想當英國貴族，你鄉下有地產和莊園嗎，沒開法庭的權力還敢自稱領主？_風聞

在17、18世紀的英國，擁有大量的土地是成為貴族和鄉紳的條件，儘管當時的土地收益已經大幅度下降，但是為了提高社會地位，英國的土豪們依舊花重金大量購置土地（尤其是本國的土地，在殖民地的地產加分有限），建立自己的莊園。土地的作用在英國貴族眼中可不單單是農產品和金錢，而是附加在其上的一系列權利，只有擁有這些，英國的土豪門才能被認為是人上人。

貴族在中世紀的英國甚至被認為是必需品，如果一個人沒有領主，周圍的人們甚至會強制為他安排一個。在盎格魯撒克遜時代，貴族領主就是大氏族的族長，他們也被稱為血緣貴族。貴族的權力體現在土地上，他們可以支配的土地分為三部分，分別是自己私人繼承的土地、農奴土地和公共份地，並對平民的土地有徵收各種雜税的權利。當時的公共份地包括森林、荒地、草地、沼澤等，平民可以到公共份地上用打獵、撿柴火、放牧等手段改善生活。就算是有人濫砍濫伐，處罰也不嚴重。伊尼王法典 第 43 條規定“: 如有人在樹林中燒掉一棵樹而被發現， 他應付全部罰金，即60先令，因為放火犯就是盜賊。”該條文還規定“如有人在樹林中砍倒不少樹木而被發現，他應按每棵樹30先令，付3棵樹的罰金。不管他砍了多少，也不必付的更多。因為斧子是一個報信者，而不是賊。”當然了，威廉征服後，森林就成了王室的產業。

領主可以讓普通民眾為他們提供食物，繳納國王分配給各種税款。伊尼王法規定有食品地租的名目，10 海德（一海德大概是120英畝）的食品地租為 10 桶蜂蜜， 300 條麪包， 12 安普麥酒，30 安普清酒， 2 頭大牛， 或 10 只閹羊， 10 只鵝， 20 只母雞， 10 塊乾酪，1 安普牛油，5 條魚， 20 磅飼料， 100 條鰻魚。這是盎格魯撒克遜人為他們的領主盡的義務，後來被變成了税務。農奴們為他們義務耕種土地（每週一到三天），換取自己的庇護。領主也能讓領地上的農奴到自己家的私人作坊裏，為他們製造各種手工業產品，甚至是刀劍、盔甲。按照傳統貴族領主也要保證農奴們的世襲土地權利，保證不把他們趕出自己的領地。

領主最能為所欲為的民眾是農奴，而這就建立在他對農奴土地的支配權上。領主有權利像挑選寵物一樣帶走農奴的孩子當僕人，在農奴的女兒成婚時可以為她們指定配偶（農奴們要是心疼女兒，可以砸鍋賣鐵弄出一筆女兒的贖身錢），農奴死後，他的牲畜要交由騎士自由挑選，農奴的老婆死後她的衣物也成了主人的財產。一個領主的家底有多豐厚，除了看封地大小，還要看民眾的數量，因此貴族們都想方設法擴大自己的農奴數量，讓自己名下的平民變成農奴。

擁有土地的領主還擁有自己任命神父的權利，英國鄉間大大小小的鄉村教堂就是他們的自留地（往往神父就是他們的親戚）。由神父任命權延申出去的還有地方上的教育權，貴族領主有權對教會學校指手畫腳。最後領主還有司法大權，他們可以在鄉間組建自己的法庭，讓管家充當法官。這也是由土地所有權引申出來的權力。克努特法就規定，領主應對其屬下之人擔保；如其下屬被起訴而後逃跑，則領主應向國王支付此人之償命金。克努特為啥相信領主貴族不會當老賴，原因可能就是他們的土地就是最好的押金。

由於有了土地，貴族領主才有了一系列特權。到17、18世紀，英國的鄉紳和貴族們依舊壟斷着地方的司法等大權，土地以及它所代表的一系列特權才成了貴族、紳士們最看重的資產。