《自然》：受水庫水壩阻礙，全球大河僅三分之一可“自由”奔流

據科技日報5月10日報道，《自然》雜誌上最新發表的一項研究顯示，世界上較長的246條河流中，目前僅有三分之一還能保持全程自由流動，越來越多的水壩和水庫正在減少健康河流為全人類提供的多種利益。

這是科學家有史以來第一次對地球上河流自由流動的狀況進行評估。來自世界自然基金會（WWF）等機構的34名研究人員組成的國際團隊，利用衞星圖像和其他數據，對世界範圍內總流程達1200萬公里的河流的連通狀況進行了分析。他們發現，在全世界長度超過1000公里的246條河流中，僅有37%的河流還能不受阻礙地自由流動；在91條長度超過1000公里的入海河流中，只有21條還能保持從源頭到海洋的貫通。這些尚能自由流動的河流主要流經北極圈、亞馬遜和剛果盆地等偏遠地區；而在人口密集地區，只有伊洛瓦底江、薩爾温江等少數大河還能自由流動。

研究人員指出，全球河流形成了一個錯綜複雜的網絡，與土地、地下水和大氣有着重要聯繫。自由流動的河流對人類和環境都很重要，不僅支撐淡水魚的繁衍，為數億人提供糧食安全保障，還能提供足夠多的沉積物，防止耕地流失，並維繫豐富的生物多樣性。擾亂這些河流的連通性，往往會減少甚至消除其帶給人類和自然的各種好處。

該研究還指出，水壩和水庫是全球河流連通性喪失的主要原因。目前全世界已建成的大型水壩有近6萬座，正在規劃或建造的大壩則超過3700座，這些人為設施讓許多江河無法自由奔流。此外，氣候變化也威脅着全球河流的健康，温度上升已經影響到河流的流動模式、水質和生物多樣性。

新研究提供了跟蹤自由流動河流狀況的數據和方法，有助於各國協調戰略，維護或恢復河流連通性。WWF科學家米歇爾·蒂米指出，目前許多國家致力於發展低碳經濟，迫切需要開發可再生能源，水電成為一個重要選擇，但考慮到河流及人類的可持續發展，規劃良好的風能和太陽能可能是更好的選擇。

現代文明在帶來福祉的同時，也對大自然造成相當深重的傷害。河流“不流”，就又是一件人類行為影響地球的案例。水壩和水庫的建造對人類來説在許多方面有益，但卻不可避免地改變着水文特性。如何逆轉傷害、恢復河流的奔騰不息，恐怕並不是一兩項決策或計劃就能更改的，其需要河流途經的所有國家，乃至全世界範圍的戰略調整與通力合作。希望我們的補救，還來得及。