炮製。

後續運輸艦將返回再運來5000人，在圍困中逐步肅清兩島美軍。聯合艦隊則將待機消滅可能到來的美國特混艦隊。

只要陸基航空兵控制這一空域，機動部隊將撤出，留下部分水面艦艇與航空兵配合，繼續圍困新喀里多尼亞，迫使美軍投降。

這個方案比中途島更為大膽、複雜，要將主力艦隊滯留前方許久。聯合艦隊內部也有反對聲音，認為即使拿下這些島嶼，盟軍補給線可以繞行新西蘭，還不如在夏威夷附近或東太平洋尋殲美艦隊和運輸船。

但如果尋殲未果，堂堂聯合艦隊如同“遊手好閒”，豈不是讓人恥笑？而且長途奔襲夏威夷，甚至還要在“敵後”巡獵，續航能力和補給組織遠比襲擊珍珠港和中途島複雜，能夠支持的巡獵時間也有限。

最後，山本還是同意了黑島的計劃。遠期目標是，在1943年3月左右，以瓦努阿圖為基地，跳過斐濟，進一步拿下薩摩亞。與特魯克相比，薩摩亞再去夏威夷附近遊獵可以縮短一千多公里，也可以向東遊獵，真正破壞美澳交通線。這樣基本平息了各方分歧。

9月23日一早，機動部隊出動216架飛機同時攻擊Efate與Espiritu Santo，但早早就被雷達發現。日軍不知道的是，自己的行蹤，之前已被美國潛艇和巡邏機先後發現。

美軍P-38起飛攔截，與零戰纏鬥，雙方都拼了命，損失基本相當，各約20架被擊落，10餘架受損。（歷史上，所羅門羣島上P-38與隼式、零戰交換比均佔優，此處考慮了機動部隊的經驗加成，但事實上也要考慮到，機動部隊的飛行員自身缺乏與P-38交手的經驗。）

還有飛行員事後報告稱，看見4架從未見過的飛機，速度很快。它們就是剛剛進駐的F4U“海盜”，不過Efate的“海盜”在此戰後有兩架在着陸時損毀。（歷史上，美國海軍1942年7月就接收了第一波量產F4U，但之後經歷了痛苦的航母起降訓練，才延誤服役。1943年2月起，F4U作為陸戰隊航空兵參與瓜島戰事。這裏假定在中途島、莫爾茲比連敗後，部分海盜同時撥給了陸戰隊，加強島嶼防衞。）

日軍轟炸機也在作戰中蒙受了巨大的損失。淵田美津雄稱機場防空火力密度超過襲擊珍珠港時。更致命的是戰鬥機的攻擊。

日軍對空戰並未輕敵，與中途島第一波三分之一是戰鬥機相比，這次比例更高，達到了90架。但美軍兩島各有36架戰鬥機，作為增加防禦力、分散風險的一部分，還在兩島間的各島也興建了多處機場，這些機場總共也有42架戰鬥機。

雖然由於協調的原因，它們沒有同時進入戰場，但時間相差也不多，有的與零式交手，有的則直接攻擊轟炸機。

因此轟炸機高達28架被擊落，38架受傷，受傷飛機有些在返航途中墜毀，有些在降落時損毀，有些損傷過於嚴重。後來統計，在第一波126架轟炸機中，最終確認還可用的轟炸機只有71架。

日軍在計劃時也預計到盟軍雷達預警的可能，因此提前安排了第二攻擊波，希望打一個時間差。

但面臨如此嚴重的損失，南雲有所猶豫：似乎在其他島嶼還有機場，機場上的航空力量特別是敵軍轟炸機的總數情況不明，有可能要留出更多戰鬥機為艦隊防空，但這樣第二波轟炸有可能面臨自殺性的結果。而且，如果敵方有多個機場，可能第二波也無法實現完全壓制。

山口多聞認為，此時應該儘快在第一波回來前，派出第二攻擊波，相信第一波至少暫時癱瘓了兩島機場，第二波應該發現、確定並壓制其他島嶼的機場，隨後組織第三波空襲，可以徹底消滅敵航空力量，後兩波的損失應該不會像第一波這麼高。

南雲最終下定決心，放飛第二波，只有加賀因為升降機故障，耽擱了時間，甲板上還有十幾架飛機沒有起飛。

此時，在海上轉了半圈，以避開日本第一波攻擊機的美軍轟炸機，終於發現了日艦隊，打頭的俯衝轟炸機一下就選中了甲板上停着飛機的加賀，雖然在零戰的攔截中，多架轟炸機被擊落，但還是有一枚炸彈命中，引發大爆炸，加賀陷於熊熊大火，艦長岡田次作當場斃命。

另兩隊轟炸機一同攻擊了蒼龍，命中3彈，甲板一片破敗，但蒼龍還能保持航行能力，在兩艘驅逐艦的護衞下，先行撤往特魯克。

美機羣的協同出了偏差，反而成為一場災難，追逐俯衝轟炸機後降低了高度的零戰正好可以攔截魚雷機，因此僅有1枚魚雷命中赤城，沒有傷及要害，進水也很快被控制住。

日軍航母收攏了第一攻擊波，準備發起第三波。

然而，此時南雲還不知道，第二波遭遇了慘劇。在新喀里多尼亞司令部的哈爾西之前已經冒險派出島上的部分戰鬥機，共54架，飛越500-700公里，趕赴瓦努阿圖。他相信日軍不可能癱瘓幾個島上的所有機場和跑道。

這些飛機正好趕上日軍第二波，但日軍加強第一波護航的後果，就是第二波只有30架戰鬥機護航。日本轟炸機見勢不妙，匆匆扔下炸彈後撤退，收效甚微。這些島上防空火力不強，但日機還是被佔優勢的美軍戰鬥機擊落31架，18架受傷，飛龍號的飛行隊長友永丈市陣亡。

山本一度決定派出戰列艦、重巡編隊趁夜色抵近轟擊Espiritu Santo的機場，在凌晨強行登陸，先迫使美軍放棄該機場。白天則由艦載機提供防空。

但考慮現實情況，佔據Espiritu Santo也不可能消除美軍的威脅，此時又傳來蒼龍在後撤時被潛艇擊沉的消息，山本最終下令撤退。

幸運女神此後似乎再也沒有眷顧日軍。一艘運輸船動力故障，在Espiritu Santo島400公里外停航，美國的巡邏機始終繞着它和護衞的驅逐艦，也許日軍還想修復船隻，所以並未及時疏散。

最終來了兩架“炮艇機”將它們擊沉。巡邏機飛行員回憶説，炮艇機開火後，就看見小棍子從船上飛出，在空中劇烈扭曲，落入水中，然後才意識到，那是一個個人。

（歷史上，1942年9月在澳大利亞改裝了一架A-20攻擊機，機頭安裝了12.7mm口徑機炮。上述回憶移自1943年3月俾斯麥海海戰的飛行員回憶，在那場海戰中，多艘日本驅逐艦和運輸船遭空襲沉沒。這裏的設定是兩架“炮艇機”在改裝後不久，就有幸進行了首次實戰檢驗。）

（俾斯麥海海戰）

當哈爾西部分雪恥時，9月26日，斯普魯恩斯則指揮“薩拉託加”，在情報支援下，在阿留申羣島攔截日軍艦隊，一舉擊沉重巡、輕巡、驅逐艦、運輸船各2艘，細萱戊子郎中將斃命，後被稱為科曼多斯基島海戰。（歷史上是1943年3月，僅僅是水面艦艇的戰鬥，雙方數艘艦隻受創，沒有沉沒，人員損失輕微，但此後日軍還是放棄了對阿圖島的補給。）

擺在山本面前的難題是，瓦努阿圖攻略的失敗已經證明，機動部隊面對有良好雷達、巡邏機、戰鬥機的大型基地，難以獲勝；而進攻小島，不可能引誘美特混艦隊前來，予以殲滅。

他也擔心瓦努阿圖出現的新鋭戰鬥機，可能是美國研發和生產全力開動的信號。

從10月起，機動部隊只好以“療傷”、補充、訓練為任，完全終止了進一步的攻略計劃。黑島則奉命思索如何穿越南太平洋島礁，在美澳交通線間遊獵。

1942年11月8日-16日，火炬行動順利實施，盟軍在北非勢如破竹。3天后，蘇聯在斯大林格勒發起代號為“天王星行動”的反攻。

幾天後，進一步瞭解兩地戰況後的山本意識到，德國人大勢已去，對美和談，註定成為泡影。

而他不知道的是，首批VT引信已經運往美國艦隊（歷史上正是從11月開始發往部隊，1943年1月，海倫娜取得VT引信的首個對空戰果）。

再過一個多月，埃塞克斯首艦將於12月31日服役。（歷史上，2號艦於1943年3月服役，3號艦於1943年8月服役，不過兩艦的龍骨都是1941年12月鋪設的。不妨設定兩艦都加快建設，同時於1943年2月服役——這正是歷史上瓜島爭奪戰結束的月份。）

當美國選中瓜島進行反攻時，日軍滿心以為還能4打1取得勝利，沒有想到，4艘艦隊航母正等着他們……