科學家同行談明仁天皇：高產的生物學家，退位後可以迴歸科研
據澎湃新聞4月30日報道，4月30日，85歲的日本明仁天皇將正式退位，沿用31年的“平成”年號將於5月1日改為“令和”。除了日本天皇這一身份之外，明仁其實還是一名備受同僚們尊敬的生物學家。尤其是在專攻的蝦虎魚研究領域，明仁可以稱得上是一位學術權威。
最近，澎湃新聞特約記者有幸專訪到了來自加拿大和澳大利亞的3位魚類學家。通過他們的講述，我們也得以接觸到一個不一樣的明仁。
《通過多位點細胞核DNA和線粒體DNA分析法揭示的兩種蝦虎魚Pterogobius elapoides和Pterogobius zonoleucus的物種分化》——這是2016年2月1日的頂級生物學期刊《基因》上刊登的一篇文章的標題。乍一看這不過是又一篇讓人摸不着頭腦的學術文章罷了，但是這篇論文其實暗藏玄機：其作者落款處赫然出現了日本天皇明仁的名字。明仁天皇是這篇論文的第一作者。他的通訊地址是“日本東京都千代田區皇居”，讀起來也頗有一番氣勢。
在採訪中，三位魚類學家向筆者描述了明仁作為生物學家的另一面：他會在自己禮服的口袋裏偷偷裝幾顆皇后的巧克力來分享給自己的科學家同僚們，他會親自給自己的同僚們倒茶，出訪時他會專門前往同僚的實驗室和他們促膝長談進行學術交流。他不再是那個高高在上的天皇，在他的同僚們眼中，他只是明仁，那個熱情放鬆，熱愛蝦虎魚研究的明仁。
從左至右分別是海倫·拉爾森博士、道格·豪茲博士以及理查德·温特波頓博士。三人都和明仁有長達數十年的學術往來。
明仁是研究蝦虎魚的天皇，也是蝦虎魚研究領域的天皇
“他是蝦虎魚研究領域的天皇。”澳大利亞魚類學家，專攻蝦虎魚領域的海倫·拉爾森博士肯定地説道。“如果可能的話，我們都希望他在退位之後可以迴歸科學研究，”在一旁的澳洲博物館魚類部前策展人道格·豪茲博士補充道，“蝦虎魚研究領域還有很多空白等着他去填補呢。”明仁在蝦虎魚研究領域的重要性以及他在同僚心目中的地位可見一斑。
説來説去，蝦虎魚到底是什麼東西呢？其實，蝦虎魚科是魚類中最大的科之一，目前已知的品種就超過了2000種。它們的體型普遍短小，最大的種類體長也很少超過10釐米，小的種類甚至短於1釐米。正因為蝦虎魚普遍體型短小，它們並不會出現在我們的餐桌上。但是它們卻是諸如鱈魚及比目魚等重要經濟魚類所鍾愛的餌食。同時，蝦虎魚中一些色彩豔麗的品種也是水族館和觀賞水箱中的常客。
醜侏蝦虎魚的照片，這種蝦虎魚因為色彩斑斕，頗受大眾的喜愛。相信大家在很多水族館或是家庭水箱裏都見過它們的身影。 圖片來源：維基百科
“蝦虎魚是一種對環境要求很高的生物，因此它們可以及時讓我們瞭解到環境的惡化。”拉爾森説道。“對於澳大利亞的珊瑚礁來説，蝦虎魚的種羣數量就是很重要的生態健康指示儀。”豪茲補充到，“雖然明仁主要只研究日本的蝦虎魚品種，但是他的研究方法以及成功都極大地啓發了我們，幫助了全世界的蝦虎魚學家更好更深入地瞭解蝦虎魚。”
明仁與蝦虎魚的結緣，還得追溯到他還是皇太子的時候。早在1963年，當時的皇太子明仁就在《日本魚類學雜誌》上發表了自己的第一篇學術論文《關於蝦虎魚類肩胛骨的研究》。為了寫這篇論文，明仁蒐集了67種蝦虎魚類的標本，並對它們各自肩胛骨的形態做了深入的研究和記錄。
這篇論文中明仁對解剖學的應用，剛好反映了上世紀六十年代的學術熱點。事實上，從那時候開始一直到今天，明仁的研究一直緊跟蝦虎魚研究乃至魚類學研究領域內的學術潮流。“從他還是皇太子的時候開始，他就一直緊跟着學術潮流。”加拿大皇家安大略博物館的退休魚類學策展人理查德·温特波頓博士説道，“一開始他的研究主要側重於解剖學領域，然後逐漸轉移到系統分類學。他近期的研究又都是和基因學相關的。”温特波頓隨後打趣道：“現在這個年頭，你的研究要是不和基因學扯上一點關係，那肯定是拿不到經費的。”
明仁發表的第一篇論文《關於蝦虎魚類肩胛骨的研究》出版時的封面。 圖片來源：宮內廳檔案庫
在本身天皇的職責已經佔據了明仁生活的大部分時間的前提下，他還能對學術圈內的事情瞭如指掌，是很不容易的。這本身就體現出了他作為一個科學家認真嚴謹的治學精神。儘管在明仁70歲之後，日本政府盡力減少了他的工作負擔，但是明仁平均每年花在處理國事上的時間還是超過了260天。在剛剛過去的2018年（平成30年），85歲高齡的明仁審閲並簽字批准了約960件公文，參加了超過220場活動。
更為難得的是，明仁實際上是一個很高產的科研工作者。從1963年至今，他已經在包括《科學》、《基因》以及《日本魚類學雜誌》等日本國內及歐美頂級科學期刊上發表了超過30篇論文。“考慮到他本身有其他許多的職責，他可以稱得上是特別高產了。”温特波頓感慨道。在他看來，縱使公務纏身，明仁依舊對魚類學，尤其是蝦虎魚研究的發展做出了巨大的貢獻。這也是明仁最讓人欽佩的地方。
正在進行科學研究的明仁天皇，這張照片也在明仁登基30週年的紀念展覽上向日本民眾做了展出。 圖片來源：日本新聞網
科學家明仁是一個放鬆的****人
説起明仁的為人，三位科學家不約而同地提到了“平易近人”這個詞。也許社會大眾看到的天皇明仁，受制於日本繁複的禮教，總是顯得嚴肅。但是在這些科學家看來，他們的同僚明仁是一個特別放鬆的人。他不光自己很放鬆，也很會讓他身邊的人放鬆下來。
“他希望自己被視作一個科學家，而不是天皇。”豪茲説道。雖然已經時隔四十餘年，豪茲博士依舊清晰地記得他第一次見到明仁時的情景。1973年明仁以日本皇太子的身份訪問澳大利亞。豪茲當時已經開始自己在澳洲博物館的工作，並剛剛當選澳洲魚類生物學學會的主席。因此明仁專門表達了前往豪茲的實驗室並和他進行學術交流的意願。“當他走進我的實驗室時，我簡直緊張極了。”豪茲回憶道，“但是他很快就幫助我平復了我的心情。”
海倫·拉爾森博士印象裏的明仁則莊嚴而不失俏皮。“他自帶一個顯著的氣場，但是他也會毫不介意地坐在你實驗室的凳子上直接跟你聊天。”拉爾森説道。她曾經負責審閲過明仁還是皇太子時提交的一篇學術論文。一開始她根本無從下筆。“我可以批評什麼呢？批評他的英語寫作水平嗎？但是他的英語很好啊。”回憶起當初的慌張無措，拉爾森不由得笑了出來。最後還是明仁向她表達了希望她鐵面無私地審閲自己的論文的請求後，拉爾森才慢慢適應了這一職責。在她和明仁數十年的學術往來中，最讓拉爾森印象深刻的，是明仁從自己禮服口袋裏變戲法般拿出來的幾顆巧克力。
當時她正和其他魚類學家在東京參加學術研討會。會後，明仁將他們都邀請到東京的皇宮中，舉辦了一場茶話會。當天明仁還有其他政務要處理，因此他到場時穿的是正式的禮服。“他穿着非常正式的衣服，”拉爾森説道，“然後他突然就從衣服的口袋裏掏出了一把巧克力。他對我們説這些都是皇后的巧克力，但是她好像不大想吃了。所以他就悄悄地把這些巧克力帶過來給我們了。”回憶起當時的情形，拉爾森還清晰地記着自己當時驚訝的心情。
理查德·温特波頓博士和明仁在多倫多的一次會面就更有戲劇性了。明仁在2009年訪問加拿大時，温特波頓已經和他有了多年的學術上的往來，並已經見過他三次了。當時，已經在皇家安大略博物館工作了數年的他專門向博物館館長提出希望可以邀請明仁來參觀博物館內的魚類學收藏。但是館長並不相信明仁作為天皇，竟然會認識他，所以沒有采納温特波頓的建議。隨後在多倫多市內舉行的歡迎宴會上，明仁卻一眼就認出了温特波頓。
“嗨，瑞克！”明仁一邊用英語打着招呼一邊走向温特波頓，並和他握手。要知道，作為日本的天皇，普通人是不可以隨隨便便和明仁握手的，更別提明仁主動要求和你握手了。而當時博物館館長也在現場，親眼目睹了明仁和温特波頓之間的熟絡。
“那感覺真是太好了。”現在回憶起來，温特波頓依舊難掩自己驕傲的心情。
在個各種意義上，明仁都是一位先驅
科學家們自然也知道，他們的這位同僚明仁，不光在蝦虎魚的研究上屢屢開拓創新，作為天皇的他也挑戰了許多日本的古制。尤其是和他的父親裕仁相比，明仁成功地讓天皇回到了虛君元首的位置，也認真嚴肅地反思了日本的戰爭罪行。
“他是一個真誠的人。”温特波頓博士總結道。他也知道明仁為了改變天皇的形象做出了巨大的努力。
拉爾森博士和豪茲博士都記得明仁在1973年以皇太子的身份訪問澳大利亞時，專門參觀了一個日本戰俘營。位於新南威爾士州考拉的這個戰俘營在1944年時曾爆發過大規模的越獄行動，造成4名澳大利亞守衞及231名日本戰俘死亡。
“他一直在做着新的嘗試。”拉爾森博士説道，“從各種意義上來説，他都是一位先驅。”
今年春季號的《日本魚類學雜誌》 上將刊登明仁發表的最新一篇論文，研究的內容是京都御苑內的仙洞御所池塘內的兩種蝦虎魚的野外雜交個體。仙洞御所是日本傳統上退位天皇的居所。現在仙洞御所的建築早已燒燬，只留下庭院和池塘，明仁在退位後應該也不會在仙洞御所中居住。但是，在他天皇生涯發表的最後一篇學術論文中，明仁專門選擇研究退位天皇居所內的蝦虎魚個體，想必不會是一個巧合。説不定這是他學術生涯的告別演出，説不定，這是明仁在暗示自己退位後將重新回到學術研究中的決心。
不過，不論未來怎樣，明仁在過去56年的科研生涯以及31年的天皇生涯中都身體力行地證明了，他的確是一名勇敢的開拓者。2019年4月30日，明仁將卸下天皇的重擔。接下來的日子裏，讓我們一起祝福他一切順利吧。