超不對稱：科學探索獎的唯一結果就是加劇科研不平等

【文/觀察者網專欄作者 超不對稱】

最近IT巨頭們掀起了一股基礎科學熱，華為老總任正非大談數學物理重要性，阿里巴巴號稱下血本建設達摩院，騰訊又搞出一個科學探索獎，並在上一週剛剛行了頒獎典禮。似乎這些習慣了商業戰場上拼殺的嗜血巨頭們，突然一反常態，做出一副想引領人類文明的姿態，想再造一個貝爾實驗室，或者再不濟，創始人當個諾貝爾一樣的捐贈者也行嘛。

基礎科學的重要性不用多説，用武功比喻，應用技術就像招式，基礎科學就像內功，招式易學，內功難修。筆者不否認騰訊的“科學探索獎”出發點是好的，馬化騰董事長也確實想為中國的基礎科學研究盡一份力，讓科研人員心無旁騖地去修內功，去做那些短期沒有經濟效益的研究。而且科學探索獎的評選範圍避開了那些知名的院士，專門給45歲以下的青壯年科學家，重點強調要直接資助“探索期”青年科技工作者。但是，今年評出的這些獲獎名單裏的青壯年科學家們，真的能滿足“探索期”要求嗎？

2019年“科學探索獎”頒獎典禮在北京舉行，獎勵來自9大領域的50位獲獎青年科學家

在今年公佈的獲獎名單中，讀者們可以去這些人的主頁簡單看一下，就能發現幾乎每個人或多或少都帶着“傑青”、“青千”、“萬人”、“長江學者”這些“帽子”，每個人都已經承擔了多個科技部和國家自然科學基金項目。也就是説，每個人未來五年都有很明確的科研任務，因此時間上並不支持他們自由探索，至少不是全身心地投入探索。

再仔細去挖掘，你會發現幾乎每個人都在某些院士的大團隊裏，這些院士大多是他們當年讀博時的導師。也就是説，他們並不是完全自由的科研個體，而是在院士指定的大方向內，不能隨意增加新的方向，於是真正大風險的原創性探索也就很難出現在他們身上。那麼可能會導致一個比較壞的結果，就是他們用已經申請過國家經費的課題，再來申請這個科學探索獎，最後用一個工作交兩份差。

此外，還有更重要的一點，那就是他們根本不缺錢。他們每個人都帶着“帽子”，都承擔了多個科研項目，這些項目的經費動輒幾百萬甚至上千萬，遠多於科學探索獎能給的數額，所以科學探索獎並不能使他們改換研究方向。而且因為“帽子”和項目的關係，他們所在的單位給他們的工資和福利都會遠多於普通的科研人員。

在他們這個的階段，可謂院士之下，多人之上，平時經常飛來飛去，不會再工作在科研第一線。而為他們辛苦創造價值的，都是他們手下這些工作在第一線的普通科研人員，從博士生、博士後、到一些副教授、都在為他們打工。科學探索獎的經費一個很可能的去向就是僱傭更多這樣的普通科研人員去嘗試新方向，這些新方向對獲獎人來説，即使失敗了也沒有什麼影響，但是對於承擔這些高風險探索工作的普通科研人員來説，相當於賭上了職業前景，失敗的後果全要自己承擔，成功了也會成為獲獎人的業績，這樣的獎項比各種科研基金更像是資本僱傭勞動，進一步加劇了科研不平等。

總結一下，科學探索獎獲獎人的普遍特點：

1、功成名就，已有手下若干項目支持遠期探索，時間上不允許增加全新的探索項目。

2、學術自由有限，無法放棄已有的項目開展全新的探索，而且增加的探索項目可能會和已有項目重合。

3、不差錢，名下控制的經費遠多於科學探索獎的獎金，因此獎金的科研作用有限。

所以説，騰訊的科學探索獎起到的作用僅僅是錦上添花，對任何一個獲獎者都沒有雪中送炭。而那些真正需要雪中送炭的青年科學家們，與這類獎是無緣的。所以這個獎的最終結果，就是進一步加劇學術上的不平等，也就是常説的馬太效應。

騰訊為這個獎請的評委都是院士級別的科學家，不過院士和院士之間的學術領域相差太大，他們最後能夠達成一致的結果，也一定是已經有很強成果彰顯度的青壯年學者，而這樣的青壯年學者往往會符合上面提到的三個特點，這就讓科學探索獎失去“自由探索，雪中送炭”的本意，甚至淪為了加劇學術剝削的工具。但反過來，騰訊也不能安排業餘評委，把獎給那些天馬行空的想象，這樣又會出現另一種不公平。所以最好的解決方案是不再設此類獎項，就好比發到富人手裏的扶貧款還不如不發。

國際上也有類似的青年科學家獎，如美國青年科學家總統獎，想必騰訊的科學探索獎也以此為參考。但那些獲獎人相對比較有學術自由，可以展開探索，不會像科學探索的獲獎人一樣手中項目繁多，且大多隸屬於院士大團隊，精力和團隊都不具備高風險探索的條件。一旦探索失敗，發達國家工業界對博士的大量需求也能讓一線幹活的年輕學者少去很多後顧之憂。而針對想要留在學術界的年輕人，發達國家也有很多雪中送炭類型獎項可以申請，如德國洪堡基金，日本的JSPS等。可以説騰訊的科學探索獎只學到了這些獎的表面形式，完全沒有考慮中國國情。

另一方面，中國的基礎科研儘管產出越來越多的成果，發越來越多的Nature和Science，但是根本上還是受制於進口科研儀器。很容易想到這次科學探索獎的獎金最終也會大部分流到歐美儀器商手中。所以騰訊有振興中國基礎研究決心的話，完全可以把這份錢用於扶植那些國產科研儀器企業，尤其是具有自主知識產權的創業公司，這樣對中國基礎科研的長遠發展更有利。

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