波音737 MAX事故連發，美國航空局長已空缺14個月

【文/觀察者網 谷智軒】

埃塞俄比亞航空一架波音737 MAX 8墜毀後，由中國領頭的“停飛大潮”席捲全球，引美媒直呼：美國聯邦航空管理局（FAA）不再是世界上唯一的航空權威。

與歐洲航空安全局（EASA）同為全球兩大適航證頒發者之一，FAA在全世界航空界的地位不用分説。不過，在停飛波音涉事機型上，該美國聯邦政府機構卻落在了別國後面，直到13日才遲遲做出相關決定。

觀察者網注意到，在特朗普治下，FAA的最高管理層已經連續14個月“空缺”，現在的局長、副局長以及幕僚長三個職位，竟然都是正職空缺，由他人代理。

不得不提的是，特朗普曾力推自己的私人飛行員約翰•鄧金（John Dunkin）接替FAA局長之位，來領導這個掌握164億美元預算和4.7萬僱員的機構。但這一“小心思”在去年2月被國會議員“扼殺了”。

FAA網頁截圖

最高三人均由人“代任”

據美國新聞網站“Quartz”13日報道，2018年1月2日，特朗普在推特上“邀功”，稱自他上任以來嚴管商用航空，美國2017年航空業“無人死亡”，“這是有記錄以來最好、最安全的一年！”

特朗普推特截圖

幾天後，時任FAA局長邁克爾•韋爾塔（Michael Huerta）突然宣佈辭職，該機構面臨“羣龍無首”的局面。

報道認為，這並不令人感到意外，因為白宮並沒有一個強有力的競爭者，來取代韋爾塔的位置。

按規定，FAA局長由總統經參議院建議和同意後任命，任期被設定為5年，以確保有足夠的時間重疊，讓新總統能夠找到合適的替代者，來掌管這個至關重要的安全監管機構。

特朗普心中的人選，是1989年來一直為他駕駛私人飛機的鄧金。國會議員們認為，鄧金缺乏適當的經驗，這也意味着他永遠沒機會坐上FAA局長之位。

視頻截圖：鄧金在特朗普的波音757私人飛機前

自那以後，這個職位就一直由特朗普挑選的FAA原副局長丹•埃爾韋爾（Dan Elwell）“代任”。埃爾韋爾曾是美國空軍飛行員，美國航空公司高管以及該國航空業説客。

此前在FAA負責政策、國際事務和環境的卡爾•伯勒森（Carl Burleson）成為該機構“代理副局長”，主管財務的蒂娜•阿梅雷恩（Tina Amereihn）則出任“代理幕僚長”。

不只FAA缺領導

在特朗普的領導下，許多美國機構目前也處於類似的不確定狀態，亟待高級官員和關鍵副手的正式任命。

其中，國防部至今沒有合適的人選擔任部長，值得一提的是，目前的“代理國防部長”帕特里克•沙納（Patrick Shanahan）曾是波音公司高管；內政部部長的正式職位同樣空缺，特朗普本月初曾任命現在的“代理部長”大衞•伯恩哈特（David Bernhardt）正式出任，但尚未得到國會的確認。

今年1月，特朗普曾對記者表示，上述情況給了他更多的“靈活性”，但批評人士認為，這種情況使權力集中在白宮橢圓形辦公室，削弱了這些部門。

就在埃塞俄比亞航空墜機事件的兩天前，路透社報道稱，特朗普將提名達美航空（Delta Airlines）一名前高管擔任FAA局長，但目前還沒有正式提名。

對於政府部門長期缺少正式領導人，國土安全部前官員、諮詢公司“Play-Action Strategies”創始人詹姆斯•諾頓（James Norton）指出，這將影響到事務完成速度、審查的徹底程度以及決定出台的時間。

“現在已經是特朗普執政的第三年了，FAA沒有正式領導人的時間太長了。”他説。

FAA和特朗普之間，還有一些不得不説的“過節”。

2015年，特朗普曾提起訴訟，指控FAA在其海湖莊園的棕櫚灘上空改變航線，要求賠償1億美元。

2016年總統大選期間，FAA停飛了特朗普塞斯納（Cessna）私人飛機，原因是這架飛機登記過期。

此外，特朗普擔任總統後提出的所有預算方案，包括3月11日公佈的最新計劃，都建議從FAA的年度預算中削減數億美元。

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