SpaceX“獵鷹-9”火箭成功發射，攜60顆“星鏈”衞星

【文/觀察者網 趙挪亞】

經歷了兩次拖延發射以後，埃隆•馬斯克（Elon Musk）的“星鏈”計劃首批60顆衞星正式升空，這也標誌着要發射12000顆衞星的“星鏈”正式啓動。

據路透社5月24日報道，馬斯克旗下SpaceX的一枚“獵鷹-9”重型火箭從美國佛羅里達的卡納維拉爾角空軍基地成功發射，火箭上裝載的60顆火箭已經如期送到地球近空軌道，並部署成功。

視頻編輯：鄭冰顥

據報道，本次裝載的60顆衞星，每顆重量為227千克，而總計18.5噸的載荷總重量，創造了“獵鷹-9”火箭迄今為止發射的最大重量紀錄。

根據SpaceX發佈視頻顯示，發射開始8分鐘後，一級火箭海上回收成功，發射62分鐘後，衞星和火箭成功分離，“衞星組網”正式開始。

此後，馬斯克於社交網站上分享了SpaceX發佈的火箭發射和衞星部署視頻，正式宣告了“星鏈”計劃的開始。

“獵鷹-9”裝載衞星的分配器 圖自社交網站

據美國科技網站The Verge報道，馬斯克2015年提出了“星鏈”計劃，稱要將12000顆衞星發射到軌道，為整個地球提供全天候的高速衞星互聯網。不過在過去的4年之中，由於美國電信業監管機構聯邦通信委員會（FCC）的授權問題，SapceX只在去年2月發射過兩顆測試衞星。

5月13日，SpaceX在推特上宣佈其“星鏈”計劃靜態點火測試已經完成，根據計劃，該公司原本預計於15日發射“星鏈”計劃首批60顆衞星。

但在15日，火箭發射的最後時刻，SpaceX因風大而將發射時間推遲至16日。而在16日，SapceX又一次推遲了發射。馬斯克在社交網站上表示，此舉是為了升級衞星軟件並再次檢查所有的發射工作，“總希望在地面上把一切工作盡我們所能做好，以最大限度地讓任務取得成功”。

發射用的“獵鷹-9”重型火箭 圖自IC Photo

針對本次發射的成功，馬斯克的表態很謹慎：“這裏面有很多新的技術，有些衞星可能無法工作，甚至存在所有的衞星都無法工作的可能性。”

關於“星鏈”計劃的未來，馬斯克曾在推特上表示，如果要構成小範圍覆蓋的衞星星座，未來還需要發射6批，每批60顆衞星，12次發射可實現中等範圍的覆蓋。

馬斯克稱6批能夠完成小範圍覆蓋，12次發射可實現中等範圍覆蓋 圖自社交網站

馬斯克預計，當技術成熟以後，SapceX每年能夠發射2000顆衞星，並用接近6年時間完成12000顆的最終目標。但現階段，“星鏈”計劃構建的衞星互聯網，只有美國本土才能使用。

據路透社報道，馬斯克將“星鏈”計劃視作SpaceX最重要的新盈利點，認為計劃每年能為公司帶來30億美元的收入，並以此來研發新的飛船，最終達到殖民火星的目的。“我認為這是建立月球基地和火星自運營城市的重要一步。”

不過，眼下馬斯克的“星鏈”計劃還面臨着諸多問題。除了馬斯克自己提到的衞星“可能無法工作”以外，高昂的發射成本、商用化的前景以及其他公司的競爭都是“星鏈”計劃需要面對的問題。

據路透社報道，歐洲的空客公司、美國的LeoSet、加拿大的Telesat以及亞馬遜老闆貝索斯，也都提出了各自的衞星網絡計劃。

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