美國越戰老兵39年冤獄，沉冤得雪獲賠2100萬美元

【編譯/觀察者網 童黎】

加州一男子坐39年冤獄後被釋放，近日終獲賠2100萬美元（約合人民幣1.4億）。該男子不僅是名越戰老兵，在入獄前並無前科，還在這13991天牢獄之災中攻讀學士學位，最終憑藉一項本已被下令銷燬的證據沉冤得雪。

官方指出，39年也是加州有史以來翻案的最長刑期。

圖自西米谷市警察局

據路透社2月25日報道，加州西米谷市男子克雷格·科利（Craig Coley）現年71歲，他曾被認定於1978年在公寓內殺害24歲前女友朗達·威希特（Rhonda Wicht）以及她4歲兒子唐納德（Donald），並因此被判終身監禁，不得假釋。

圖自西米谷市警察局

有官員透露，科利已經與當地達成了2100萬美元和解協議。

據英國《每日電訊》報道，科利是一名越戰老兵，當時在一家餐廳擔任夜班經理，他的父親是洛杉磯一名退休偵探。

前女友威希特則在家中被人用繩子勒死，其兒子也被悶死在了牀上。威希特的鄰居稱，她聽到了響聲，還看到科利的卡車停在樓下，還有一個符合對其描述的人把車開走了，這是科利被判有罪的部分原因。

陪審團起初並未作出裁決，該案重審後，科利被判有罪，終身監禁且不得假釋。

圖自Acorn Newspapers

科利一直堅稱自己是無辜的，並獲得了當地警探邁克·本德（Mike Bender）的幫助。本德早在1989年就表達了對此案的擔憂。

隨後，案件中逐漸出現了大量不一致的地方。在一名目擊者講述的公寓發生騷亂時間內，科利有確鑿的不在場證明。

此外，警方實地檢查發現，聲稱看到科利卡車的證人不可能從她家的窗口清楚看到那輛車。

據CNN報道，調查人員之後在一傢俬人實驗室，發現了被遺忘已久的犯罪現場“生物樣本”證據。科利於1980年被定罪後，初審法院曾下令銷燬這一證據。

調查人員再次檢測後，發現這項“用於定罪的關鍵證據”並不包含科利的DNA，而是檢測到了其他人的DNA。

2017年，科利獲得了時任加州州長傑裏·布朗（ Jerry Brown）的特赦。

入獄前，科利並無前科，並被描述為“在獄中攻讀學士學位的模範囚犯”。他獲得了2個學位，並開始攻讀碩士學位。

當地23日發表聲明稱，“雖然再多的錢也無法彌補科利所遭受的事情，但對科利與我們社區來説，了結此案是一件正確的事。上庭的金錢成本將是天文數字，如果我們還這麼做是不負責任的。”

據《洛杉磯時報》報道，西米谷市將承擔約490萬美元的和解費用，其餘部分預計將由保險公司和其他來源支付。

聲明還指出，科利這39年牢獄生活是加州有史以來翻案的最長刑期。

據科利的密友、西米谷市前警探本德透露，前者被釋放後與執法人員討論過證據收集問題，也見了一些堅稱自己無罪的囚犯的父母。近30年來，對案件感到困惑的本德一直在為科利獲釋而努力。

總部設在紐約的“無辜計劃（Innocence Project）”致力於向被錯判的犯人提供幫助，該機構稱，自1989年以來，已有超過350名美國囚犯通過DNA測試被證明無罪，獲釋犯人此時平均已經服刑14年。

去年，加州當局已經為這13991天的牢獄之災向科利支付了195萬美元（約合人民幣1304萬），相當於坐牢一天賠償140美元（約合人民幣936元），這也是該收“受害者賠償委員會（Victim Compensation Board）”對被誤判者的最大一筆賠償。隨後，科利用這筆錢買了一套房子。

本德稱，剩下的和解金到位後，科利就可以去他遺願清單上的那些地方，並繼續幫助遭遇冤假錯案的人：“他期待能夠過自己的生活，不會有人願意和他交換位置。”

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