如何把英語説得Posh？_風聞

英國區分階層的一個重要標誌就是英語發音。上層社會、資產階級與工人階級的發音和語言習慣有非常大的差別，大多數情況下一聽就知道某人屬於什麼階層。電視劇《唐頓莊園》裏，伯爵老爺是沉穩、高雅、雍容的上流社會口音，伯爵夫人是美國人則另作他論，管家和老爺的貼身男僕是內斂的中產階級口音，廚娘和小廝們則完全是另一種口音。貴族女性的發音顯得特別“上流”，比男性更誇張。伯爵本人的口音還算“正常”，而他的女兒們，尤其是大小姐瑪麗，就讓人覺得口音比較浮誇，比較矯揉造作。原因可能是男性貴族有較多機會闖蕩世界，比如從軍、旅行、到外地當官，他們需要與形形色色的人交談；而女性相對來講過着社會化程度較低的生活，與外界接觸少。《唐頓莊園》雖然是部娛樂化的電視劇，並且在尊重史實方面受到了一些批評，但在上述的大框架方面的表達沒有問題。

很多資產階級出身的英國人喜歡模仿上流社會的貴族口音，這可以説是一種勢利。那麼如何學呢？最好的學習當然是有貨真價實的貴族來指導。

貴族出身的作家南希·米特福德（1904—1973）就給讀者教過上流社會英語的課。

南希是一位男爵的女兒，血統古老，可以追溯到諾曼時代。她的家族與英國很多名門望族有親戚關係。有一種傳説是，温斯頓·丘吉爾之妻可能是南希的祖父的私生女。南希是長姐，她的幾個弟妹都有傳奇的人生經歷。她的兩個妹妹是希特勒的狂熱崇拜者；弟弟是親德分子，拒絕參軍對德作戰，被調到亞洲，在緬甸陣亡；還有一個妹妹是斯大林的狂熱崇拜者；最小的妹妹成為德文郡公爵夫人和作家。

南希自己是有名的小説家，是20世紀倫敦“才華橫溢的年輕人”之一，與文豪伊夫林·沃交情甚篤。她描寫英國上流社會生活的小説大多以自己與親人的生活為藍本。她還撰寫過蓬巴杜夫人、伏爾泰、太陽王路易十四等人的傳記。她的婚姻不幸，後來一生摯愛着法國軍官和政治家加斯通·帕萊夫斯基，但沒有得到過多少回饋，這也是個悲劇故事。不過我們今天要説的，是她描述“上流英語”和“非上流英語”的文章。

加斯通•帕萊夫斯基，1964年

按照她的現身説法，上流英語的詞彙自成一體，比如只會説loo（洗手間），而不説toilet（廁所）；只説looking-glass，不説mirror（鏡子）；只説false teeth（假牙），不説dentures；説sick（生病），不説ill；説house（家），不説home。

不止是用詞，上流英語的發音也和其他階層不一樣。喜歡看英國影視的朋友應當很熟悉這一點了。有的人會覺得上流發音很有魅力，也有的人會覺得它陰陽怪氣，非常討厭。二戰期間南希曾在英國本土的一個消防隊當司機，她的同事都是中產階級和工人階級的女性。她們覺得她説話腔調太討厭，過於擺譜和傲慢，是故意諷刺她們，所以想把她趕走。她當然沒有捉弄別人的意思，但這種自幼培養起來的發音實在難以改掉。比如她的妹妹傑西卡是堅定的共產主義者，但一輩子講話都像個公爵夫人。

南希與語言學家艾蘭·羅斯等人合作，編寫了一本書叫做《貴族理應行事高尚：英國貴族可識別特徵的研究》，在英國引起了轟動，很多資產階級人士把這本書當作教科書，來模仿和學習上流英語的發音和用詞。即便到了21世紀，身為英國人，説什麼樣的英語仍然很重要。

南希•米特福德，1956年