保核材料免於落入恐怖組織之手，中美俄等國在尼日利亞合作
【文/觀察者網 郭涵】
去年12月10日，中國核工業集團有限公司（中核集團）在官網上宣佈，已為尼日利亞完成微堆低濃化改造，為國際防止核擴散事業做出積極貢獻。
在這篇低調且充滿專業術語的新聞稿背後，卻有一段關於核安全不為人知的故事：2018年10月到12月，中美俄等國聯手，成功從尼日利亞轉移出一批高濃度核材料，使其免於落入恐怖分子之手。而中方在其中發揮的作用，也得到了美國媒體的稱讚。
中核集團網站報道，配圖為尼日利亞高濃縮鈾運抵中國
《防務新聞》1月14日報道了這次合作的細節，如美國提供主要經費與安保，俄羅斯公司出飛機與儲存容器，中國則為尼日利亞進行微堆低濃化改造，並負責接收轉移後的高濃鈾。
該文章稱讚“中國在核材料的運輸與儲存過程中發揮了關鍵作用”。儘管兩國存在貿易摩擦，但在擁有共同利益的核安全等領域，雙邊與多邊合作並未受阻。
中核集團表示，這次任務“為減少並最終消除民用高濃鈾燃料貢獻了中國力量，為國際防止核擴散事業作出了積極貢獻。”
就在本次聯合大搶救之前，去年10月初，美國能源部曾對中國核電技術發佈禁令。而在尼日利亞的行動開始數小時前，美國總統特朗普還提出要不顧中俄反應、擴充美國的核武庫。
對此，俄羅斯衞星通訊社有一段精闢評價：“個別國家的孤立主義和狹隘利益思想不太適合當今這個複雜而又並不總是安全的世界。”
《防務新聞》標題：中美如何聯手搶在恐怖分子之前從尼日利亞轉移核材料
1公斤高濃縮鈾足以製成“髒彈”
自上世紀90年代中期開始，中國在國際原子能機構（IAEA）框架下幫助尼日利亞建設微型中子源反應堆（NIRR-1），並於2004年在卡度納州的艾哈邁杜貝洛大學投入使用。
微型反應堆（微堆）類似一個實驗儀器，操作簡單，但能進行中子活化分析、核儀器探頭的考驗、教學及培訓、少量同位素生產等。
這個微堆存有超過1公斤丰度大於90%的濃縮鈾，達到了武器級標準；雖然不足以製成一個完整的核彈頭，但落在恐怖分子手中，可以與常規炸藥結合，製成能夠產生大範圍放射性物質的“髒彈”，後果不堪設想。
而在尼日利亞，恰好就有這樣一個恐怖組織。
本世紀初，“博科聖地”在尼日利亞興起。該組織以反對西方文化和教育為宗旨，曾多次製造炸彈襲擊並綁架平民，還曾向乍得、喀麥隆發展，2013年被美國列為恐怖組織。2015年，“博科聖地”宣佈加入極端組織“伊斯蘭國”。
資料圖 “博科聖地”恐怖組織
據聯合國2015年統計，“博科聖地”發動的恐怖襲擊已造成至少1.5萬人死亡、100萬人流離失所。
曾在美國國家安全委員會任職的核問題專家沃夫索爾（Jon Wolfsthal）表示，這些核材料對於“博科聖地”來説是理想的目標，因為“微堆不同於輻射足以致命的核電站反應堆”，方便轉移；而且大學裏的安保措施往往比較薄弱。
尼日利亞能源研究與訓練中心主任艾哈邁德也曾表示，“我們不想要任何能招致恐怖分子的核材料。”
中國掌握微堆技術助力核安全
近年來，國際社會從核安全角度考慮，開始進行消除民用高濃鈾燃料的工作。在2014年的荷蘭海牙核峯會上，中國也承諾願對相關國家提供幫助。
據統計，國際原子能組織已經在33個國家消除了所儲存的民用高濃鈾，其中11個在非洲。
而尼日利亞的轉移任務能夠成功，離不開中國在微堆低濃化改造上的技術成就。
微堆低濃化是指在不改變堆芯尺寸的情況下，將高濃鈾組件換成低濃鈾組件。改造後的微堆可以滿足原微堆的所有功能，安全性能更好，燃料使用壽命更長。
2016年，中國原子能科學研究院在經過5年攻關後，成功將微堆中的核燃料富集度從90%降至12.5%，並實現滿功率運行，使中國成為全世界唯一完全掌握微型中子原反應堆技術的國家。
中國原子能科學研究院微堆室主任李義國當時表示，“過去，我們微堆使用武器級的高濃鈾作為燃料。燃料棒一旦流失，就可能造成核材料擴散的威脅”。國際原子能機構就曾多次提出，希望微堆燃料實施低濃鈾轉化。
去年8月，我國在國際原子能機構框架下，與尼日利亞政府簽署了有關微堆低濃化改造工作的協議。10月20日，中核集團順利出口低濃鈾新燃料。11月27日，使用新燃料的尼日利亞微堆達到滿功率運行。
宵禁中獲得24小時裝卸窗口
據《防務新聞》報道，2018年10月20日，來自中國、美國、英國與挪威的核問題專家與俄羅斯、捷克的承包商聚集在加納，準備將核材料運出尼日利亞。
可在計劃即將開始之際，反應堆所在的卡度納州爆發宗教暴力衝突，造成至少55人死亡。該州州長於21日宣佈實行宵禁，行動被迫延期。
時間每分每秒都在流逝，恐怖分子覬覦核材料的威脅也在增加。在這緊急關頭，經過與尼日利亞政府交涉，專家組成員獲得了24小時的寶貴時間窗口。
從22日凌晨1點開始，多國專家在尼日利亞陸軍第一師的護衞下前往實驗室，並從6米深的水池底部取出核燃料堆芯，將其裝入一個重達30噸的專用容器TUK145/C中。
尼日利亞科研人員正在移動微堆 圖源：美國核安全局
在接下來的1個多月時間裏，來自中國的低濃鈾新燃料在尼日利亞微堆中成功投入使用；另一方面，各方也在籌備與部署將高濃鈾轉移的路線。
當地時間12月4日，儲存着高濃鈾的容器被軍方護送至機場，隨即被裝上飛機離開尼日利亞。經過輾轉飛行，核燃料容器於6日抵達中國石家莊機場，並被運往北京西郊的中國原子能科學研究院。
據中核集團介紹，中國國家原子能機構、中國民用航空局、石家莊海關等國家有關部委和地方相關部門，中核集團及相關成員單位，國際原子能機構，美國、巴基斯坦等國駐華大使館，尼日利亞原委會，俄羅斯相關企業等代表在原子能院見證了這一重要時刻。
負責運輸核燃料的容器TUK145/C與後方的“安-124”運輸機均由俄羅斯提供 圖源：美國核安全局
中核集團表示，高濃鈾微堆低濃化改造體現了中國履行國際義務，共建國際核安全體系的決心和擔當。中核集團願在加納和尼日利亞微堆低濃化經驗的基礎上，繼續協助有關國家改造從中國進口的高濃鈾微堆，為國際核安保與核不擴散事業貢獻力量。
美媒：中國發揮關鍵作用
《防務新聞》稱，整個行動耗資550萬美元，其中美國出資430萬，剩下由英國與挪威支付。而負責運輸核燃料的容器TUK145/C與“安-124”運輸機則均由俄羅斯提供。
中國雖然沒有提供資金，但“在核材料的運輸與儲存過程中發揮了關鍵作用”。尤其是，兩國近期正因貿易、技術制裁等問題而關係緊張。
沃夫索爾説：“就算國家層面上雙方因為貿易與其他議題而缺少對話，在實驗中、核工程師間的技術合作基本上進展順利。”
10月11日，美國能源部公佈了《美國對華民用核能項目合作政策框架》，要求對“會直接對美經濟造成競爭”的中國核電技術、設備和材料發出禁令。美國核安全局以此為依據，指控中廣核集團在英國的項目涉嫌非法獲取核技術，對中國的民用核能合作提出多項限制條件。
中廣核集團則回應，在英國的項目中沒有使用美國核技術，將保留維權的法律權利。
此外，該禁令還迫使美國微軟公司創始人比爾·蓋茨旗下的美國核技術公司泰拉能源（TerraPower）放棄與中核集團的合作。
而10月22日，就在轉移行動開始數小時之前，美國總統特朗普還公開表示，美國將“拓展核武庫，不管中國還是俄羅斯是否感到受威脅……”
卡耐基基金會的俄羅斯學者亞歷山大·加布耶夫表示，“中國作為一個負責任的大國，作為聯合國安理會常任理事國，作為核大國之一，不能對核不擴散問題袖手旁觀”。他還表示，“中美俄的利益一致也很重要，儘管三國在核安全領域存在政治分歧，但仍能且應當開展合作”。
俄羅斯核不擴散問題專家、政治研究中心顧問安德烈·巴克利茨基則介紹，中國曾積極參與在阿爾及利亞修正重水反應堆的項目，以及伊核協議下改造伊朗阿拉克重水反應堆等國際核不擴散行動。
俄羅斯衞星通訊社對此行動的評論是：“個別國家的孤立主義和狹隘利益思想不太適合當今這個複雜而又並不總是安全的世界。”
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