史上罕見！美國195天沒防長，國會火速走程序

【文/觀察者網 鄧睿侃】

週一，美國總統特朗普正式提名前陸軍部長馬克·埃斯珀為下一任國防部長，該職位長達半年的空缺終於有機會得到填補。

“特朗普花了整整195天來提名一個國防部長”，美國媒體Shareblue稱，自1947年設立該職位以來，還沒有哪一屆美國政府會讓它空缺這麼久。該媒體是由記者和政治活動家戴維·布羅克（David Brock）擁有的美國政治新聞網站。

看到希望的美國參議院決定加速認證進程，已於16日（正式宣佈提名僅1天后）召開對埃斯珀的聽證會。

美國軍委會主席、共和黨參議員英霍夫在聽證會上表示，“國防部長期沒有正式部長的局面必須很快結束。”

兩黨參議員急於敲定五角大樓新領導

美國多家媒體7月16日報道，自6月底以來，埃斯珀一直擔任代理國防部長，週一才被正式提名。

而特朗普宣佈提名埃斯珀僅僅一天後，美國參議院就召開了對他職位認證的聽證會。

埃斯珀參加參議院聽證會 @IC Photo

美國有線電視網（CNN）早在11日就指出，全球緊張局勢加劇，兩黨參議員早就開始了對埃斯珀的確認程序，因為他們渴望在六個多月沒有常任國防部長後，有一個穩定的領導。

然而當時，白宮還沒有正式將提名提交給國會，但聽證會計劃已經在做了。

“五角大樓現在需要由參議院認可的部長來領導，而且越快越好。”英霍夫説，“我們將迅速審議代理部長埃斯珀的提名，但我們也會繼續履行‘建議和同意’憲法責任，並作出慎重考慮。”

民主黨參議員傑克·裏德（Jack Reed）也表示，儘管參議院在加快審核進程，但不會走捷徑，埃斯珀會被仔細審查和評估。

2018年12月，特朗普宣佈時任防長詹姆斯·馬蒂斯離職。此後，美國一直沒有經參議院聽證任命的正式防長，尋找正式繼任者也是一波三折。

2019年1月，原波音公司高管、時任美國防部副部長帕特里克·沙納漢擔任代理國防部長。5月，白宮宣佈特朗普將提名沙納漢出任防長。6月，特朗普宣佈沙納漢不再尋求擔任防長，由埃斯珀接替沙納漢擔任代理國防部長。

16日的聽證會上，英霍夫再次重申，美國國家安全環境令人擔憂，國防部長期沒有正式部長的局面必須很快結束。

民主黨總統候選人發聲反對

CNN週二（16日）報道稱，在當天整個聽證會上，不少民主黨人和共和黨人讚揚了埃斯珀的資歷，一些人説，他們期待着投票確認埃斯珀擔任國防部長一職。

然而，2020年民主黨總統候選人，參議員伊麗莎白·沃倫卻是少數提出異議的議員之一。

沃倫在參議院聽證會上對埃斯珀提出異議 @IC Photo

沃倫表達不滿的原因，是埃斯珀一系列“拒絕承諾”。

埃斯珀首先拒絕承諾迴避與他的前僱主雷神公司有關的事務。

雷神公司是美國大型國防合約商，總部設在馬薩諸塞州的沃爾瑟姆。

此外，埃斯珀還拒絕承諾在任職四年後，不會為任何國防承包商工作，也不會從他們那裏得到報酬。

對此，沃倫表示：“你不能對這個委員會做出這些承諾，意味着你不應該被任命為國防部長。”

同時沃倫還指出，在埃斯珀的備忘錄中，提到了有關他與雷神公司涉及100萬美元的事項，這看上去“有腐敗的感覺”。

對於沃倫的指責，埃斯珀極力反駁，“18歲時，我去了西點軍校，宣誓捍衞憲法，信奉‘責任、榮譽和國家’的座右銘。”

“從那時起，我就按照這些價值觀生活。我為這個國家而戰。為這個國家在海外服役。”埃斯珀繼續説道，“我已經辭去了報酬比在其他任何地方都高的工作，每一次都是為了公共利益。”

埃斯珀現年55歲，是一名退伍軍人，曾在共和黨總統喬治·沃克·布什手下擔任國會助理和五角大樓官員，也是雷神公司的説客。

2017年11月起，埃斯珀出任美國陸軍部長，並在今年6月擔任代理國防部長。

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