史上罕見!美國195天沒防長,國會火速走程序
【文/觀察者網 鄧睿侃】
週一,美國總統特朗普正式提名前陸軍部長馬克·埃斯珀為下一任國防部長,該職位長達半年的空缺終於有機會得到填補。
“特朗普花了整整195天來提名一個國防部長”,美國媒體Shareblue稱,自1947年設立該職位以來,還沒有哪一屆美國政府會讓它空缺這麼久。該媒體是由記者和政治活動家戴維·布羅克(David Brock)擁有的美國政治新聞網站。
看到希望的美國參議院決定加速認證進程,已於16日(正式宣佈提名僅1天后)召開對埃斯珀的聽證會。
美國軍委會主席、共和黨參議員英霍夫在聽證會上表示,“國防部長期沒有正式部長的局面必須很快結束。”
兩黨參議員急於敲定五角大樓新領導
美國多家媒體7月16日報道,自6月底以來,埃斯珀一直擔任代理國防部長,週一才被正式提名。
而特朗普宣佈提名埃斯珀僅僅一天後,美國參議院就召開了對他職位認證的聽證會。

埃斯珀參加參議院聽證會 @IC Photo
美國有線電視網(CNN)早在11日就指出,全球緊張局勢加劇,兩黨參議員早就開始了對埃斯珀的確認程序,因為他們渴望在六個多月沒有常任國防部長後,有一個穩定的領導。
然而當時,白宮還沒有正式將提名提交給國會,但聽證會計劃已經在做了。
“五角大樓現在需要由參議院認可的部長來領導,而且越快越好。”英霍夫説,“我們將迅速審議代理部長埃斯珀的提名,但我們也會繼續履行‘建議和同意’憲法責任,並作出慎重考慮。”
民主黨參議員傑克·裏德(Jack Reed)也表示,儘管參議院在加快審核進程,但不會走捷徑,埃斯珀會被仔細審查和評估。
2018年12月,特朗普宣佈時任防長詹姆斯·馬蒂斯離職。此後,美國一直沒有經參議院聽證任命的正式防長,尋找正式繼任者也是一波三折。
2019年1月,原波音公司高管、時任美國防部副部長帕特里克·沙納漢擔任代理國防部長。5月,白宮宣佈特朗普將提名沙納漢出任防長。6月,特朗普宣佈沙納漢不再尋求擔任防長,由埃斯珀接替沙納漢擔任代理國防部長。
16日的聽證會上,英霍夫再次重申,美國國家安全環境令人擔憂,國防部長期沒有正式部長的局面必須很快結束。
民主黨總統候選人發聲反對
CNN週二(16日)報道稱,在當天整個聽證會上,不少民主黨人和共和黨人讚揚了埃斯珀的資歷,一些人説,他們期待着投票確認埃斯珀擔任國防部長一職。
然而,2020年民主黨總統候選人,參議員伊麗莎白·沃倫卻是少數提出異議的議員之一。

沃倫在參議院聽證會上對埃斯珀提出異議 @IC Photo
沃倫表達不滿的原因,是埃斯珀一系列“拒絕承諾”。
埃斯珀首先拒絕承諾迴避與他的前僱主雷神公司有關的事務。
雷神公司是美國大型國防合約商,總部設在馬薩諸塞州的沃爾瑟姆。
此外,埃斯珀還拒絕承諾在任職四年後,不會為任何國防承包商工作,也不會從他們那裏得到報酬。
對此,沃倫表示:“你不能對這個委員會做出這些承諾,意味着你不應該被任命為國防部長。”
同時沃倫還指出,在埃斯珀的備忘錄中,提到了有關他與雷神公司涉及100萬美元的事項,這看上去“有腐敗的感覺”。
對於沃倫的指責,埃斯珀極力反駁,“18歲時,我去了西點軍校,宣誓捍衞憲法,信奉‘責任、榮譽和國家’的座右銘。”
“從那時起,我就按照這些價值觀生活。我為這個國家而戰。為這個國家在海外服役。”埃斯珀繼續説道,“我已經辭去了報酬比在其他任何地方都高的工作,每一次都是為了公共利益。”
埃斯珀現年55歲,是一名退伍軍人,曾在共和黨總統喬治·沃克·布什手下擔任國會助理和五角大樓官員,也是雷神公司的説客。
2017年11月起,埃斯珀出任美國陸軍部長,並在今年6月擔任代理國防部長。
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