美企寶得適增產卻遭加税 警告要關閉美國生產業務搬去中國

【編譯/觀察者網 童黎】

特朗普在挑起中美貿易摩擦後，為美企畫了大餅，令美國最知名的兒童汽車座椅品牌之一寶得適（Britax）將在美生產規模翻了一番，還相信白宮致力於鼓勵美國製造業。

但現在，美政府關税政策讓寶得適苦不堪言，有眾議員聲稱該公司“因做正確的事被懲罰”。在申請豁免的同時，該公司發出了警告：或被迫關停美國業務，然後轉移至中國。

寶得適網站截圖

據英國《金融時報》9月19日報道，2018年初特朗普挑起中美貿易摩擦時，寶得適擴大了在美生產規模。

然而，這種信心沒能持續下去。在美國組裝汽車座椅所需的一些進口零部件被加徵關税後，寶得適正申請豁免。該公司同時發出警告，它可能在萬不得已的情況下被迫關停美國業務，然後轉移至中國。

將美國生產中心設在南卡羅來納州的寶得適美洲區總裁羅伯特·麥卡琴（Robert McCutcheon）抱怨説：“我們正遭受嚴重懲罰。如果你回過頭來想一想，我們現在的動機將是把生產再搬回海外……那這並非我們所願。”

在中美貿易摩擦中，寶得適及其在北卡羅萊納州交界處的約300個工作崗位陷入了一個“奇怪而諷刺”的陷阱。從2018年9月開始，該公司用於覆蓋汽車座椅的紡織品就面臨10%的關税，之後又漲到25%。本月起，寶得適需要的束帶和鎖釦等金屬產品也被加徵了15%關税。

《金融時報》指出，對於利潤相對較低的生意來説，這原本已足夠具有破壞性。但加劇寶得適痛苦的是，由於美國貿易代表辦公室豁免了某些產品的關税，該公司的主要競爭對手已經直接從中國進口免關税的汽車座椅成品。

來自該地區的共和黨眾議員拉爾夫·諾曼（Ralph Norman）也為其“叫屈”稱，“本屆政府的重點是保護美國製造業崗位，但寶得適就是因為做‘正確的’事而被懲罰的典型例子。”

9月10日，諾曼在寫給美國貿易代表萊特希澤的信中，呼籲免除寶得適的關税。他稱，如果尚未與中方達成長期協議，為了“防止進一步傷害”，有必要豁免該公司。

即便如此，諾曼仍舊聲稱特朗普在做“對的事，只是會感到暫時疼痛。”

不過，《金融時報》指出，這封信表明，特朗普所在政黨的許多成員感到了不安，即便繼續支持特朗普，他們也在掙扎遏制貿易摩擦的影響，這在共和黨佔多數的地區也不例外。

“關税影響了我們談到的每一個行業，”諾曼在一次採訪中表示。儘管許多企業認同與中國“不公平”貿易行為對抗的“想法”，但“他們受損了”（their ox is getting gored）。

他還稱，“我強烈認為，當企業在生產中沒有替代品、沒有替代供貨源的時候，他們應該獲得一些減免。”

對此，美國貿易代表辦公室沒有回應就寶得適和諾曼信件置評的請求。萊特希澤必須在本週週中之前對該公司的關税豁免請求作出回應。但由於美國政府難以滿足要求，這些最後期限已被推遲。

寶得適網站截圖

上世紀30年代，寶得適在英國成立，並於70年代建立了美國分部，目前由瑞典私募股權公司Nordic Capital所有，並正忐忑不安地等待有關其免税請求的決定。

美國“青少年產品製造商協會”負責人麗莎·特羅菲（Lisa Trofe）表示：“不幸的是，我們並不真正瞭解美國貿易代表辦公室或現任政府是如何決定哪些應該豁免，哪些不應該的。”

例如，小孩吃飯時坐的高腳椅子被免除了關税，但是嬰兒牀卻沒有。

而特朗普一再鼓勵美國企業切斷與中國供應商的聯繫，以避免關税。但這對一些製造商來説容易，對另一些就不同了。

寶得適已經研究過這一方案，但因為更換零件需要進行額外的認證和碰撞測試，所需時間長達兩年，所以這將是昂貴且耗時的。

特羅菲指出，“我們花了幾十年時間建立關係，提升信任水平，以及確保所有參與供應鏈生產的中國合作伙伴真正精通他們所做的事。我們聽到所有成員説，試圖將製造或生產業務轉移到中國以外，將面臨非常現實的安全風險。”

文章認為，這反映出依賴中國進口產品的美國製造商正面臨一種更廣泛的趨勢——它們正掙扎於未來的巨大不確定性。

麥卡琴也坦言：“我們現在對進一步投資非常謹慎，因為我們試圖理清未來走向。它每週都在變化。”

與此同時，他們對特朗普政府貿易政策和決定的失望是顯而易見的。麥卡琴表示，“我們很難相信政府部門”會希望寶得適採取最“殘酷辦法”，關停美國生產業務。

諾曼稱，他正在盡其所能提供幫助，但他意識到，可能不會有快速解決辦法。

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