揭秘“犀牛鳥”計劃：騰訊如何打造自己的科學院？_風聞
AIPharos月光社-AIPharos月光社官方账号-2019-12-27 23:12
騰訊的企業文化中，有着四種動物形象：長頸鹿、海燕、犀牛鳥與鸚鵡螺。
在騰訊內部，它們被稱為“四大神獸”，印在每一個員工工牌背面。每一種神獸，都代表了騰訊倡導的一種價值觀。
其中，犀牛鳥是一組形象，分別是一頭俯首的犀牛和其背上的鳥。這組在大自然通過相互協助而共同生存的動物，被這家科技巨頭視作“合作”的象徵。
騰訊自然是那頭碩大的犀牛，可它背上的鳥是誰？
應該是青年科學家。
2013年，騰訊與中國計算機協會合作發起了面向青年學者的“犀牛鳥”基金。在接下來的六年時間，以“犀牛鳥”為名的計劃先後出爐。這些計劃構成了騰訊產學結合的龐大體系，它被稱為：“犀牛鳥產學合作協同育人”計劃。
按照騰訊官方説法，這個計劃的目標指向是：科研合作、人才培養、學術交流。但對於這家科技巨頭來説，這不僅僅是一系列履行社會責任的孵化項目。
在“犀牛鳥”背後，是一家科技公司從“供養科學家”到“培養科學家”的持久嘗試。
在這份公告中，人工智能領域前沿技術方向，被騰訊重點關注。課題申請中列出的12個方向，69項研究課題，多數與之相關。
該計劃面向的人羣是全球高校中大學三年級至博士階段的學生。與此同時，申請者還必須滿足以下三個條件的其中之一：
以第一作者（或導師為第一作者，自己為第二作者）身份在頂級刊物或會議上（CCF A類、B類或同等）發表論文；
作為骨幹參與實驗室或導師的省級或國家級大型科研項目，或在知名開源項目中有突出貢獻；
獲得國家級或世界級學術相關獎項、學生競賽獎項，或CCF、電子學會、ACM、IEEE等學術組織的學生獎項。
換句話説，這是一項網羅精英學生的計劃。
申請成功的學生，將在接下來的一年，獲得進入騰訊三個月以上的科研培養機會。培養期間，騰訊不僅將提供科研補貼，還會開放內部的數據庫。甚至，騰訊承諾，為每一位學員配備至少兩名導師，一名來自外部，一名來自騰訊內部。
培養期間，騰訊給出了豐厚的資源。除了安排的導師，受邀學員還可以獲得騰訊全球“犀牛鳥”專家的指導，參與行業和學術會議，進入一個名為“十分精英圈”的線上社交平台。這個平台是騰訊為此專門開發的，其中包括實時更新的互聯網行業真實研發內容、科研合作訴求以及相關資源。即使在科研項目結束後，學員依舊可以訪問。
三到十二個月的培養結束後，這些學員將在導師指導下刊發學術論文，優秀者將有機會領取到騰訊提供的獎學，甚至參評騰訊主辦的年度科研獎項。未來，騰訊承諾，就業時推薦優先面試。對這些精英學生，騰訊不吝提供從入學到就業的資源保障。
這個計劃始自2017年。過去兩年，該項目獲得了良好的反響，全球100餘所高校及研究機構，超過400名學生提出了申請。在騰訊的培養下，許多學員完成了應用於產業場景的科研成果，多篇論文出現在了NeurIPS、CVPR、AAAI等頂尖國際學術會議上。
這個計劃有着騰訊式的低調風格。目前，在輿論層面，還沒有媒體對它進行過深入報道。我們也無從得知，該項目所產生的科研成果，是否被騰訊納入了自身產品的改進。
從騰訊披露的資料看來，起碼這些科研活動，與騰訊內部的科研團隊，有着深入的交流。以今年為例，騰訊為該項目配備的企業導師超過70名，全部是騰訊專家研究員與高級研究員級別的內部員工。
這份導師名單，也顯示了騰訊在人工智能領域的人才儲備。
這是一個涵蓋從學生到青年學者的科研合作體系。其中，最早啓動的是“犀牛鳥”基金。
2013年，騰訊和中國計算機學會（CCF）聯合發起了“犀牛鳥”基金，這是當時騰訊高校合作的一部分，其目的是：助力青年學者開展互聯網前沿技術研究。
負責這一項目的是騰訊副總裁王巨宏。王巨宏是內蒙人，早年畢業於清華大學，留學歸來後進入到騰訊負責研發。升至副總裁後，她開始負責騰訊與高校及科研機構產學全面合作。
此前，騰訊針對高校的公關，主要以建立聯合實驗室為主，施行的是一種“多給錢、少參與”的模式。
王巨宏主導後，先後幫助騰訊建立了溝通內外的研發協作社區，以及面向高校的智慧校園產品。這兩個產品，前者連接到了20萬家企業和1000萬企業員工，後者覆蓋了300多所高校。龐大的產業上下游受眾，是騰訊外部科研金字塔的地基。
有了地基，塔尖的輪廓開始清晰。
從面向青年學者的基金開始，“犀牛鳥產學合作協同育人”計劃逐漸成型。這是一個騰訊對外開源的生態。騰訊提供資金、內部數據以及內部科研力量，再聯合學術機構和高校的合作方，向有青年學生和學者提供智力支持和金錢獎勵，最終促成外部科研與騰訊內部產品的融合。
據王巨宏披露，截至今年，該計劃已幫助全球1126位青年學者提交研究提案，發佈了124項技術命題，支持了141項科研基金項目和108項創意基金項目。基金獲得者與騰訊團隊深度合作，共申請了國際國內專利232項，發佈高水平學術論文784篇。
這是一份令人驚豔的數據。
“犀牛鳥”計劃的發展，還與騰訊的戰略調整，息息相關。
2016年，騰訊成立人工智能團隊AI Lab。按照騰訊副總裁姚星的説法，這是騰訊史上“第一個原創科研單位”。它收羅了50位科學家和200名工程師，在四個方向上，承載着騰訊的野心：計算機視覺、語音識別、自然語言處理和機器學習。
就在AI Lab成立的第二年，“犀牛鳥精英人才計劃”誕生。
這是一個有別於此前“犀牛鳥”計劃的新嘗試。最早啓動的“犀牛鳥”基金，專注於互聯網，而新這個新計劃，則將注意力轉到了人工智能領域。從過去數年，它所發佈的課題來看，我們可以看到，新計劃的培養項目，基本上就是照着AI Lab的四個科研方向走的。
“犀牛鳥”的轉變，是騰訊在產學結合上，從“走出去”到“請進來”的轉變，也是騰訊從一家互聯網產品公司轉向一家科技公司的線索。
12月16日，騰訊對外發布了“2020騰訊微信犀牛鳥專項研究計劃”。這是微信首次公開參與到“犀牛鳥”計劃中。
該計劃是一個面向全球高校或科研機構學者的合作計劃。其給出的研究課題與微信產品關聯密切，如：公眾號賬號推薦用户冷啓動問題、小遊戲推薦與推送的多目標優化研究等等。
“犀牛鳥”專項研究計劃，是“犀牛鳥”計劃中新出爐的一項計劃。
2018年起，騰訊社交廣告最早參與這一計劃，此後，AI Lab、騰訊基礎平台技術、騰訊廣告、微信先後參與了這項計劃。據公開信息披露，參與這一項目的合作者，將會獲得20到50萬不等的項目經費。
與此同時，“犀牛鳥”基金還啓動了“犀牛鳥”訪問學者計劃。邀請青年學者與企業研發團隊，前往騰訊內部和海外，進行深入合作。
重金和內部大力投入下，“犀牛鳥”已變成了騰訊決心做原創科研的重要陣地。
為什麼騰訊要花這麼大心思搞科研？
今年，馬化騰在接受《故事硬核》採訪時，展望了他90歲時的世界：
機器人會是下一代最震撼的變化，四處都是機器人，也許成了像手機一樣的終端。你不用拎包了，有個東西跟着你，累了就踩在上面走。
在這篇文章中，馬化騰着眼的未來是屬於機器人、量子計算和星空的。在這樣的願景下、微信、QQ這種具體的產品，遊戲這種賺錢的產品，可能都不再是他的核心目標了。因為他們不屬於更宏大圖景的一部分。
但科學是，科學家是。
未來的科學家，變成了騰訊最需要搶佔的人才資源。這或許才是“犀牛鳥”計劃，對當下和未來的騰訊重要的意義。
犀牛鳥這個形象，出現在2005年。在當年，騰訊提煉了企業的文化價值觀，犀牛鳥是“合作”的代表。今年底，騰訊剛剛對外發布了新升級的企業價值觀，其中“合作”變成了“協作”，“創新”變成了“創造”。
名詞改變後，相應的形象也要進行替換。據説，騰訊內部目前還沒有選出新的代言形象。但在騰訊接下來的故事裏，這隻身心小巧的鳥兒恐怕並不會飛走。
因為犀牛知道，自己戰無不勝，卻永遠夠不到後背。