芝加哥市長簽署“宣言” 褒揚建造鐵路華工貢獻

據《芝加哥華語論壇》報道，為褒揚修建美國大陸鐵路的辛勤鐵路華工，也藉此鼓勵所有市民共同慶祝、感謝華人對芝加哥市作出的貢獻，日前，芝加哥市市長伊曼紐爾簽署“宣言”，宣佈2019年5月10日為“芝加哥華裔橫貫大陸鐵路日”。

芝加哥市長伊曼紐爾的代表(左二)遞交市長信件。右起：美洲華裔博物館館長劉振斌、中國副總領事黃黎明、美洲華裔博物館基金會會長梅素蘭、市長代表黃安立、伊州眾議員馬靜儀。

據中國僑網5月6日消息，當地時間5月4日晚，市長代表黃安立在芝加哥美洲華裔博物館第18屆籌款晚會上，宣讀並遞交了市長的信件。

伊曼紐爾市長在信中回顧了華工對於建設美國橫貫大陸鐵路的巨大貢獻。他説，1869年5月10日，長達1912英里的第一條橫貫大陸鐵路正式完工。該鐵路從內布拉斯加州奧馬哈市延伸至加利福尼亞州薩克拉門託市，打通了東、西岸之間的連接，推動了美國經濟發展。這條僅靠人力修建的鐵路歷經近七年才得以完成。

當時，工人們要利用牛、馬車和爆炸物來進行大部分建設，須時常面對危險和艱難的障礙， 比如極具挑戰性的地形，隧道爆破以及在崇山峻嶺中穿梭等，有時甚至犧牲他們的生命來換取路軌的順利鋪設。在1869年 4月28日，中國勞工創下了在一天內鋪軌10 英里的 世界紀錄，該記錄至今仍然未被打破。

伊曼紐爾市長在信中説，該橫貫大陸鐵路的建成不僅幫助芝加哥成為交通樞紐中心，從而提高了芝加哥的重要性，還把華人帶到了芝加哥市，在克拉克街與範布倫街交界處建立了芝加哥首個唐人街。如今芝加哥的華人社區蓬勃向榮。現在，芝加哥市內有超過五萬三千名華裔居民，居住在大芝加哥地區的華人則超過十萬八千人。他們一定會繼續為本市的文化及經濟發展做出巨大貢獻。

紀念第一條橫貫美國大陸鐵路正式完工的150週年，是當晚籌款會的主題。在芝加哥美洲華裔博物館，也正在展出題為“華工建造了鐵路，鐵路造就了美國”展覽。這一展覽通過圖片和一些實物，再現了當年12000名華工，在極其艱困的條件下，即不僅地理上和氣候上、工作條件上面臨着嚴酷的挑戰，而且還要遭受巨大的歧視、偏見和排華浪潮的衝擊，但是他們最終成為建成促使美國經濟崛起的鐵路的中堅力量。

在籌款會上，伊利諾伊州眾議員馬靜儀還宣讀了她起草的伊州眾議院有關紀念中美建交40週年的決議。

中國駐芝加哥副總領事黃黎明、領事周蕾、芝加哥美洲華裔博物館負責人梅素蘭和劉振斌等300多中外來賓出席了當晚的籌款會。