李會超：《自然》雜誌對中國南美天文航天合作的偏見站不住腳

科技合作是一帶一路倡議得以落實的重要途徑。在一帶一路框架下，有關國家可以與中國的科研機構通過共建實驗室、合作培養人才、學者訪問交流等方式，取得科技創新方面的雙贏成果。國際知名期刊《自然》雜誌在5月初刊出了一系列文章，通過記者對科研人員的採訪，研究一帶一路是如何塑造研究人員的生活和工作的。

南美地區是海上絲綢之路的自然延伸，已經有不少南美國家參與到一帶一路中來。在天文、空間科學和航天領域，中國南美國家展開了卓有成效的合作，自然雜誌刊載了以《北京的南美開局》為題的文章對這些合作進行報道。然而，在撰寫這篇文章的兩位秘魯自由撰稿人的筆下，南美科學界和其他各界對於雙方的合作似乎有着這樣或那樣的看法：自上而下的“中國式”行事方式讓他們不習慣；合作似乎是一個小團體以密不透風的方式進行，學者們對此而感到焦慮；建立的太空測控站被嚴密保護，彷彿中國的海外領土，讓人懷疑是否有軍事用途。

然而，如果稍做調研就會發現，文章裏陰陽怪氣的觀點根本站不住腳。

自上而下？歐洲人也是這樣做的

對於在地面上進行的天文觀測來説，我們賴以生存的大氣層會帶來一些麻煩。當大氣中發生的天氣現象將天空遮蔽時，天文觀測顯然就無法進行了。而紫外、紅外和射電波段的一些信號在穿過大氣層時，會被大氣層吸收。同時，隨着人口的增加和城市的發展，燈光照亮了越來越多地方的夜空，讓闇弱的天體影像淹沒在了人為製造的光亮中，從而使專業天文觀測無法在人口密集地區展開。

而智利得天獨厚的地理條件，則使之成為了全世界觀測天文學家們的天堂。設立在智利的大型天文設施，大都集中在智利北部的阿他加馬沙漠。沙漠少雨的氣候雖然不適合人類定居，但卻為天文學家們提供了每年超過300個以上的晴天日，可以進行天文觀測。沙漠中有處於海拔4000米以上的區域，可以避開大部分水汽對射電和紅外波段信號的吸收。由於人跡罕至，這裏當然也就沒有光污染的煩惱。

（歐洲南方天文台在智利已經建成的甚大望遠鏡，在觀測前利用激光對大氣參數進行測量）

上世紀六十年代，歐洲的天文學家們發現了這塊風水寶地，通過與智利政府的合作建立了“歐洲南方天文台”（ESO）。在此，ESO建設了不少大型光學和射電望遠鏡，而正在建設的“極大望遠鏡”，則將以39.3米的驚人口徑，成為世界上最大的望遠鏡。對於北半球國家的天文學家來説，在智利建立天文台還能讓他們觀測到在北半球始終處於地平線以下的天體，從而獲得更多新發現的可能。ESO建成後，又與美國國家射電天文台展開合作，建設了射電天文觀測設置。

（歐洲南方天文台正在建設的極大望遠鏡，其大小與民航飛機的對比圖）

隨着我國經濟水平和國際影響力的提升，中國的天文學家們得以獲得資源，有機會走進智利建立研究機構、開展天文觀測。中國科學院國家天文台與國立智利大學合作建立的中國科學院南美天文研究中心，是開展這一工作的實體。然而，在文章中一位名叫Galaz的學者看來，這是一個通過政府和政府間協議建立的機構，機構建立的方式是從國家與國家間的協議開始，由有關政府機構告知學術機構他們將納入合作框架，而不是由科學家之間接觸、論證、進行可行性研究，最終達成協議。

然而，根據中科院南美天文研究中心網站上刊載的“中心簡介”，他們曾經走訪智利各主要大學和科研機構，向有關學者和學生介紹和推薦中智中心的工作及合作計劃，瞭解智方的科研現狀及與中方合作的意向及要求。同時，中方舉辦了多次中智雙邊天文科研交流會議，開展了兩國天文史上最大規模的交流活動，為雙方進一步合作奠定了基礎。

由此可見，中方始終是在以學術界通行的方式尋找合作點，通過學者們之間的交流互動得到可能的共同研究方向，而不是通過外交渠道促使智利政府向有關研究機構下達合作的任務，這位Galaz所謂的自上而下的合作方式，顯然是站不住腳的。

同時，這種國際合作，完全沒有政府參與也是不現實的。以歐洲南方天文台為例，當其建立的標誌就是1963年11月6日，智利政府與歐洲南方天文台協議的簽署。1990年，智利政府無償撥付給ESO的土地促成了Cerro Paranal 觀測站的建立，而目前ESO與智利的合作協調機構就是歐南台-智利政府聯合委員會。不知在這位Galaz眼裏，曾經殖民過智利的歐洲人的這一系列做法，是否也是“自上而下”呢？

一切保密？打臉都無需翻頁

Galaz對中智天文合作頗有微詞的另一個原因，是他認為“我們不知道什麼正在發生，這是令人煩惱的事情之一。我不認為對中國的參與有反對意見，這是積極的，但同時（中智天文合作的開展）還有很多秘密。”

然而，就在這篇文章的同一頁，文章的作者詳細介紹了中智天文中心目前的運行情況和即將開展的工作。據這篇文章所言，中智天文中心目前有工作人員20人，包含固定職員、訪問學者和學生。中心的年預算為150萬美元，經費除了支撐中心的日常研究與運作外，還會資助智利天文學家開展科研工作、訪問中國交流。

在成功運作6年後，中智天文中心計劃擴展為一個多學科的研究中心，在天文學研究之外，還可以支持中國與南美科學家在地震、海洋、南極、沙漠和氣候變化等一系列領域展開合作。中智天文中心還和智利北部的北方天主教大學簽署了備忘錄，準備與這所大學合作建立一箇中型光學天文台。

於是，文章本身的內容都無法支持Galaz的説法。如果真如Galaz所説，中智天文合作的展開有很多秘密，那麼外界又是如何對這個中心當前的運作和未來的發展有如此清晰的瞭解，甚至連年預算都能準確的給出來呢？更有意思的是，文章報道的這些情況與Galaz"秘密太多"的説法就出現在同一頁上，自打臉都無需翻頁。

（想必讀者朋友中洋文好的人多得很，因此將這段自打臉的原文貼出，以方便讀者自辯。）

事實上，中智天文中心的網站擁有提供中英雙語的版本（http://www.cassaca.org/zh/   http://www.cassaca.org/en/），詳盡介紹了中心運作和中智天文合作各方面的進展和情況。

今年2月，國家天文台剛剛在雲南組織了第五屆中智雙邊天文科學研討會，以智利天文學會主席領銜的一眾智利天文學家前來參會，兩國天文學家交流了彼此共同感興趣的研究工作，尋找了進一步合作的契合點。如果這位Galaz真的想打探到一些“內情”，他大可報名參會，與廣大同行熱烈互動。在這種情況下，Galaz仍然聲稱“秘密太多”，不知道是沒有買到跨洋的機票，還是故意裝聾作啞。

軍事用途？好像不用跑到你那去

在航天任務進行過程當中，地面要儘量與航天器保持聯繫，監控航天器的狀態，接收回傳的探測數據，上傳相關控制指令。然而，就像月亮從地平線下落後，我們就無法再用眼睛看到它一樣，特定地點的天線只能在有限的時間內與航天器保持聯絡。如果想讓通信儘量不“掉線”，就必須在全球不同經度部署測控站，無論地球如何自轉，總是能有特定站點的天線能夠“看到”航天器。迄今為止最成功的深空測控網——美國NASA的“深空網絡”（Deep Space Network），就是利用部署於美國本土、西班牙和澳大利亞的三個測控站完成工作的。

儘管我國幅員遼闊，但即便把天線部署於國土東端的佳木斯和國土西端的喀什，配合國內其他測控站，最多也只能對月球和深空探測器實現60%的測控覆蓋率。未來開展探月三期任務時，嫦娥五號需要在月球上着陸取樣後返回，着陸和起飛的關鍵階段，測控信號絕對不能“掉鏈子”，國內測控站因為地理限制已經無法滿足要求。因此必須尋求在海外建設測控站的機會，以實現更高的測控覆蓋率。

位於阿根廷巴塔哥尼亞地區內烏肯省薩帕拉縣的深空站，是中阿兩國合作建立的一個深空測控站。該站擁有一個直徑為35米的天線，可以配合我國在全球建立的其他深空站，將對月球和深空的測控覆蓋率提升到90%以上。

（薩帕拉的35米天線是中國探月三期測控網的重要組成部分，在嫦娥四號任務中已初試牛刀）

根據之前的新聞報道，阿根廷政府擁有天線10%的使用權，可以在這段時間內進行自己的研究項目。然而，根據《北京的南美開局》一文所引述的阿根廷“環境與自然資源資金會”主任的觀點，這個深空站背後有很多説不清道不明的事情，因為“非軍事目的”的條款是在2016年才寫進雙方的合作協議的，而2012年開建這個深空站時則沒有這一條。

然而，深空站的承建商中交建是在2017年6月才完成施工，之前無論協議的條文如何更改，一個熱火朝天的工地顯然發揮不了什麼作用。軍事目的的航天活動，不少都要通過低地球軌道或者亞軌道來完成。而我國已經通過“天鏈一號”和“天鏈二號”系列衞星，成為了除美國外唯一一個擁有無縫式天基測控能力的國家。對於低軌和亞軌飛行器，通過高懸在同步軌道上的中繼衞星即可完成測控任務，無需在全球地面布站。

而在可預見的未來內，中國似乎沒有在美洲地區展開軍事行動的需要和可能，無需在該地區設置地面站為工作在同步軌道等高軌的飛行器進行測控。一個單一的35米大直徑天線，適於執行的也是月球、火星甚至更遠的深空測控任務。如果説真的有軍事用途，也許就是解放軍和外星人開戰了。

（中國在阿根廷建設的深空站擁有的35米天線）

結語

《自然》雜誌是學界公認的全球頂尖學術期刊，在討論科技活動所產生的影響時，理應從科學和技術視角着眼。然而令人遺憾的是的，這篇文章卻帶着偏見大談特談科技之外的事情，大失《自然》應有的水準。在中國科技合作利用一代一路倡議“走出去”的過程中，這樣的偏見可能還有很多。有些人雖然張開雙臂歡迎曾經侵略過他們的殖民宗主國，喜迎動不動就用武力實現自己意志的霸權主義國家，卻對懷着真誠合作目的、從未恃強凌弱的中國説三道四。對於這些無事生非的外國人，我們要做的很簡單：做好自己的事情，該幹啥幹啥，不要答理他們。

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