俄亥俄一中學校園內測得濃縮鈾，3公里外就是濃縮鈾提煉廠

【文/觀察者網 郭涵】

本週一，美國俄亥俄州派克縣派克頓（Piketon）一所中學因檢測到濃縮鈾，宣佈關閉校園、320名學生提前放假，直到確認放射物來源及對公共衞生造成的影響。

有學生家長將事件與3公里外的朴茨茅斯氣體擴散廠聯繫起來。這裏曾在冷戰期間為美國軍方提煉武器級鈾，但早已廢棄。近年來，美國能源部着手將其改建為一處存儲放射性物質的核廢料處理中心。

能源部稱定期取樣的數據顯示，該設施的相關同位素含量未到引發公眾健康擔憂的閾值，並邀請獨立第三方機構加入測評。

據統計，派克縣2010至2014年癌症發病率不斷攀升，每10萬人就有488人患癌，高出全美平均水平10％。當地衞生部門曾要求能源部“立即停建”核廢料處理中心，但被後者以“需要更多數據”為由拒絕。

工廠污染引發擔憂，俄亥俄學校關閉 美聯社

美聯社報道，由於在校園內檢測到濃縮鈾，位於俄亥俄州南部派克縣（Pike County）派克頓地區的扎恩角初中（Zahn’s Corner Middle School）於當地時間週一關閉，等待進一步檢測與致癌風險評估。

根據北亞利桑那大學近期進行的一項獨立研究，除這所中學外，在當地社區的水源與空氣中也檢測到放射性元素鈾、鈈、鎿。地方衞生官員表示，過度暴露在有關元素下均可能致癌。

美國能源部的儀器則在校園附近檢測到了鎿-237，後者是核反應堆與鈈生產過程的副產品。

扎恩角初中 圖自：谷歌地圖

獨立研究發起人、北亞利桑那大學化學與生物化學榮譽教授科特爾（Michael Ketterer）上月底向派克頓社區提交了報告，並認為有關元素“明顯來源於附近的朴茨茅斯氣體擴散廠”。

這座工廠距離扎恩角初中約3.2公里，佔地1.8萬畝，曾是全美三大氣體擴散廠之一，自1954年開始為美國軍方提煉武器級鈾。

冷戰結束後，朴茨茅斯氣體擴散廠被租給私人企業，轉而為民用核反應堆提供鈾原料。2001年停運後開始進行清理與拆除工作。

在美國能源部“環保清理計劃”監督下，工廠近年來正被改建為一處核廢料處理中心，用於存儲設施拆除過程中產生的“放射性物質、化學污染垃圾與建築廢料”。

朴茨茅斯氣體擴散廠冷戰期間曾為美軍提煉武器級鈾

而根據俄亥俄州政府的數據，擁有2.8萬人口的派克縣，近年來癌症發病率不斷攀升。2010年至2014年期間，當地每10萬人就有488人患有癌症，高出全國平均水平10％。

派克縣也是俄亥俄州最貧困的縣之一，貧困率達20%。

科特爾報告發出後，該縣衞生部門要求能源部“立即停建”上述核廢料處理中心，但被後者以“需要更多數據”為由拒絕。

本週一，當地學監布爾基特宣佈，該校320名學生本學年（5月21日結束）提前放假。政府部門正試圖確認放射性元素的來源、擴散範圍及程度。

“我們完全沒有應對這種情況的經驗”（There’s just not a playbook in how we deal with this）。布爾基特説，他不排除會延長放假的時間。

派克頓擁有2100多名居民，距離辛辛那提（Cincinnati）約100公里。不少當地居民也認為，校園內的濃縮鈾與工廠相關。

派克頓距離俄亥俄州主要城市辛辛那提約100公里

學生家長阿什麗·黛（Ashley Day）説，“我看着我的父親死於癌症。我無法想象我的兒子也要經歷這種情況。”

另一名家長波尼塔·懷特海德（Bonita Weatherhead）表示，能源部“明顯不關心這個社區”，雙方曾舉行過幾次會議，但感覺對方在“敷衍了事”。

她認為，這可能是因為當地社區“太窮了”，“沒有足夠的資金反擊”。

當地居民樹立的“派克縣不要核廢料”抗議標語

美國能源部媒體副秘書勒芙（Kelly Love）表示，根據定期取樣的數據，該廠的鎿與鈾含量“分別處於引發公共衞生擔憂閾值的千分之一與萬分之一”。

俄亥俄州州環境保護局副主任格里斯莫（Heidi Griesmer）表示，雖然（能源部）提交的數據遠低於風險標準，還是要求對方進一步調查。該州衞生部也將加入對檢測結果的評估。

勒芙説：“儘管度數如此之低，我們仍然嚴肅對待每一次檢測。”而能源部在聲明中提到，計劃邀請獨立第三方機構對廠房附近的土地與空氣進行抽樣分析，並強調該部“有信心認為”這些分析結果將能打消任何未來擔憂。

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