美國將拒絕日本成為F-35“夥伴國”的請求
【文/觀察者網 堵開源】
不久前，有美國智庫將F-35戰鬥機項目叫做美國的“一帶一路”，雖然牽強，但考慮到這個項目涉及的鉅額資金，以及其地緣政治站隊的意味，它對於美國國家總體戰略的意義又似乎確實不亞於“一帶一路”，只不過“一帶一路”和F-35一個帶來繁榮，一個帶來衝突，就似乎是中美兩國眼中不同的“世界圖景”的演示了。有意思的是，美日最近關於F-35“合作伙伴”關係資格的互動，對於F-35項目政治意味的隱喻頗值得解讀。
7月30日，美國《防務新聞》網站報道稱，日本近日正式向美國提出，加入F-35戰鬥機合作項目，成為“合作伙伴”國，但該刊稱，五角大樓的消息源表示，這一要求將被駁回。據稱，美方主要是擔心批准日本成為“合作伙伴”會帶來“政治上的頭痛”。
F-35是日本未來幾十年內最重要的武器裝備
據稱，6月18日，日本防衞省整備計劃局局長鈴木敦夫向美國國防部採購主任艾倫·羅德發出函件，正式向美國諮詢，日本如何才能從F-35戰鬥機的客户轉變為全面參與F-35戰鬥機項目的產業合作。
“我相信成為一個F-35項目合作伙伴國是可行的選項，”鈴木在信中提出，“我希望瞭解，首先，您是否認為日本有可能成為合作伙伴國。其次，我希望您向防衞省提供關於成為合作伙伴國可以享有的詳細的義務與權利的信息，此外，還有關於成本分攤、項目審批途徑和審批時間的相關信息。”
信的結尾説：“我們希望在充分研究相關權利與條款，以及您提供的，成為合作伙伴國的基礎條款和條件的基礎上，做出是否啓動加入合作伙伴程序的最終決定。”
國防部副部長羅德表示，他計劃本週回見日本官員，屆時將向日本方面攤牌，但東京或許會對將要獲得的回答感到失望。
儘管羅德的辦公室將負責對日本傳達最後的信息，但F-35聯合辦公室方面告訴《防務新聞》，他們已經決定只有最初一波F-35項目投資國才能享有“合作伙伴”地位。
F-35項目聯合辦公室發言人布蘭迪·齊夫表示：“F-35合作伙伴申請在2002年7月15日就結束了。”
2007年發表的F-35項目備忘錄已經明確表示，只有從研發階段就加入F-35合作伙伴的國家，在後續的生產、維護和現代化改造階段才能獲得相關的夥伴待遇。
據熟悉內部討論情況的消息源説，五角大樓主要是擔心，如果批准日本成為合作伙伴，那麼肯定會導致其他後續購買F-35的國家羣起效仿。
日本的申請恰好是在F-35項目正面臨改變的時候到來，一方面，聯合項目辦公室正在進行人事變動，已經擔任該辦公室主管兩年的海軍少將馬特·温特將在本月離職；而另一方面，土耳其因為購買俄羅斯防空系統，將被踢出F-35合作項目，所有相關運作將在今年底全部結束。
所以，從很多方面來看，日本要求成為全面的合作伙伴似乎很有道理，一位已經退休的F-35項目資深官員説。
“土耳其退出導致少了一個夥伴，打個比方這就像是有了一個空的停車位。況且除了美國，日本將是擁有F-35最多的國家，”這位退休官員表示，去年這兩件事對於F-35項目是重大的變化。
“説到底，規矩都是（美國）國防部和國務院定的。”他説，“所以國防部也可以改變規矩。”
目前，加入F-35項目的成員國有兩個層次。一級被稱為“夥伴”，他們直接派員參與聯合項目辦公室，參與飛機未來性能發展，以及工業合作發展的決策。
F-35項目合作伙伴早在2002年就已經確定啦，後面的就沒辦法咯
工業合作至關重要，為F-35項目生產零配件可以為合作伙伴帶來數十億美元的淨收入。
目前“合作伙伴”國共有9個，即澳大利亞、加拿大、丹麥、意大利、荷蘭、挪威、土耳其，以及英國和美國。
不過，土耳其可能將會被開除。
而二級成員國則被稱為“用户”，這是指後來加入F-35項目的國家。這些國家在工業合作方面的決策權較少，在戰鬥機未來發展問題上沒有投票權，並且也沒有在聯合項目辦公室的代表。這一層次的國家包括以色列、韓國、比利時和日本，未來可能擴大到芬蘭、新加坡，以及其他國家。
2018年12月，日本宣佈增加採購F-35數量，從原來的42架提高到147架，這讓它成為美國之外擁有F-35最多的國家，也是三個F-35B戰鬥機用户國之一。但東京方面表現出了更進一步參加合作的意願，因為他們希望在Blcok 4升級項目中，獲得更大的發言權。
日本防衞省的信中説：“我們瞭解到成為合作伙伴國可以在後續能力發展，以及交付排序當中享有多項的權益。此外，我們也有進一步獲得飛行安全信息，以向公眾提供安全承諾的需求。我們瞭解，合作伙伴將可以加入性能發展的討論，並派遣人員進駐聯合項目辦公室，參與生產和獲得更多信息。”
強調需要更多飛行安全的信息可以理解，今年4月日本一架F-35A戰鬥機墜海，機毀人亡。日本官方將責任歸結為飛行員突然失能。事實上，客户和合作伙伴國獲得的安全信息是一樣的，只不過由於相關信息要經過一道審查，會稍有延遲。
在日方的信中明確表示：“合作伙伴將承擔相當份額的成本。”這是表明日本願意為了更加靠近F-35項目的核心而大筆花錢。
讓日本成為夥伴對於項目本身是沒有問題的，事實上項目辦公室方面也樂於如此，這可以讓他們和F-35的最大海外用户打交道變得更容易。但是政治問題，就會變得很複雜了。
其實呢……雖然以色列根本不是“夥伴”，但它的F-35交付進度，信息開放這些問題對於以色列來説都不是問題……而日本……有什麼資格和以色列比呢？
如果日本被允許加入，前面提到的退休官員表示：“我們會打開一個潘多拉的盒子。”
他説，如果日本被允許加入，那麼與日本有着複雜政治關係的韓國，以及第一個成為用户國的以色列，都將可能把日本加入合作伙伴當做理由，要求一起加入。另一方面，還有比利時，目前是唯一不是夥伴國的北約國家，他們也同樣有説得過去的理由，和日本一起加入。
這是一個難以解決的政治問題，“我個人認為國防部不想要這些因為他們説‘好’而引起的政治上的頭痛。”
《防務新聞》稱，對於日本來説，由於他們已經是F-35最大海外用户，那麼他們在後續發展問題上沒有發言權將是嚴重的問題，因為空自在未來幾十年將只能依賴這種戰鬥機，關於這種戰鬥機的發展問題，就成了一個事關日本主權的問題。
在這種情況下，日本可能又有新的動力去發展國產戰鬥機，他們之前曾計劃在2030年獲得一種國產新型戰鬥機。
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