為中國互聯網界輸送了無數大佬的神秘機構，揭開面紗_風聞

作者:微軟馬  來源：財經早餐（Femorning)

在中國的互聯網界，一直有一個神秘而低調的機構。

你可能從無數大佬的簡歷中看到過它，但是關於它的描述遠不如現在的知名互聯網公司多。

這個機構的名字叫做微軟亞洲研究院。

機緣

1998年夏天，李開復最初來到北京開始組建研究院的時候，帶着一個艱鉅的任務：微軟要在6年內投資8000萬美元，尋找到100個最傑出的研究人員。

推動這一決定的指令，是當年來中國旅遊的比爾·蓋茨。

1995年蓋茨新婚，帶着妻子來到中國度蜜月，看到了中國大學裏學生對於科技的熱忱。

清華和北大的校長提及微軟亞洲研究院，都曾講過：“比爾蓋茨覺得學生們非常聰明、有創新精神、能感受到濃厚的學術氛圍。”

所以微軟亞洲研究院在北京的地址從知春路的希格瑪大廈，到中關村丹稜街5號，始終保持在與清華大學和北京大學不到五站路的距離。

1998年，當時建立的還是“微軟中國研究院”，三年以後升級為“微軟亞洲研究院”。

雖然當時微軟方面“興致勃勃”，但其實1998年，人們生活的環境和今天完全不同。錄像機、BP機剛剛普及，互聯網是一個陌生感很強的詞彙。

當時沒人注意到這個“倒騰互聯網的”小小科研機構。只有王選隱約覺得微軟志不在此，可能還有“遠大戰略”。

所以當年有錢也招不到人，主要是門檻高、剛起步、當年信息流通還慢。這比爾蓋茨給的8000萬美元，不太好花啊。

微軟亞洲研究院副院長田江森曾經説過，我們“招聰明的人，沒有限制。”

但“聰明的人”定義是什麼呢？

微軟亞洲研究院第一個研究員是沈向洋（現在被稱為硅谷的“中國之光”），沈向洋很聰明，聰明到什麼程度?

他13歲就高中畢業，考入了東南大學少年班，是當時學校年齡最小的學生，之後又去了美國深造。

博士一畢業，沈向洋就加入了微軟，他以研究員身份加入位於雷德蒙德的微軟研究院總部。1999 年，沈向洋回國加入了創立微軟中國研究院。

不過如此聰明的沈向洋在微軟亞洲研究院的第一份工作，竟然是為公司的地板選顏色。

還有前不久剛剛被評為院士的王堅，他是李開復三顧茅廬、挖了兩年，才尋來的人才。

團隊建立得十分困難。直到成立當天，微軟中國研究院也只有 6 名成員。

跪着走完

在成立之初，經過一番艱難組隊，李開復遇見了影響中國未來 AI 產業裏的重量級人物：洪小文、張亞勤、王堅、張宏江、張益肇、李世鵬等人。

成立後的第二年，1999年春節前，當時的微軟中國研究院開始大規模招攬人才，觸角幾乎覆蓋了所有一流科研院校。

《經濟日報》説微軟中國研究院“一網”就“網”了十幾位拔尖人才。與此同時，這個“小小的機構”也在專業層面上不斷進步。

例如，當時的計算組主任研究員的沈向洋被激發了非同尋常的學術鬥志，他立志：5 年內發表論文數超過麻省理工學院。

2000 年，計算機科研領域最富盛名的國際圖形學年會 SIGGRAPH 收錄了一篇論文，論文上出現了一個團隊的名字，那就是沈向洋團隊。

當年的沈向洋

當時不少人對沈向洋説的“超過麻省理工”嗤之以鼻。

畢竟SIGGRAPH是美國計算機圖形學最頂尖的年會，每年只收三、四十篇論文，麻省理工參加多少年？而微軟中國才剛成立，人頭都沒湊夠。

但是2000年，沈向洋團隊的論文被選中如同一座燈塔照亮了這些理工男前進的方向，他們開始不分晝夜地做研究，還自嘲“忙成了狗”。

一次王堅路過聽見，看了一眼這羣鬍子拉碴、不修邊幅的男人們，開玩笑説道：“我看根本是豬狗不如。”

自己吹的牛，跪着也要實現，隨後的幾年內，微軟中國（亞洲）研究院迎來了最為輝煌的歲月。

2003年SIGGRAPH收錄了7篇，2005年SIGGRAPH收錄了9篇，這相當於當年論文收錄量的十分之一。

微軟亞洲研究院不負眾望地成為了當時世界上最熱的實驗室，並且沒有之一。

為什麼微軟中國研究院能在2001年後能升級為微軟亞洲研究院並且之後能打下中國AI界的幾乎全部江山呢？

很大一部分得益於研究環境。

有人評價微軟亞洲研究院是“一個純粹的計算機科學研究機構”，比大學還純粹。

不僅如此，和我們之前講過的金士頓一樣，沒有KPI，評價每位員工的績效的衡量標準是——影響力，即所做的項目，是否在業界產生影響力？以及產生了多大的影響力？

最難能可貴的是，接受頻繁科研人員的失敗，對失敗大量包容，讓科研的壓力變小，也適合“不熟悉商業的理工男”。

例如沈向洋也參與過商業項目，做微軟的搜索引擎Bing，讓沈向洋最頭疼的就是類似這種問題：

今年賣了5000萬台，明年賣了8000萬台，後年只賣7000萬台，大家就會覺得這個公司有問題，怎麼只賣了7000萬台？

總結一下：進入門檻高、每個人都有科研目標、失敗容忍度高、失敗的壓力不是特別大、整體科研氛圍好、環境單純，促進每個人都為自己的科研目標奮鬥，所以微軟亞洲研究院總是在學術上，走在最前列。

而且從微軟亞洲研究院裏走出去的人，身上多多少少帶點這種“前瞻特性”，例如王堅負責開發阿里雲，這個產品之前在阿里巴巴內部一直存在爭議，但他堅信“不是把人家已經做過的東西做得更好，而是要做人家從來沒有做過的事情”。

黃埔軍校

去年是微軟亞洲研究院成立的第20年，當時有過一個數據，這20年間，這裏發表論文5000多篇，和300多所大學合作，設立了180多個博士項目，院友人數超過7000名。

除此之外，作為人工智能的“黃埔軍校”，微軟亞洲研究院這20年來，走出過百度總裁、阿里雲之父、金山軟件CEO、小米總裁、商湯創始人等…

這裏走出的500多人活躍在中國IT產業的各大企業，100多人執教於中國一流大學。

例如，小米的總裁林斌和金山CEO張宏江就曾經是雷軍挖過來的。據説，張宏江受雷軍邀請參加小米2014年的年會。站在台上，他問了一句：咱們下面有多少人是從微軟亞洲工程院來的？在當時就有43人舉手。

還有阿里系中，也有許多“微軟門徒”，現在CV四小龍依圖科技的聯合創始人林晨曦，就是和王堅一起加盟了阿里，成為阿里雲的最早一批組建者。阿里雲iDST團隊的科學家周靖人、華先勝，技術總監初敏均來自微軟，甚至連蔣凡都在微軟亞洲研究院做過實習生。

另外，還有同樣是CV四小龍的商湯科技，從創始人湯曉鷗開始，商湯核心團隊裏的工程人員主要來自微軟亞洲研究院。

還有不久前從百度退休的總裁張亞勤、聯想CTO芮勇、海爾CTO趙峯等等，微軟亞洲研究院在中國IT界的意義早已超越了“跨國公司駐中國分部”，這個中國IT界“黃埔軍校”盛譽名副其實。

王堅曾經這樣覺得微軟研究院就是比爾 · 蓋茨的幼兒園。其實幼兒園目前的發展是沒有用的，但幼兒園是就代表着培育未來，不靠它賺錢，但是必須要做，不做不行。

後記

在一些評價網站上搜“微軟亞洲研究院”，搜到的不是工作評價，而是“如何進入、如何實習”…

據説到微軟亞洲研究院實習的同學問過一個問題：”我將來找工作上哪兒去找。“

研究員回他：”這是問題嗎，你出去找工作，你只要説是在我們這兒實習過，從來沒有説拿不到offer的。”

有人這樣形容微軟亞洲研究院：

這個研究機構就好像少林寺一般的存在，門徒人人醉心武學，但沒有人爭奪天下第一，沒有KPI的浮躁和SCI功利——它不爭，是因為知道自己已經是第一。