“蘋果的‘圍牆花園’可能還未崩塌，但已現裂痕”

【文/觀察者網 谷智軒】

長期以來，蘋果公司都以其封閉的生態系統“著稱”，外界把該公司前掌門人史蒂夫•喬布斯倡導的這種模式比作一座“圍牆花園”。

在這座“圍牆花園”中，蘋果將軟硬件一體化的策略推向了極致，一度取得巨大的商業成功。

然而，這家公司眼下正陷入iPhone銷售低迷、股價大跌的窘境，“緊鎖的城門”也出現鬆動的跡象。

過去一個月左右的時間裏，蘋果一反常態地與科技行業的競爭對手達成一系列合作，顯示其願意重新思考，如何將自己緊密控制的軟件和服務生態系統擴張到iPhone以外的設備上。

美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）13日評論稱，蘋果著名的“圍牆花園”可能還沒崩塌，但已經開始出現裂痕。

CNBC報道截圖

將自家服務引入競爭對手產品

據CNBC報道，蘋果在11月份宣佈了第一個重要的合作關係。當時，亞馬遜表示將在其智能音箱Echo上引入蘋果的流媒體音樂服務Apple Music，允許用户通過語音助手Alexa播放，而Alexa是蘋果Siri的競爭對手。

就在不到一年前，蘋果還試圖以自家智能音箱HomePod與Echo抗衡。CNBC認為，蘋果在這麼短的時間內即與亞馬遜達成合作，彷彿在承認，自己的產品無法創造出像Alexa那樣的勢頭。

1月14日，蘋果首席執行官庫克在微博上宣佈，旗下智能音箱HomePod（2017年發佈）將於1月18日在中國大陸發售，熱評第一條是網友創作有關iPhone“滯銷”的圖片

更多端倪在本年度的消費電子展（CES）上陸續浮現。

上週，索尼、Vizio等電視製造商紛紛在消費電子展上宣佈，旗下新款電視將支持蘋果的AirPlay 2播放功能，該技術能夠讓用户把iPhone或iPad上的視頻投射到電視上。這些電視還將兼容蘋果的智能家居平台HomeKit，該系統用於控制聯網燈泡和電源插座等設備。到目前為止，上述功能大多僅限於蘋果電視機頂盒Apple TV。

更為引人注意的是，蘋果和其主要競爭對手三星也達成了相關合作。上週日（13日），三星方面表示，新的iTunes（蘋果的媒體播放應用程序）將登陸在部分型號的三星電視。這意味着，用户可以在三星電視上登錄蘋果賬號，觀看iTunes資料庫中的電影和電視劇。

蘋果網站截圖：iTunes界面

報道稱，以上一系列動作並非史無前例，當然也不代表蘋果面臨災難。不過，這確實釋放了一個信號——該公司感受到了保持其服務業務快速增長的壓力，以轉移外界對iPhone江河日下的看法。

“iPhone銷量大增的日子已經結束”

本月初，蘋果罕見地宣佈下調營收預期。在給投資者的聲明中，該公司首席執行官蒂姆•庫克將產品賣不動“甩鍋”給中國。除此之外他還稱，低價的電池更換計劃等因素，也阻礙了用户將產品升級到最新型號。

與此同時，中國的零售商已經紛紛開始下調iPhone的售價，蘋果在以舊換新計劃上也讓出大幅折扣。

報道稱，上述舉措或許能減緩iPhone銷量的下滑，但這款產品銷量大幅增長的日子顯然已經結束，這就是為什麼蘋果已經把重心轉移到從iPhone老用户身上榨取更多的錢。

去年11月，蘋果宣佈不再公佈iPhone、iPad和Mac的銷量，稱銷量不再是其業務的最佳指標。CNBC稱，該公司將專注於説服客户花錢在雲端服務iCloud或Apple Music等服務上。庫克本人上週二（8日）接受該媒體採訪時也透露，蘋果今年將推出新的服務，可能會包括流媒體視頻、新聞訂閲等。

CNBC視頻截圖：庫克（右）接受採訪

然而報道指出，蘋果的設備安裝基數有限。儘管該公司宣稱，已裝機的蘋果設備超過10億台，但很多用户擁有多台設備，像iCloud或Apple Music等服務的一次訂閲可以在多台設備上同時使用。

CNBC認為，蘋果因此需要幫助。亞馬遜Alexa如今可以控制Apple Music，三星已經説服蘋果，開發一個可在三星Tizen操作系統上運行的iTunes電視應用。還有那些運行安卓（Android）系統的新款索尼電視等，也意味着用户可以使用Siri來控制谷歌軟件。而上述合作可能還會延伸至其他平台，這種策略要求蘋果犧牲一定的控制權。

“‘圍牆花園’不得不再多裂開一點”

現為美股五大科技股公司之一的奈飛（Netflix），就是一個例子。

多年前，當奈飛的業務從DVD租賃轉向流媒體視頻時，該公司曾考慮開發自己的流媒體電視機頂盒。但奈飛隨後意識到，讓所有人使用其服務的最好方式就是向全平台開放，遂放棄了先前的計劃。

這一決定帶了來回報——如今幾乎所有設備都支持奈飛的應用程序，該公司在全球收穫近1.4億用户，市值也突破1470億美元。

奈飛網站截圖：全平台支持

報道認為，蘋果開始將旗下iTunes等應用程序植入競爭對手設備，也是看中了這一機遇，類似的舉措也有先例。

2003年，蘋果在微軟Windows操作系統上推出iTunes，助力後者成為全球最大的數字音樂商店。彼時，蘋果想要賣出更多的音樂播放器iPod，要想實現這一點，iTunes需要打入主流的操作系統。

2015年，蘋果還在安卓系統上發佈了Apple Music，但成果尚不清楚。該服務目前至少有5000萬訂閲用户，但大多數可能還是iPhone用户，鑑於每台蘋果設備都預裝了Apple Music。

如今的情況更是有所不同。

報道指出，儘管蘋果仍有很大機會，通過現有硬件安裝用户繼續增加服務收入，但是這還不夠。蘋果的競爭對手有幾十種智能電視、流媒體機頂盒和智能音箱。亞馬遜本月宣佈已售出1億台Alexa設備，谷歌也表示其語音助手Google Assistant及適用的智能家居設備增長不俗。

“如果蘋果真的想要其服務實現增長，它的‘圍牆花園’可能不得不再多裂開一點。”報道總結道。

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