英“旅行社鼻祖”倒閉，員工欲在唐寧街抗議：政府拋棄我們

【文/觀察者網 趙挪亞】

本週（9月23日），擁有178年曆史，經歷過兩次世界大戰的英國老牌旅行公司托馬斯·庫克集團破產，不僅讓15萬英國遊客滯留海外，也讓上萬名公司員工一夜之間失業。

據英國《衞報》9月28日報道，為了自己被欠的薪水，數百名員工決定於9月30日和10月2日兩天，分別前往曼徹斯特的保守黨會議現場，以及倫敦唐寧街進行抗議，要求政府介入托馬斯·庫克集團的財產清算過程，維護員工權益。

《衞報》稱，本月30日原本是托馬斯·庫克集團員工的發薪日，但現在他們尚不清楚何時能領到薪水。

23日，在確定破產以後，曼徹斯特機場停靠的托馬斯·庫克集團航班諮詢櫃枱被關閉 圖自視覺中國

一名叫做艾瑪·伯克森的前員工表示，她此前在社交媒體上得知了集團倒閉的新聞，目前她被欠了2000英鎊的薪水，但還未從集團那接收到任何的通知和信息。“我還不了我的按揭，也付不起所有的賬單，這太可怕了。”

伯克森表示，集團員工甚至建立了一個在線資助網站，以幫助像她這樣經濟條件不好的員工，能夠前往倫敦參加抗議。

除了伯克森以外，上百名集團前員工已經決定，將在本月30日舉行的保守黨大會會場外進行抗議，英國第二大工會“團結聯盟”一名發言人表示：“他們不會將此次活動變得過於‘政治化’，但他們感覺自己已經被政府拋棄了。”

另一名叫做考特尼·亞歷山大的員工在接受“天空新聞”採訪時表示：“我們想從政府那裏聽到答案，（倒閉）並不是在一夜之間發生的。”

當然，在集團破產以後，英國政府並非沒有行動，《衞報》稱，商務大臣安德烈婭·利德索姆24日便要求英國破產服務局調查該公司董事會的責任。調查重點之一在於，雖然公司債務纏身、業績不佳，但其管理層卻仍在領取鉅額報酬。然而，輿論批評利德索姆的舉動“為時已晚”。

作為一家老牌旅遊公司，托馬斯·庫克集團的業務遍及全球，而受其破產影響，不少集團的海外合作伙伴以及旅遊從業人員，也紛紛站出來指責。

《衞報》特別提到了以旅遊業作為支柱產業的希臘，稱托馬斯·庫克集團破產，對當地旅遊業，乃至整體經濟都是一場“地震”。

希臘克里特島賓館協會主席吉亞諾里斯表示：“（托馬斯·庫克集團）是歐洲第二大旅遊運營公司，它倒閉帶來的危害巨大，僅就此一地，損失就可能高達8000萬歐元。就在希臘經濟剛剛回復正常的時候，這無異於一場全國性危機。”

另一名叫做維拉塔基斯的從業人員表示，托馬斯·庫克集團的倒閉就像一場地震，將會對希臘經濟掀起“海嘯”。

《衞報》稱，旅遊產業佔據希臘整體GDP的25%，同時每5人之間，就有1人從事旅遊行業。而在過去，托馬斯·庫克集團每年都能向希臘運送超過300萬名遊客。

此外，在托馬斯·庫克集團破產時，仍有60萬名在國外度假的客户被困，其中有15萬為英國人。為此，英國政府同保險公司進行了大規模救援行動的協調，並與英國民航局（CAA）制定了相應計劃，通過維珍航空、EastJet等其他航空公司將遠距離英國客户運送回國。但按照CAA的説法，這大概需要2個星期的時間。

23日，托馬斯·庫克宣告破產後，工作人員在多米尼加為遊客提供幫助 圖自視覺中國

《衞報》稱，在9月28日當天，共有16700名遊客被送回英國。

“脱歐”或與托馬斯·庫克集團倒閉有關？

據英國廣播公司（BBC）此前報道，經營管理不善、行業數字化轉型的衝擊是導致這一全球旅遊業鼻祖終結的重要原因。

但與此同時，英國維珍集團董事長理查德·布蘭森（Richard Branson）23日在維珍官網上發文表示，令英國進退兩難的“脱歐”僵局也難辭其咎。

布蘭森在文中表示，2016年“脱歐”公投後英鎊大跌，使得原本就債務累累的托馬斯·庫克更加難以喘息。布蘭森指出，旅遊業中的所有成本，如燃油供給和飛機租賃都以美元結算，一旦英鎊走弱，企業成本必然上漲。對於托馬斯·庫克來説，這意味着終結點。

華爾街投行伯恩斯坦（Bernstein）的分析師克拉克也認為，“脱歐”使得英國國內的旅行需求減少，作為托馬斯·庫克主要賣點的百年傳統和服務對消費者的吸引力也不斷減弱。而它的成本基數無法支撐它與其他旅遊業新秀單純拼價格。

但英國衞生與社會保障大臣馬修·漢考克在接受倫敦廣播公司採訪時卻表示，托馬斯·庫克公司的倒閉跟“脱歐”毫無關聯，人們只是更願意直接從網上預訂行程。

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